Сибирь ХIX века, то место куда мало кто ехал сам добровольно. В основном людские ресурсы Сибири того времени пополняли каторжники, или просто неугодные власти люди, выдворенные из Европейской части России на постоянное или временное проживание.
Сибирь тех времён это действительно испытание для человека, а прибавить к этому тяжёлый труд на каторге, цингу, голод и холод, всё это
естественно заставляло многих оставлять каторгу и бежать, пробираться обратно в сытый центр России, за Урал.
Именно такие беглые каторжники и звались в Сибири "варнаками".
Среди Варнаков были, как и отпетые преступники, так и обычные люди, оказавшиеся волей случая на каторге.
Естественно такие беглые каторжники прятались от властей, но в любом случае держались тракта, для возвращения домой, поэтому так или иначе им приходилось сталкиваться с крестьянами, проживающими по дороге из Сибири за Урал.
Но надо отдать должное крестьянам, к варнакам они относились сдержанно, не сдавали их властям и всячески старались помочь, жалели их. Если варнак в дневное время оказывался в крестьянской деревне, то он всегда получал от крестьянина пусть скудный, но кусок хлеба и даже молока, ему могли дать переночевать и даже помочь с одеждой и обувью, хотя сами крестьяне были не богатыми и часто нуждались сами. В ночное же время крестьяне на воротах своего подворья нередко устраивали специальные полочки, где размещали хлеб и квас. Беглые каторжники знали об этом и всегда могли рассчитывать на кусок хлеба даже в ночное время.
Такое отношение крестьянина к варнакам, заставляло последних быть благодарными, обязанными крестьянину. Варнаки их практически ни когда не трогали, так как абсолютно все были им обязаны жизнью, ведь именно крестьянин в Сибири не давал им умереть с голоду и замёрзнуть.
Конечно, случалось так, что и среди варнаков находились те, кто предпочитал убивать и грабить, но такие разбойники, сбежавшие с каторги не признавались даже своими и с ними частенько другие варнаки просто расправлялись сами по-тихому, чтобы крестьяне не отвернулись от них.
Сами крестьяне так же не спускали грабежа и разбоя в отношении себя, таких беглых нападавших на крестьян, они преследовали и если их настигали, участь их была не завидная с ними жестоко расправлялись, без суда и следствия.
Вот такие сложные взаимоотношения сложились между беглыми каторжниками и крестьянами в Сибири.
Крестьянин мог, как последним куском хлеба поделиться с варнаком, а мог стать судьёй и палачом в одном лице для него, если он покусился на крестьянина или на его добро.