Эта история поразила современников! Они ожидали чего угодно, но не такого.
Однажды в базарный день на городскую площадь в полном парадном мундире с двумя рядами боевых орденов на груди вышел генерал-губернатор Малороссии князь Николай Григорьевич Репнин-Волконский. И, поставив по землю кивер, стал просить милостыню.
Деньги он собирал не для себя. Дело в том, что князь помогал выкупать из крепостной неволи талантливых молодых людей, способствуя тому, чтобы они получали образование и «выходили в люди». Так он помог крепостному актеру Михаилу Щепкину, помогал Тарасу Шевченко и многим другим.
Но помещики, узнав о том, кто хочет выкупить их живую собственность, стали ломить невероятные цены. Таких огромных средств даже у Репнина-Волконского не было.
И тогда он решился на столь экстравагантный поступок.
Деньги на выкуп ему собрали местные купцы за полчаса. Но это было не самое главное. О поступке князя стали говорить и в светском обществе, и в народе, а помещик-хапуга испугался и значительно сбавил цену за своего крепостного. Это стало примером и другим господам, желающим нажиться на таком сомнительном деле.
Так Репнин-Волконский вышел из этой ситуации победителем. Его уважали за то, что он был человеком чести. А это редкое дарование для любого времени.
Герой Войны 1812 года
Князь Николай Волконский родился в 1778 году (его младшим братом был декабрист Сергей Волконский).
Так как род его матери, урожденной княжны Репниной, прервался, то по высочайшему указу от 1801 года он получил право носить двойную фамилию Репнин-Волконский.
Получил блестящее образование, прекрасно разбирался в математике, знал несколько иностранных языков, учился в сухопутном шляхетском кадетском корпусе.
На выпускном экзамене в 1792 году присутствовала сама императрица Екатерина II. Молодой Волконский так ей понравился своим умом, блестящей памятью и эрудицией, что она решила сразу произвести его в офицеры, и в тот же день его наградили офицерской шпагой.
Служил молодой князь храбро.
Его военная карьера началась еще под руководством А.В. Суворова. Но настоящий подвиг он совершил в 1805 г. при Аустерлице. Репнин-Волконский командовал 4-м эскадроном кавалергардского полка, повел своих солдат в бой, но силы были неравными, атака русских захлебнулась, а молодой командир с тяжелой раной в груди был взят французами в плен.
Его смелость удивила даже Наполеона, который приказал за раненым русским офицером тщательно ухаживать и даже допустил к нему его супругу Варвару Алексеевну, которая, несмотря на юный возраст, сопровождала мужа в походах.
Наполеон предложил Репнину-Волконскому свободу в обмен на обещание никогда больше не воевать с французами. Но князь ответил, что «принял присягу служить своему Государю до последней капли крови и исполнит свою клятву».
Он получил свободу в 1806 году и из-за ран был вынужден уйти в отставку. Николай Григорьевич продолжил служить своей стране, выполняя поручения по дипломатической линии.
Но началась Отечественная война 1812 года, Наполеон ворвался в Российскую империю со своей армией, которая все крушила на своем пути.
И Репнин-Волконский вновь одел военный мундир, став на защиту Отчизны.
Он оборонял Петербург, а потом сыграл значительную роль в зарубежном походе, вернувшись домой орденоносцем и генерал-лейтенантом.
Малороссийский губернатор
Назначен на эту должность князь был в 1816 году. У самого Николая Григорьевича малороссийских корней не было, а вот прадед его жены был простым казаком Григорием Розумом. Его сын Алексей так полюбился императрице Елизавете Петровне, что сам стал графом и помог всему своему многочисленному семейству добиться знатности и богатства.
Малороссию с красотой ее природы князь Репнин-Волконский полюбил от всего сердца. Он заботился о том, чтобы малороссийское дворянство уравняли в правах с великороссийским, пресекал помещичий произвол, следил за тем, чтобы дворяне заботились о своих крестьянах.
Когда в его край пришли голод и х0лера 1830-х годов, князь Репнин-Волконский сделал все, чтобы преодолеть эти несчастья, употребив все возможные средства.
Его жена Варвара Алексеевна, подарившая ему семерых детей, также активно помогала мужу, занималась благотворительностью и женским образованием.
Считается, что именно Репнин стал прототипом князя-благодетеля губернии во втором томе «Мертвых душ», который был уничтожен Н.В. Гоголем.
Клевета
На своей должности князь не разбогател. Часто тратил даже не казенные, а личные средства. Но имений у него было много, так что его семья не бедствовала.
Однако недоброжелателей у него хватало. В Петербург полетели доносы, что князь-де тратит казенные средства для личных нужд, и в 1836 году император Николай I отозвал Репнина-Волконского в Петербург.
Тот отверг все обвинения и подал в отставку.
Уехал сначала за границу, потом вернулся в свое малороссийское имение.
Следствие по его делу длилось 9 лет. Это измотало здоровье и без того больного князя.
Он умер в лютую зиму 1845 года. Местные крестьяне, узнав о его кончине, шил за гробом много вёрст, провожая человека, которого бесконечно уважали.
Через несколько месяцев следствие по его делу было завершено. Оно установило, что князь к растрате казенных средств был не причастен.
Но Николай Григорьевич Репнин-Волконский в ту пору пребывал уже в лучшем из миров…
Спасибо, что дочитали. В продолжение темы.