Цюрих (нем. Zürich) — это одновременно город, столица одноименного кантона и административный округ. Местные жители называют его «Цюри». По количеству населения Цюрих стоит в Швейцарии на 1-ом месте: по состоянию на декабрь 2014 года здесь проживает свыше 404 000 человек.
Этот город является важнейшим экономическим, научным, культурным и общественным центром Швейцарии. В течении многих лет Цюрих — наряду с Женевой — относится к городам с самым высоким уровнем жизни. В соответствии с рейтингом «Worldwide Quality of Living Survey», в котором 215 самых известных городов мира сравниваются по 39 показателям (политическая и экономическая стабильность, чистота, безопасность, медицинское обеспечение, возможности для отдыха и т. д.), Цюрих с 2009 года находится на 2-ом месте после Вены. Однако вместе с этим Цюрих с 2012 года является также самым дорогим городом мира. Это интернациональный город; доля иностранцев в Цюрихе в 2013 году достигла 31,7 %. Большинство жителей Цюриха говорит одновременно на литературном немецком (Hochdeutsch) и на швейцарском немецком (Schweizerdeutsch), котрый довольно сильно отличается от немецкого в Германии и в Австрии. Очень многие — особенном молодое поколение — хорошо владеют английским; также распространены французский и итальянский.
Экономика города ориентирована в первую очередь на услуги: в этом секторе заняты почти 90 % всех работающих жителей города. Около 10 % заняты в промышленности и менее 1 % — в сельском хозяйстве. Самая важная отрасль услуг Цюриха — финансовые услуги. Это и не удивительно: здесь находятся таки банки, как UBS и Credit Suisse, Швейцарский национальный банк (аналог Центробанка), Кантональный банк Цюриха, частный банк Julius Bär и более 100 представительств иностранных банков. Здесь также находится швейцарская фондовая биржа Swiss Exchange. В банковском секторе Цюриха работают 45 000 человек, что составляет почти половину всех сотрудников банков в Швейцарии! Кроме того, в Цюрихе находятся крупнейшие страховый компании Swiss Re, Swiss Life и Zurich Insurance Group. 50 % доходов в городской казне — это доходы от налогов из финансового сектора.
С каждым годом все больше международных концернов переносят свои штаб-квартиры и головные офисы в Цюрих. В результате этого сюда приезжает все больше иностранных специалистов. Это привело в частности к тому, что городу требуется все больше жилья; многие промышленные районы Цюриха перестраиваются, здесь возникают жилые дома, парки и детские сада. Такое развитие привлекает в последние годы не только туристов, но еще и архитектуров и дизайнеров со всего мира.
Цюрих известен и своими высшими учебными заведениями. Здесь находится университет Цюриха, основанный в 1833 году, и Швейцарский государственный технический институт ETH, основанный в 1855 году, которые известны во всем мире.
Во всей Европе известна Университетская клиника Цюриха USZ, которая объединяет под своей крышей 43 медицинских института. Ежегодно здесь проходят лечение около 150 000 пациентов, которых обслуживают 7 200 сотрудников клиники — врачи, медсестры и технический персонал.
Одна из природных достопримечательностей города — Цюрихское озеро, расположенное на юго-восток от Цюриха между кантонами Цюрих, Ст. Галлен и Швиц. Озеро имеет серповидную форму. Длина его вместе с т. н. Верхним озером составляет 42 км, максимальная ширина — 3,85 км, самое глубокое место — 136 метров. Протяженность береговой линии составляет 87,6 км. Из озера вытекает река Лиммат, которая как бы делит город на две части. По обе стороны от Лиммата расположился старый город Цюриха, его историческая часть. Один из самых известных символов города в романском стиле — Гросмюнстер (Grossmünster) — расположен неподалеку от набережной. Строительство этой церкви было начато в 1090 году. Мюнстер — немецкое обозначение латинского понятия «монастериум» (Monasterium), то есть монастырь. Гроссмюнстер венчают две симметричные башни. Внутри одной из них есть винтовая лестница, ведущая на самый верх, откуда открывается потрясающий вид на центр Цюриха.
Цюрих — это не только город банков. Жители города умеют радоваться жизни и знают, чем занять себя в свободное время. В городе имеется более 500 баров, ночных клубов и дискотек. В теплое время года по выходным в разных районах города проходят самые разнообразные праздники и фестивали. Ежегодно в апреле в Цюрихе проходит весенний праздник «Sechseläuten», который начинается с парада гильдий, а ровно в 18:00 здесь торжественно сжигается чучело снеговика «Böögg». Оперный театр Цюриха, который предлагает места для 1100 зрителей, известен во всей Европе и за ее пределами. В 2014 году при присуждении престижных оперных премий «International Opera Awards» он получил звание «оперного театра года» (Opera Company of the Year).