В ночь перед Днем святого Валентина в 2000 году, где-то после 2:30, О'Брайант Градус проснулся от скрипа кровати его старшей сестры Аши в комнате, которую они делили в округе Кливленд, Северная Каролина. Подумав, что она просто переворачивается в постели, он снова заснул. Однако, как сообщает ABC News , 9-летняя Аша на самом деле одевалась, хватала рюкзак, который она уже наполнила одеждой и другими предметами, и готовилась покинуть дом, чтобы ее семья больше никогда ее не видела.
Однако ее видели несколько автомобилистов, которые заметили девушку, подходящую под описание Аши, идущую по шоссе около 4 часов утра под проливным дождем. Один водитель, справедливо полагая, что 9-летняя девочка, идущая по дороге посреди ночи во время ливня, заслуживает внимания, развернул машину, чтобы проверить девочку, но она убежала в лес
Это был последний раз, когда кто-либо видел Asha Degree. Обыск в лесу рядом с тем местом, где ее заметил бегущей услужливый водитель, обнаружил сарай, в котором хранились фантики от конфет , карандаши, маркеры и бантик для волос с Микки Маусом, который родители Градуса идентифицировали как принадлежавший Аше. В самой жуткой детали, «это, вероятно, не просто ситуация с побегом», год спустя рюкзак Аши был найден закопанным, завернутым в мешки для мусора, в 26 милях отсюда. Однако ее семья не теряла надежды, и в сентябре 2017 года расследование было даже усилено. Но девочка до сих пор не найдена.