Анализ данных сейсмометра, работающего на зонде InSight, показал, что магнитуда марсотрясения 4 мая 2022 года достигала 4,7. Его энергия оказалась впятеро больше, чем у прошлого рекордсмена, а созданные сейсмические волны несколько раз обогнули планету.
Модуль InSight работает на Красной планете уже четыре года. В отличие от марсоходов, он неподвижен, и одна из научных задач аппарата — мониторинг сейсмической активности с помощью бортового инструмента SEIS. Двадцать пятого августа 2021 года он зарегистрировал марсотрясение магнитудой 4,2. А новый анализ данных, полученных во время марсотрясения 4 мая 2022 года, показал, что его мощность была еще выше и достигала 4,7. Об этом сообщается в статье, опубликованной в журнале Geophysical Research Letters.
Прежде магнитуду этого события оценивали в 5, но при более внимательном рассмотрении показатель пришлось пересмотреть. Он может показаться не таким значительным на фоне многих землетрясений, которые происходят на нашей планете. Однако для геологически спокойного Марса это по-прежнему рекорд. С учетом того, что шкала магнитуд — экспоненциальная, энергия события S1222a была впятеро больше, чем у рекордсмена 2021 года, и сравнима со всеми зафиксированными прежде марсотрясениями, вместе взятыми.
В отличие от предыдущих марсотрясений, S1222a продолжалось около четырех часов — вдвое дольше, чем самое долгое из более ранних подобных событий. Его эпицентр располагался поблизости от борозд Цербера (Cerberus Fossae) — самого сейсмически активного региона планеты, — но не в них самих. Это показывает, что источник события не связан с известными геологическими разломами в глубине марсианской коры.
«Хотя эпицентр находился на дистанции более 2000 километров, колебания, зарегистрированные на InSight, почти достигли предельных значений, доступных его сейсмометру, — сказал Джон Клинтон (John Clinton) из Швейцарского федерального технологического института, один из авторов новой работы. — Мы впервые заметили поверхностные волны, которые расходились по коре и верхней мантии, несколько раз обогнув планету».
Анализу созданных S1222a сейсмических волн посвящены отдельные статьи (1, 2), опубликованные в том же журнале. Эти волны регистрировались в течение 10 часов, причем как высокочастотные, так и низкочастотные, тогда как прошлые марсотрясения приводили к возникновению либо тех, либо других. Их движение показало, что в недрах Марса чередуются слои разной плотности, по-видимому, сложенные из вулканических и осадочных пород.
Скорее всего, S1222a останется рекордсменом надолго. Солнечные панели модуля InSight слишком сильно покрылись марсианской пылью и генерируют все меньше энергии. В ближайшем будущем аппарат прекратит работу и больше не сможет регистрировать и присылать на Землю новые данные о сейсмической активности соседней планеты.