Мы воспринимаем историю через призму европейского видения мира, навязанному практически всей планете через систему образования и поп-культуру. Касается это в том числе и наших представлений о так называемой Эпохе Великих Географических Открытий, результатом которой стал передел территории планеты между несколькими государствами Западной Европы.
Разберёмся с терминологией. “Географические открытия”? Да, безусловно, но только с точки зрения европейцев. Все земли, которые они “открыли”, уже были заселены сотни, тысячи и десятки тысяч лет тому назад. За исключением небольших необитаемых островов мирового океана, которые и так никому не были нужны. Европейцы пришли на чужие земли и это в моем словаре называется “экспансией”, если не "агрессией".
Были ли эти открытия “великими”? С точки зрения европейцев - безусловно. Они сделали Западную Европу мировым центром военно-экономической, а потом и культурной силы. А вот если и называть географические открытия “великими”, то этим будет первоначальное расселение наших предков каменного века по всей территории планеты за десятки тысяч лет до появления самого термина “Европа”. Особенно здесь хотелось бы выделить открытие и заселение архипелагов и островов Тихого океана. Напомню, что Тихий океан занимает практически целое полушарие Земли, тем не менее почти все острова были открыты и заселены 2-3,5 тыс. лет тому назад в случае Микронезии и Меланезии, и 1-3 тыс лет тому назад в случае Полинезии. Эти открытия были сделаны людьми каменного века. В моем словаре такие открытия можно назвать “Великими”.
Термин “Эпоха Великих Географических Открытий” настолько въелся в сознание наших историков, что даже современное издание “Всемирной Истории”, выпущенное РАН под редакцией академика А.О. Чубарьяна, не только использует этот термин, но и называет эту эпоху временем “открытия новых земель и торговых путей, совершенными европейскими путешественниками с конца XV до середины XVII века” (курсив мой). Называть Колумба, Писарро, Кортеса, Дрейка и прочих “путешественниками” - это все равно, что назвать таковыми Александра Македонского или Чингисхана. Те тоже ходили походами в неизведанные земли. В западной историографии уже давно отошли от термина “Эпоха Великих Географических Открытий” и называют это время просто “Эпоха открытий”, но чаще, самые честные, “Эпохой колониализма”. Правда, часто в энциклопедиях, посвящённых путешественникам, значатся имена Кортеса и Писарро. Напомню, что Кортес и Писарро были главами военных отрядов на службе испанской короны, целью которых было присоединение новых земель и поиски источников золота и серебра. Первый ответственен за уничтожение империи ацтеков, второй - инков. С индейцами расправлялись с особой жестокостью, не щадя ни детей, ни женщин. Вырезались и сжигались целые поселения. Более того, европейцы занесли болезни, против которых у индейцев не было иммунитета. Результатом стало катастрофическое сокращение численности населения Центральной и Южной Америки, местами достигавшее 95-97%. В Северной Америке картина была не лучше. Английские, французские и прочие “путешественники” были не менее жестоки, чем испанцы. Историк Дэвид Стэннард назвал демографический коллапс Нового Света после “открытия” его европейцами “американским холокостом”. Истребление местного населения было частым занятием европейских “путешественников” времён “Великих Географических Открытий”. Поэтому давайте называть вещи своими именами. Эпоха, начатая с “открытия” Америки Колумбом, была временем Заморской Экспансии европейских государств с целью захвата земель и ресурсов. Результатом стало формирование европейских колониальных империй. Империи возникали и существовали давно. Более того, империя - есть частая и стабильная форма организации человеческих обществ. Если раньше империи, как правило, расширялись за счет присоединения близлежащих территорий, то европейские колониальные империи создавались за счет присоединения заморских земель.
“Открытия” и “путешествия” были лишь незначительной частью той эпохи, которая на фундаментальном историческом уровне была временем формирования европейских колониальных империй, которые в итоге и смоделируют наш современный мир.
Я начинаю цикл статей о европейских колониальных империях.
В следующей части расскажу о Португалии.