Давно это было.
Бегала босоногая девчонка по родной улице всё лето.
Не потому бегала босая , что думала о пользе или об удовольствии босыми ногами землю ощущать.
А потому бегала , что не было обуви.
Летом ведь дети растут , как на дрожжах.
И к осени , когда приходила пора идти в школу, старые обувь и одежда больше на ребенке "не помещались".
А потому родители не тратились лишний раз. Чтобы из бюджета не выходить.
Вы не подумайте, что только эти родители так думали.
Практически все ребятишки на улице обуви летом не носили.
Время такое было. Послевоенное.
Дети , в силу своей природы , не задумывались , плохо это или хорошо.
И Люська не задумывалась.
Мала ещё была. Только - только в школу собиралась.
Ей даже трусов не давали надевать.
Хватит и платьишка по колено. Оно всё прикроет.
Но всё изменилось в тот день, когда на улице появилась странная семья.
В семье этой две девочки жили.
Постарше, чем Люська. Но не это главное.
Девочки носили атласные ленты в косах.
А Люська свои куцые хвостики тряпочками завязывала.
И если бы не эти атласные ленты, Люська не задумывалась бы о внешности вообще.
Но тут , словно пелена с глаз упала.
Она стала сравнивать свое платьишко и форменные школьные платья у девочек.
Большая разница.
А потому Люська пошла в гости к соседям.
Собрала в кулачишко полевых цветов.
Букет получился не ахти. Подсохший и запыленный после жаркого лета.
Однако, Люську это не остановило.
Она поднялась на крыльцо и постучала в дверь.
Неробкого десятка она была, наша Люська.
Дверь открылась.
На пороге стояла высокая женщина, с удивлением рассматривающая незваную гостью.
- А ты к кому, девочка?
- Я к вам , в гости. Мы на одной улице живем. Вот! - протянула букет Люська. - Это вам!
Женщина подумала , потом взяла букетик.
- Ну проходи. Тебя как зовут?
- Люська! - ответила Люська , сделала шаг и огляделась по сторонам.
Кружевные салфеточки лежали на комоде, на столе и на подушках кровати.
У Люськи захватило дух от такой красоты.
- Девочки! - позвала дочек женщина. - Познакомьтесь! Это Люся,наша соседка.
Девочки пришли знакомиться и завели с ней разговор.
Люське казалось, что она попала в кино.
Потому что говорили соседи совсем не так , как она привыкла.
Вежливо как - то . Не по - человечески.
Люське это нравилось, только разговор почему - то не клеился.
И даже сидя за столом , за чашкой чая, Люська не могла понять , почему же она не уплетает за обе щеки печенье из вазочки? Есть ведь хотелось. И даже очень!
Ну не могла она ! Глотала слюни , глупо улыбалась и таращила глаза , сама не своя.
- Какие у вас ленты красивые! - вдруг ляпнула она посреди разговора.
Повисла пауза. А потом мама девочек сказала :
- Тебе понравились , да? Хочешь такие?
Люська почувствовала , как густая краска заливает лицо и шею.
- Нет, что вы! Спасибо! У меня свои есть! - сказала она и начала сочинять про всё , что у неё есть.
Остановиться она не могла .
Перечисляла наряды и туфли , которые у неё якобы были.
Рассказывала , какой у них отец заботливый и внимательный.
В общем, врала напропалую!
А что же ей надо было рассказывать в таком доме , таким добрым людям?
Про то, что у них в буфете пусто и кишки подводит от голода?
Про то, что отец каждую копейку считает и вычитает стоимость стакана молока из школьных завтраков у старших детей?
Нет! Она не могла.
Она врала и верила в то, что сочиняла на ходу..
Уходя , она позволила себя уговорить и взять немного печенья, завернутого в настоящую салфетку.
А потом пряталась в укромном месте , за домом , запихивая сладкое , умопомрачительно вкусное печенье в рот , чтобы ни с кем не делиться.
И плакала почему - то.
Она дала себе обещание, что обязательно купит себе атласные ленты в косы.
И неважно, что никаких кос у неё нет.
Значит, будут!
И новый наряд , и новенькие туфельки!
Ох! Какая она будет тогда !
А когда купит, опять пойдет в гости .
К новым соседям .
Которые перевернули в этот день всю её маленькую семилетнюю жизнь.
