На самой высокой и снежной вершине Тибета стояла древняя пагода. У входа в неё уже третий день сидел на коленях молодой юноша. Он пришёл сюда к непревзойдённому мастеру кунфу, которого звали Дай Чай, чтобы проситься к нему в ученики.
Неделю он ехал на поезде, две недели – на муле, прежде чем достиг подножия горы. Ещё три недели он полз по отвесным скалам Тибета, покрытым сверкающим скользким льдом.
Несколько раз он мог поскользнуться и рухнуть в пропасть. Несколько раз его накрывали огромные снежные лавины. Ледяной ветер насквозь продувал его потрёпанное кимоно и мог легко заморозить отважного человека. Много раз падальщики набрасывались на него, чтобы сбросить его вниз на скалы. Однако настойчивый юноша преодолевал все препятствия и невзгоды на своём пути.
И вот теперь смельчак стоит у дверей дома великого мастера. Он набрался ещё больше смелости и постучался в массивную дверь пагоды. Она отворилась. На пороге стоял полный добрый усатый старец с большой чашкой чая в руках. Взгляд его стал строгим.
—О сенсей! – взмолился юноша. – Возьми меня к себе в ученики!
Юноша низко поклонился, но услышал гулкий стук закрывающейся двери.
«Великий мастер меня испытывает, – подумал молодой человек, – я должен доказать учителю, что достоин его».
Он схватился руками за карниз крыши и пополз вдоль стены. И вот он уже с обратной стороны у окна висит над пропастью и отбивается от летучих мышей. Юноша решительно постучал в окно. Ставни распахнулись. Учитель с удивлением посмотрел на смельчака, потом сморщился и сказал:
—Ты что, кацо, не видишь – я чай пью, – и плеснул остатки в лицо парня.
От неожиданности у того разжались пальцы – и он беззвучно упал в бездну.
—Слабак! – расстроено сказал мастер, закрыл окно и повернулся к гостям. – Ещё чаю?
Мой тост – за чай!
Одних он делает слабаками, других – мастерами кунфу и гостеприимными хозяевами.