Фото.

Николай Константинович Коновинцын принимал у себя в поместье фотографа Елизара Иннокентиевича Бабкина.

• Так Вы говорите, что сделаете фото нашей семьи за 2 рубля и личные фотокарточки детей бесплатно? - он посмотрел на худощавого, бледного мужчину, которому можно было дать и 25, и 45 лет.

У него был немного болезненный вид, как у больного чахоткой. Были правильные, тонкие черты лица. Его можно было бы назвать приятным на вид человеком, но что-то делало его персону отталкивающей. Моментами он напоминал скользкую змею, которая способна укусить. Может дело было в его глазах и взгляде, слишком пристальном, тяжелом, а может в улыбке, которая больше напоминала злобный оскал?

• Вы совершенно верно поняли, Николай Константинович. Ещё бы я хотел, с Вашего позволения, сделать фото Ваших слуг бесплатно, естественно.
• В толк не возьму: какая Вам с этого выгода?

Елизар Иннокентиевич улыбнулся:

• Скажем так, я коллекционер. К тому же продаю эти фото в городах.

От его улыбки по спине Коновинцына прошёл неприятный холодок, не нравился он ему.

• Ну что ж , я согласен, и на фото слуг даю добро.
• Вот и отлично.

В доме Коновинцыных началась суматоха. Фото в середине 19 века было великbv событиеv и по карману только богатым. Целых 2 рубля за фотокарточку. А тут бесплатно фотокарточки детей делают. По поместью и селу быстро разошлась весть о господине, делающим фото. Многие этнографы делали фото крестьян бесплатно, но сами крестьяне в глаза фото не видели. Этнографы делали открытки и продавали. А тут такое событие! Вообщем, суматоха поднялась знатная.

Когда фото семьи помещиков было сделано, наступила очередь прислуги.

• Присаживайся, - Елизар указал на скамью девочке Глаше 12 лет. Девочке явно было в диковинку всё происходящее, да и сам фотограф ей не нравился.
• Садись, не бойся, я не кусаюсь, - улыбнулся Елизар. Глаша стала усаживаться на скамью, а взгляд Елизара стал пронзительный, глаза сощурились. Но когда девочка уселась и взглянула на него, его лицо приобрело вновь дружелюбное выражение.
• Молодец, как тебя зовут?
• Глаша, - застенчиво ответила девчушка.
• Красивое имя. Глаша, тебе нужно просто сидеть, расслабиться и нив коем случае не двигаться.
• И долго? У меня работы много, барин.
• Я не барин. Боишься, что накажут? - девочка кивнула, - А чего ты боишься больше всего? Прямо до смерти?
• Утопнуть. Я плавать не умею, а меня на речку белье полоскать отправляют.

Елизар улыбнулся своей ехидной улыбкой, настроил аппарат.

• Не двигайся!

На следующий день Елизар Иннокентиевич стал ходить по селу и делал фото крестьян и их детей. Но не всех детей он фотографировал, только некоторых, пристально выбирая из больших семей.

• Как тебя зовут?
• Конон, - ответил веснушчатый и рыжий, как солнышко мальчонка.
• Ты, наверное, очень храбрый. Ничего не боишься, - Елизар настраивал аппаратуру.
• Ничего не боюсь.
• Совсем-совсем?

Мальчишка замялся, в данный момент от боялся этого худого, словно смерть господина и его непонятное устройство.

• Ну, я боюсь коров.
• Коров?
• Они большие, страшные.

Так фотограф ходил от дома к дому. Возле каждого дома его с нетерпением ждали, как могли наряжались.

Вечерами Елизар Иннокентиевич изготавливал фотокарточки. Для проживания ему предоставили гостевой дом в поместье. Вот были готовы фото и Елизар сидел за столом, перебирая их и подписывая.

Глаша, 12 лет, утопление.

Конон, 7 лет, затоптан коровами.

Гавриил, 9 лет, сгорел.

Лукея, 5 лет, укусила змея.

Меланья, 11 лет, загрызли собаки.

В дверь постучали, прервав занятие Елизара.

• Кто там? - кого там принесло?! - Я занят.
• Елизар Иннокентиевич, это Дарья. Меня барыня прислала Вам гостинцы передать в знак благодарности за фотокарточки. Очень они довольны остались, да и мы тоже.
• Оставь на пороге, заберу, - грубо ответил Елизар, потом подумал, - передайте мою искреннюю благодарность барыне. Я просто не одет.
• Хорошо, хорошо. Простите, что побеспокоила.

Дарья оставила гостинцы в корзине на пороге и ушла. Елизар вышел на крыльцо, откинул полотенце с корзинки, глянул на угощения и хмыкнул. На его лице заиграла та самая зловещая улыбка, которая пугала окружающих.

Он взял корзинку, подошёл к дворовому псу, который скуля забился в будку.

- Жри! - и высыпал всё содержимое на землю.

У него много дел, в селе ещё осталось 4 дома, в которые он не приходил. На следующий день в предпоследнем доме его встретили пожилая женщина, Матрёна Семёновна, с дочерью-вдовой и внуком 5 лет.

- Здравствуйте, хозяева. Я Елизар Иннокентиевич.

В ту же секунду старуха лет 65-ти начала креститься и, указывая на Елизара, закричала: "Нечистый! Нечистый!"

Её дочь Марфа начала её успокаивать и извиняться перед Елизаром, мол старый человек, не в себе, всего нового боится. Елизар же ни говоря ни слова внимательно смотрел на старуху, его лицо не выражало никаких эмоций, словно маска. "Матрёна", - вполголоса сам себе сказал Елизар.

• Простите ради Бога!
• Нет, нет, не дайте ему рисовать себя!

Марфа еле смогла увести мать в дом и закрыть. Фото были сделаны.

Через день Елизар Иннокентиевич уехал из губернии, на четвертый день после его уезда в селе начались странности.

• Дарья Степановна, Дарья Степановна, - в горницу вбежала Марья, - ваша дочка, Глаша, она, она.

Договорить Марья не успела, заплакала.

• Перестань реветь, говори, что случилось?
• Она бельё полоскала на мостике, мостик провалился, она утопла. Её словно что-то на дно утянуло.

Дарья Степановна упала без чувств.

Прошло два дня. Конон с друзьями играл на улице, стреляли из рогаток по птицам.

• Смотри, смотри, - двое друзей убежали далеко вперёд, им навстречу пастух вёл стадо коров с пастбища, - вот смеху будет!

Хулиганы подняли рогатки, выстрелили парочке коров в бок. Животные взревели от боли и понеслись, всё стадо поддалось панике и ринулось по дороге прямо на зазевавшегося Конона. Это были вторые похороны за неделю.

• Лукея, иди во двор, не мешай мне, - мать замешивала тесто, а дочурка крутилась под ногами, - лучше щавеля нарви для щей.
• Хорошо.

Девочка побежала во двор. Женщина уже замесила тесто, поставила хлеб в печь, надо было готовить щи, а дочь всё не возвращалась.

• Вот непутёвая, заигралась и забыла про наказ. - женщина вытерла руки о передник и вышла на крыльцо, - Лукея! Лукея! Я что велела сделать? Ох, попадёт ей от меня!

Всё ещё ворча, женщина пошла на двор нарвать щавель. Её ворчание прервал её же крик. Лукея лежала ничком в щавеле.

• Доченька! Доченька!

И тут только она заметила два пятнышка на шее дочери. Змея. Как же так? Почему она не прибежала в дом? Почему не заплакала? Не закричала? Этого не знал никто.

Через пару дней дети Лаптевых, сын Егор и дочь Аннушка, 3 и 6 лет были дома одни, родители в поле, брат пошёл к кузнецу за серпом, который отдали на починку. Дверца в печи была приоткрыта, дети дремали. Из печки выпало несколько угольков на солому, постеленную на полу. Начался пожар, дети проснулись, закричали от ужаса и заплакали, сидя на печи. Гаврила, подходя к дому увидел дым, который валил из двери.

Он услышал крики брата и сестры, кинулся в избу. Весь пол был объят огнём, а его сестра и брат сидели на печи и ревели. Сразу обоих он вытащить не смог бы, поэтому, обжигая ноги, дошёл до печи, снял брата и понёс во двор. Отнёс его подальше от дома и передал подбежавшей соседке. Другие соседи тоже стали подтягиваться к дому и нести вёдра с водой.

Гаврила кинулся в избу за сестрой, пол уже опасно трещал под ногами, огонь перекинулся на стены и на крышу. Сняв сестру, Гаврила смог вынести и её, хотя идти уже не было сил. Его ноги обгорели до колен и каждый шаг отдавался адской болью. Еле держась на ногах, он вынес сестру, опустил на землю, а сам рухнул без чувств.

В воздухе повис тошнотворный запах горелой плоти. Соседи бегали с водой, туша огонь и спасая избу. Но вот спасти Гаврилу уже было нельзя.

Прошла неделя, над селом повисла гнетущая тишина. Ольга зарезала курицу, положила в корзину и велела дочери Меланье отнести их родственникам на другом конце села, у них сын заболел. Куриный бульон должен был помочь.

Меланья взяла корзину и пошла по улице. Кровь с курицы пропитала корзинку и капала на землю, оставляя за девочкой след. На запах крови сбежались бродячие псы, по началу один стал идти и слизывать кровь с земли. Через время к нему присоединились ещё 6. Девочка была напугана, она ускорила шаг и постоянно оборачивалась на собак. Собаки же опьяненные от крови не отставали, стали наглее, ускорили шаг. А когда Меланья пошла быстрее и оглядываясь, восприняли её как добычу. Псы перешли на бег и стали окружать девочку, Меланья в ужасе кинула в них корзинку с курицей. Один пёс отвлекся на курицу, а других уже интересовала только девочка. Прыжок и над селом раздались душераздирающие крики терзаемой ими жертвы.

Матрёна Семёновна сидела дома и слушала от дочери страшные новости с села. А ведь она знала, знала.

• Поезжайте вы с Егоркой к сестре в соседнюю деревню.
• Но матушка, как же Вы тут одна? У Вас рука.
• Не говори ерунды! Всю жизнь с отдавленной рукой прожила, вас с сестрой вырастила и сейчас справлюсь.

Уговорила она всё-таки дочь уехать с внуком. Жаль только не отговорила от этого... фото. Она взяла карточки в руки, подошла к печи и бросила их в огонь. Что поделаешь? Она ведь тоже в молодости поддалась соблазну, портрет захотела. Матрёна повернулась и ахнула. На скамье у стола сидел Елизар. Он за прошедшие 50 лет не изменился, всё такой же молодой, всё та же гадкая, пробирающая до костей улыбка.

• Здравствуй, Матрёна.
• Здравствуй, - Матрёна присела напротив. Елизар буквально сверлил её взглядом, улыбка сошла с его лица.
• Как так? Как ты выжила? Не задохнулась?

Матрёна вспомнила, как она довольная, нарядная сидит на табурете, а Елизар рисует её портрет, спросив перед этим "чего она боится больше всего". В те времена она боялась задохнуться. В итоге, после уезда Елизара в их деревне стали умирать дети от несчастных случаев. Её саму придавило стволом, когда она по грибы пошла. Но она смогла выжить, только рука с тех пор не работала. Со временем она вышла замуж и переехала в эту деревню. И вот после 50 лет они вновь встретились.

• С Божьей помощью.

Елизар дико захохотал, прямо зашелся в приступе смеха.

• Матрёна, вот насмешила! - он опять пристально посмотрел на неё, - Ты же знаешь, зачем я здесь?

Матрёна кивнула.

• Из моей коллекции недостаёт одного экземпляра, который ускользнул давно. - Матрёна молчала, она была готова к этому. Елизар встал, подошёл к ней вплотную. Сейчас он не казался худым, сейчас он нависал над ней, словно гора, - Как ты считаешь: Бог поможет тебе сейчас?

Ответить Матрёна не успела, Елизар кинулся на неё, его руки сомкнулись на её шее так сильно, что раздался хруст позвонков.

Прошло две недели. Поместье помещика Абакумова, село Н.

• Так Вы, Елизар Иннокентиевич, значится фотограф?
• Так точно, господин Абакумов, - улыбнулся Елизар.

#фото

#деревня

#несчастные случаи

#смерти детей

#странные случаи

#необъяснимое

#непознанное