Уважительное отношение противника к нашим войнам за честь, героизм и упорство неоднократно встречалось в истории России. Об этом рассказал историк Сергей Григоров, комментируя возвращение тел двух летчиков Су-24М в гробах, накрытых флагами РФ и ЧВК «Вагнер». Накануне состоялся обмен между Россией и Украиной. При участии «вагнеровцев» удалось вернуть на родину настоятеля Свято-Тихвинского собора в Лисичанске Андрея Павленко, который восемь месяцев провел в украинском плену, а также тела двух пилотов авиакрыла «Оркестра» — командира Александра Антонова и штурмана Владимира Никишина, героически погибших под Бахмутом во время выполнения боевой задачи. Экипаж самолета Су-24М доставили в гробах, накрытых флагами РФ и ЧВК «Вагнер». Соответствующие фотографии ранее опубликовал военный корреспондент Александр Симонов. Такой поступок можно назвать поистине историческим, который показывает насколько противник уважает «музыкантов». Историк Сергей Григоров придерживается аналогичного мнения. По его словам, за всю историю России таких случаев было достаточно много. «Уважительное отношение противника к нашим воинам за честь, героизм и упорство неоднократно встречалось в годы Великой Отечественной войны со стороны Вермахта, но это зависело всегда от конкретного местного командования. В целом политика противника была иной. В данном случае состоялся обмен. Тем более из плена был возвращен еще наш священник», — заявил эксперт. Сергей Григоров не исключил, что ЧВК «Вагнер» обладает определенными навыками, которые заставили ВСУ уважительно обноситься к «музыкантам». «Видимо у "вагнеровцев" есть какие-то чувствительные рычаги давления на противника, вынуждающие его так поступать. Но нет сомнения, что все подобные рычаги добыты в бою», — уточнил историк. Петербургский бизнесмен Евгений Пригожин, которого считают основателем ЧВК «Вагнер», одним из первых встретил протоиерея Андрея Павленко и тела двух пилотов. Александр Антонов и Владимир Никишин погибли 2 декабря, когда выполняли боевой вылет на бахмутском направлении. По запросу наземных отрядов «вагнеровцев» они атаковали силы ВСУ, которые пытались прорвать линию обороны. Одна из вражеских ракет попала в самолет и тогда экипаж Су-24М направил горящий истребитель на колонну бронетехники ВСУ. Пожертвовав жизнями, командир и штурман остановили наступление противника. Экспертное сообщество сравнивает героические действия Антонова и Никишина с подвигом легендарного летчика Николая Гастелло. В 1941 году он был подбит в небе над Молодечно и совершил таран механизированной колонны немецкой техники.