Эрни рефлекторно заслонил меня своим телом от чужих глаз, и через секунду облачил в платье, после чего молниеносно оделся сам.
Я сгорала от стыда, а мужчины познакомились между собой коротко, спокойно и по-деловому.
– Дилан Тарен, – брюнет протянул ладонь эльфу.
– Эрниэль Дарситар, – пожал ему руку блондин.
Знакомство состоялось, и парни перевели взгляд на меня.
– Фаина из рода Аларис. Принцесса фей. Моя жена, – похвастался Эрни.
– Давно вы женаты? – уточнил Дилан
– Обрели брачные метки сегодня, – Эрни оставил тёплый благодарный поцелуй на моей щеке.
– А как давно вы познакомились? – проявил любопытство король.
– Сегодня, – улыбнулся Эрни.
– Серьёзно? – сильно удивился дракон.
– Да, это правда, – весело фыркнула я, сама с трудом веря во всё произошедшее.
– Надо будет гномов наградить за то, что они привели тебя в мою пещеру. Налоги им, что ли, снизить. Если бы не ты, я бы навсегда остался диким ящером, – отметил Дилан.
– Они были уверены, что я смогу тебя укротить или убить. Причём их бы устроил любой вариант, – сдала я гномиков.
– Ясно, учту, – рассмеялся король. – Но за что они так сурово со мной? Помню, когда ящером был – помочь им пытался, их поля от чёрной гадости выжигал, которая по ночам светилась. Что это было вообще?
– Это они свои овощи от гусениц обрабатывали. Фосфором и углём, – объяснил Эрни, и Дилан согнулся пополам от хохота.
– А я-то понять не мог: что это за налёт такой, что так ярко горит белым пламенем, – просмеявшись, сказал он.
– Скажи, а почему ты застрял в ипостаси дракона? – спросила я.
– Братцы подсуетились, – хмуро усмехнулся он. – Дерек подал мне бокал с вином, а Дамиан произнёс тост за покой отцовской души за Гранью. Я выпил и почувствовал, что меня повело. Всё поплыло перед глазами. Вышел на улицу, перекинулся драконом. Обычно оборот помогает исцелиться от любой болезни и побороть яд. Но не в этом случае. Вернуть себе мужской облик уже не смог. Братья объявили всем, что после потери отца я скорбел так сильно, что повредился рассудком, и им поверили. Даже те, кого я считал своими друзьями, не захотели мне помочь, отвернулись от меня. И я покинул дворец. Облетел всю страну и обосновался здесь, в этой большой пещере в живописном месте. Может, из этой горы новый дворец сделать и столицу сюда перенести? Всё равно королевский магический источник теперь будет рядом со мной, где бы я ни жил, – задумался он.
– Какой магический источник? – вскинула я бровь.
– Этот, – Дилан махнул рукой, и в центре пещеры появилась зависшая в воздухе искрящаяся сфера размером с футбольный мяч. Она переливалась всеми цветами радуги и излучала такую мощь, что я невольно ощутила трепет. А ещё от неё исходили невидимые волны, вызывающие в душе ощущение добра, света, радости.
– Это же Первоисточник! – Эрни аж вскочил. – Изначальная магия! Но как? Ведь это самый ценный артефакт Драккара, на нём держится вся магия королевства, и он хранится в Тронном зале!
– Верно, а теперь он тут, со мной, в пространственном кармане. И всегда будет рядом, где бы я ни был. Представляю, как переполошатся мои братья, когда обнаружат пропажу, – весело фыркнул Дилан.
– И что теперь? – спросила я. – Ты серьёзно решил перенести столицу сюда и сделать из этой горы новый дворец?
– Плохая идея: придворные тут все поля вытопчут, и отмороженные гномики выкинут ещё какой-нибудь фокус, – покачал головой Эрни.
– Да, гномов лучше не трогать, – согласился король. – Тогда пусть столица останется, где была.
Ладони Дилана окутало вспышкой, магическая сфера ярко мигнула, скрываясь в ряби пространственного кармана, и всё вокруг преобразилось.
Я ахнула от изумления. Большая пещера превратилась в настоящие царские хоромы с широким окном и позолоченными дверями, высоким потолком с лепниной.
– Какая красота! – с искренним восторгом выдохнула я.
Оглядываясь, я заметила, что большой утрамбованный ком овечьей шерсти и спутанный клубок паутины никуда не исчезли, просто переместились в угол на изящные подставки, и теперь выглядели как часть экзотичного дизайна интерьера.
– Я рад, что тебе понравилось, – улыбнулся довольный моей реакцией Дилан. – Давайте сделаем так: сегодня мы устроим праздничный ужин в честь вашей свадьбы, моего вхождения на трон и исцеления. А завтра отправимся во дворец.
– Зачем? – удивился Эрни.
– Понимаю, что многого прошу, – виновато потупился он. – Но вы мои единственные друзья. С братьями отношения не задались, а других родственников больше нет. Мне будет очень приятно видеть вас на церемонии моей официальной коронации. Хоть кто-то искренне порадуется за меня. Это во-первых. Во-вторых, Фаина поделилась со мной своей силой, и через это мы в некотором роде породнились. Теперь в моих венах течёт частичка её магии. Я хочу представить её перед всеми придворными как свою родственницу, как названую сестру. И тебя, Эрни, соответственно, названым братом. Ну, а в-третьих, я хочу сразу поставить всех в известность, что молодая красивая фея Аларис находится под моим покровительством. Чтобы ни у кого не возникло мысли сделать её вдовой и жениться самому.
– Хорошо, – мы с эльфом дружно кивнули, и Дилан направился к массивному овальному столу возле окна, взмахом руки материализуя на нём аппетитные кушания.
Ещё один взмах – и король уже был облачён в нарядный золотистый камзол, белоснежную шёлковую рубашку и чёрные атласные брюки.
– Надо бы кабана от дерева отвязать и гномихе платье вернуть, – озадаченно отметил он, заметив лежавшую на кресле белую кружевную тряпочку.
