Оказание помощи в целях развития может сыграть ключевую роль в создании «пояса добрососедства», которое стало приоритетом внешней политики России. Партнерство в целях развития со странами Центральной Азии приобретает важное значение ввиду позиционирования российским правительством страны как ответственного и надежного партнера на международной арене, приверженного ориентирам устойчивого развития в странах с низким уровнем доходов.
Центральная Азия всегда оставалась в центре внимания российского содействия развитию. Наращивание двусторонних и многосторонних связей со странами региона является приоритетом внешней политики и экономики России. Это связано с несколькими причинами. Во-первых, основной поток трудовых мигрантов в Россию происходит из стран Центральной Азии. Во-вторых, регион является транзитным коридором из Китая на рынки ЕС и России. Российская Федерация стремится укрепить свои позиции в регионе, уделяя особое внимание активизации сотрудничества с его странами. Россия рассматривает углубление интеграционных процессов в рамках Евразийского экономического союза (ЕАЭС) как ключевую цель для ускоренного и устойчивого развития, комплексной технологической модернизации и сотрудничества, повышения конкурентоспособности стран–членов ЕАЭС и улучшения жизни людей.
Так, например, ежегодно правительство Российской Федерации выделяет около 100 млн долл. на поддержку обучения студентов из стран Центральной Азии в российских вузах. В настоящее время в российских вузах обучаются 172 тыс. студентов из стран региона. Из них 59 тыс. финансируются за счет средств федерального бюджета. За последнее десятилетие средняя доля Центральной Азии в общем объеме российской помощи составила около 37%. С 2015 г. больший акцент помощи был смещен в пользу таких стран, как Кыргызстан, Армения и Казахстан, как следствие формирования Евразийского экономического союза. Однако Таджикистан (страна, не входящая в ЕАЭС) остается одним из стратегических партнеров Российской Федерации по развитию в Центральной Азии. Доля российской многосторонней помощи за последние 10 лет не опускалась ниже 30% от общего ее объема.