Еще до того, как корабль Orion лунной экспедиции «Артемида I» успешно приводнился в Тихом океане, глава NASA Билл Нельсон в интервью порталу Nikkei рассказал, что США сейчас соревнуются с Китаем в покорении Луны. Нельсон отметил, что он уверен и американское космическое агентство знает, как добиться того, чтобы американские астронавты оказались на Луне раньше тайконавтов.
NASA прилагает все усилия, чтобы придерживаться своего графика отправки следующих экспедиций с астронавтами к Луне до 2026 года. Как сказал Нельсон, последний раз астронавты США летали на Луну, когда они соревновались с Россией. На этот раз соперником США стал Китай.
Напомню, что Китайское национальное космическое управление (CNSA) разрабатывает Китайский проект исследования Луны (CLEP), более известный как проект «Чанъэ». Он направлен, как и программа «Артемида» NASA, на создание базовой станции на Южном полюсе Луны, и поэтому крайне важно застолбить место, а оно достанется тому, кто достигнет Луны первым. В ближайшее десятилетия нас ждет настоящая битва за Луну между Китаем и США.
Стоит отметить, что обе страны сейчас собирают вокруг себя коалиции. Так, в интервью Nikkei Нельсон ясно дал понять, что Китай не проявляет намерения сотрудничать с США, в отличие, например, от Японии, чье агентство аэрокосмических исследований (JAXA) и Toyota Motors работают над луноходом, который астронавты смогут использовать во время экспедиций программы «Артемида».