Собаки живут до 15–20 лет, но признаки старения проявляются у них уже после 5–8 лет, в этот период наблюдаются менее динамичное поведение, суставные боли, потускнение шерсти с появлением белых волосков, снижение аппетита. Пожилым собакам часто не хватает новых впечатлений, интересных занятий и нагрузок, полезных для их возраста и состояния.
Ведь для долгой и комфортной жизни им нужны три основных составляющих:
1. Движение
Движение — это жизнь, но чем старше становится собака, чем больше у нее ограничений в подвижности, слабости и боли, тем меньше она сама старается двигаться.
Тело теряет свою гибкость, мышцы теряют силу. Какие-то движения начинают причинять боль. После сна суставы с трудом гнутся, а мышцы не хотят слушаться так, как раньше.
Исследования, проводимые на пожилых людях, доказали, что активная физическая нагрузка и упражнения на координацию и гибкость уменьшают признаки старческого слабоумия и не дают развиться апатии и депрессии.
Практика показывает, что у собак все происходит точно так же. Чем подвижнее и активнее собака в старости, тем дольше она сохраняет живость ума, тем она веселее, тем легче ей живется.
Для пожилой собаки намного важнее не активные и динамичные нагрузки, а развитие ловкости, гибкости, координации и умения удерживать баланс.
2. Новые впечатления.
Чем больше опыт у собаки, чем больше она видела в жизни, тем меньше она впечатляется чем-то новым. Тем меньше удивления, интереса, азарта и энергии в ее жизни. Тем скучнее ей жить.
Но слишком много нового, слишком яркие впечатления утомляют пожилых собак так же, как и пожилых людей. И неопытному владельцу сложно подобрать ту степень новизны, которая будет возбуждать интерес, но не приведет к усталости и раздражению.
Как и с людьми, лучшая новизна — это обучение чему-то новому и приятное общение с теми, кто дорог.
У пожилой собаки всегда должен быть выбор и возможность контролировать степень новых впечатлений. Ей может быть уже не весело посещать мероприятия, где много собак. Но зато она с удовольствием может часами исследовать запахи в новых местах, где ей никто не мешает.
Сложнее всего дать правильные новые впечатления собакам с полной или частичной глухотой и слепотой. У них слишком повышена тревожность из-за того, что они не все видят и не все слышат, не все могут предсказать.
Но если просто оградить их от тревоги – они быстро становятся апатичными и жизнь перестает их радовать. А это самое страшное, что может произойти с пожилой собакой.
Подумайте, какая сенсорная система у вашей собаки меньше всего пострадала с возрастом: зрение, слух или нюх? Это поможет вам подобрать ей подходящие занятия.
3.Победы
Стареющая собака все хуже может сделать то, что раньше делала с легкостью – преодолеть препятствие на пути, залезть на ручки хозяину, выполнить любимый трюк или догнать мячик.
Многие пожилые собаки становятся раздражительными по отношению к другим животным в доме, потому что чувствуют свою слабость и легко проигрывают во время любых взаимодействий. Молодые собаки быстрее, ловчее, сильнее, настойчивее. С ними сложно соревноваться.
Каждый опыт поражения делает пожилую собаку все более беспомощной, нервной, раздражительной. А потом и апатичной.
Опыт побед – это любое действие, которое собака смогла выполнить, хотя не знала, что у нее получится.
Это может быть поисковая игра, когда хозяин спрятал миску с едой под грудой пустых коробок. Или интеллектуальная игрушка, из которой надо умудриться добыть лакомство. Или изучение нового трюка и искренняя радость хозяина. Или разучивание нового движения. И еще много-много всего.
Вариантов очень много, но с каждой пожилой собакой лучше подбирать упражнения индивидуально, потому что ни в коем случае нельзя допустить опыт поражений!
Как понять, что вы все делаете правильно?
Примерно раз в неделю оценивайте – что изменилось по следующим пунктам:
📌 Движение. Двигается ли собака активнее и свободнее, проще ли ей стало забираться на диван или вставать с лежанки, насколько быстро она «расхаживается» после долгого лежания на одном месте?
📌 Активность. Стала ли собака веселее и подвижнее, хочет ли продолжать прогулку дольше и интересуется ли больше новыми маршрутами и местами, стала ли проявлять больше интереса к занятиям с вами?
📌 Общение. Появилось ли больше интереса к меткам и запахам на улице, уменьшилось ли напряжение и раздражение при общении с новыми людьми/собаками, есть ли интерес к продолжению знакомств?
📌 Сон. Стал ли сон более глубоким, спокойным и расслабленным, сменились ли позы на более комфортные – на боку или спине, меньше ли мерзнет во сне собака и меняется ли ее настроение в лучшую сторону после сна?
📌 Позитивные эмоции. Насколько более радостной и веселой выглядит собака, появилось ли больше интереса к играм и общению с вами, хочется ли собаке больше проводить с вами времени, увеличилось ли время ваших занятий по желанию самой собаки?
🥰 Даже незначительные изменения в лучшую сторону говорят о том, что собаке стало комфортнее .
Старость —такое же важное время в жизни вашей собаки, как ее детство. Щенком она нуждалась в вас сильнее всего. Сейчас это время возвращается.
Будьте рядом с вашей собакой каждый день. Здесь и сейчас она с вами, и вы так много еще можете успеть🐶
