Детективу Мявкусу не спалось. Есть такое состояние. Сидишь за столом, а глаза слипаются, чешутся, словно вредный гномик сыпанул в них мелкого песка. Всё тело ломит и ноет. Ляжешь на диван. Вытянешься. Расслабишься и таращишься в побеленный потолок. Уж и дела все пересчитал, и даже номера всех папок вспомнил, а не спится. Незаметно, словно приведение или бестелесный дух явился сон. Один. В непрозрачном плаще и накинутом капюшоне. Мявкус задремал.
— Мявкууусссс.
Мявкус распахнул глаза. Сводчатые камни потолка. Трещинки, змейкой бегущие вдоль выпуклых голышей. «Кто меня звал?» Мявкус приподнялся и обвёл мутным взглядом полутёмный кабинет. Тяжёлый стол. Кресло. Шкаф, с разномастными папками. Окно и луна. Мявкус закрыл глаза.
— Мявкуууссс.
Мявскус вскочил. Осмотрелся. Ничего не переменилось, лишь стало чуть светлее. Он прошаркал к окну. Выглянул. Медленно, неумолимо, поднималось багровое солнце, окрашивая всё кровавыми всполохами. Мявскус отворил оконные створки и выглянул на улицу.
Слабый, холодный ветерок. Запах скотного двора, с чуть сладковатыми миазмами свежей крови.
— Родной двор. — растянулся в улыбке Мявкус.
Неподалёку крался Василиск. Петушиная голова наклонялась и поднималась вновь в такт мягкой поступи львиных лап. Тонкий хвост, увенчанный грозным жалом, степенно покачивался из стороны в сторону. Крохотные крылышки плотно прижаты к волосатому телу.
— Это ты меня звал? — Вопросительно воскликнул Мявкус.
Василиск повернул к нему голову. Мявкус моментально отвернулся и замер. Тело сковал холод. Лоб быстро вспотел.
— Господин детектив! — Послышался писклявый голос поводыря василиска. Он не умеет говорит.
«Знаю, он в камень всех оборачивает, если в глаза взглянуть». — Подумал Мявкус и вытер дрожащей рукой лоб.
— Знаю! — Не оборачиваясь выкрикнул он.
«Усталость». — Добавил про себя.
Мявкус досчитал до десяти и осторожно повернул голову. Василиск ушёл. Мявкус быстро подскочил к вешалке и сдёрнул кожаный плащ. Набросил на плечи, схватил шляпу и нахлобучил её на голову. Засовывая на ходу руки в рукава, выскочил из кабинета.
Двор встретил его неприветливо. Сыро, ветрено, дурно пахнет. Мявкус поднял воротник и двинулся вдоль каменной стены. Взгляд серых глаз привлекло внимание свежая дыра в утоптанной земле. Мявкус подбежал к ней. Опустился на корточки. Прислушался. Слабое шипение. «Аспид?» Из дыры высунулась плоская голова. Жёлтые глаза, приоткрытый рот. Между двух оскаленных клыков змейкой вылетает красный, раздвоенный язык. Мявкус выпрямился.
— Ты звал меня?
Аспид грозно зашипел.
— Ш-ш-ш-ш.
«Нет, не он. Он же змей, хотя подколодный… Ладно, позже разберусь». — Проговорил про себя Мявкус и сунув худые руки в карманы, зашагал дальше.
В конце улицы находилась большая изба. Брёвна в два обхвата. Вместо крыши гранитная плита. Вход – круглая дыра. Мявкус подошёл к ней.
— Эй?!
В глубине избы захрустело, зашуршало.
— Ау, это вы меня звали?
— Р-р-р. — Донеслось из глубины и пахнуло мертвечиной.
Мявкус напрягся, лихорадочно вспоминая, кто здесь живёт. Вспомнив, он побледнел и прошептал:
— Тролль.
В круглом проходе показалась косматая голова с квадратным подбородком. Узкий, покатый лоб, бусинки глаза и точащие вверх клыки.
— Р-р-р. — Грозно зарычал тролль, выбираясь наружу.
— И-извините… — Промямлил Мявкус и бросился наутёк.
Следом летело грозное рычание и тяжёлая поступь огромных ступней.
«Тролль! Какое же средство от них?»
— Вода!
Мявкус свернул и прибавив прыти рванул, что было сил к спокойной глади пруда. Разбежавшись, спрыгнул с обрыва в воду.
Мявкус быстро погрузился, но вовремя сказанное заклинание позволило ему подняться на поверхность. Он снял со шляпы мягкие стебли водорослей и огляделся. Прямо перед ним, на широком листе кувшинки сидела ундина. Зелёное, худое тело. Тонкие ноги и руки с длинными пальцами, напоминающие сухие ветки. Лягушачья голова.
— Святые демоны, неужели ты?
— Буль. — Произнесла ундина.
— А ну, домой!
Мявкус обернулся на голос. Над водой торчала косматая голова водяного:
— Ты чего, детектив, белены объелся? Она же дух воды!
— Извините. — Промямлил Мявкус и погрёб к берегу.
Выйдя на пологий, глиняный склон, он побрёл к себе. Войдя в дом, устало сел на кровать. Согнулся и обхватил голову руками.
— Кто, кто же это был?
— Мявкус! — Послышалось со стола.
Он поднял голову и посмотрел на столешницу взглядом, полным вселенской, густи. Среди колб и реторт, возле лупы с медной оправой, стоял будильник. Красный, круглый, с чёрными стрелками. В нижней части циферблата приоткрытый рот.
— Квазиживой организм. Я его сам вчера заколдовывал. — Мявкус приподнялся. — Будильника захотел. Живого.
Мявкус рухнул на кровать и обхватил голову руками.
— Ой дурак! — Запричитал Мявкус качая головой.
— Мявкус! — Протянул «оживший» будильник.
— Ах ты паскуда! — Заорал, вскакивая Мявкус.
Он в два прыжка подскочил к столу и схватил «живую будилку». Разбежавшись, словно заправский бейсболист швырнул его в открытое окно.
— Мявкууус. — Провыло за окном.