Не так давно мне попалась книга о том, как гурийские всадники принимали участие в известном шоу Баффало Билла. Данный факт меня очень заинтересовал, ведь, признаться, ранее я ничего об этом не слышал.
Это и не удивительно, ведь данная информация появилась сравнительно недавно. Автором книги является Ираклий Махарадзе. Именно ему удалось внести ясность и исправить значительную историческую ошибку.
Баффало Билл, он же полковник американской армии Уильям Фредерик Коди, основал всемирно известное шоу «Wild West» в начале 1880х годов. Его помощники по всему миру выискивали умелых и необычных наездников. Один из них в рамках своего путешествия по Кавказу в 1892 году оказался в Батуми. (Напомню, что в это время Аджария после русско-турецкой войны перешла к Российской Империи). От секретаря американского консула ему стало известно о мастерстве всадников из западного региона Грузии — Гурии, который соседствует с Аджарией.
10 человек было отобрано для участия в шоу в Лондоне. Это были простые крестьяне, которые до этого не бывали даже в Тбилиси. Участие в шоу было для них подарком судьбы, ведь оно более чем достойно оплачивалось.
Шоу в Лондоне увенчалось успехом настолько, что наших всадников пригласили выступить в Виндзорском замке перед самой Королевой.
Пресса мгновенно разнесла на весь мир весть о чудо-всадниках, которые владеют высшим искусством верховой езды. После чего, разумеется, отбор гурийцев для шоу стал постоянным, а участие они принимали уже и в Чикагском шоу, и гастролировали по всей Америке. Да вот только миру было совершенно не ясно, что это за Гурия такая, и где она находится.
Думаю, что и сейчас не каждый слышал об этом удивительном регионе. Дело в том, что Гурия не особенно развит с точки зрения туризма. И напрасно, ведь здесь невероятной красоты природа, необычная и аутентичная кухня, уникальный климат и смесь древних традиций, сохранившихся до сих пор. А по всей Грузии знаменит тончайший гурийский юмор и философия жизни. С ними многие знакомы по книгам Нодари Думбадзе, которые повествуют о непростой жизни в маленькой гурийской деревне.
Итак, в связи с неизвестностью региона в то время, в прессе гурийцев окрестили русскими казаками. Это ошибочное название за ними закрепилось на долгие годы.
Например, известный исследователь Дикого Запада Ди Браун писал:
Разнообразные трюки и джигитовку в родео внесли сорвиголова казаки. Заинтересованные этими трюками ковбои по-своему обыгрывали и показавали их Американской публике.
А пресса не только быстро подхватила такое название, но еще и приукрасила. Реламные заголовки газетных статей гласили:
Казаки царской армии - блестящие наездники и бесстрашные воины. Два года назад на улицах Санкт-Петербурга они учинили погром, убивая мужчин, женщин и детей. Казаки изрубили саблями тысячи людей.
В 1893 году уже большая группа гурийских всадников гастролировала по США. Примечательно и то, что частью группы были женщины, которые выполняют невиданные до этого трюки.
Весь мир был поражен их мастерством, национальной одеждой, пением и музыкой, которой сопровождались выступления. Ряд маневров и элементов трюковой езды переняли американцы. На протяжении 30 лет гурийцы были фаворитами шоу Баффало Била, наряду с индейцами и ковбоями.
Однако после Первой мировой войны и установления советской власти в Грузии участию гурийцев в шоу пришел конец.
Некоторые из них остались в штатах. Поскольку грузинские имена и фамилии жители запада просто не могли воспринимать, наездники брали псевдонимы. С этими псевдонимами они создали семьи, растворились среди местных жителей и потеряли связь с родиной.
А те участники шоу, которым удалось вернуться домой, долгое время преследовались законом, как американские шпионы. Поэтому им пришлось навсегда уничтожить все свидетельства их невероятной карьеры на западе. Все вещи, привезенные ими из путешествий по США, были конфискованы.
С тех пор в истории так и остались малочисленные упоминания о русских казаках в шоу Баффало Била. Благодаря Ираклию Махарадзе ошибка истории исправляется. Ему удалось восстановить все фамилии участников шоу.
Издаются книги, а в американских музеях подписи уцелевших свидетельств заменяют на новые, где указывают не русских казаков, а гурийских крестьян, которые показали миру невиданное мастерство внесли значительный вклад в развитие верховой езды американских ковбоев. Так например, в музее Баффало Била в штате Вайоминг были заменены все таблички к экспонатам, и добавлены фамилии участников под фото.