Археологические слои Якутии отмечены странным парадоксом: люди пришли в сюда 200-300 тысяч лет назад, но ниже 10 тысяч лет не найдено ни одной могилы. Мамонтовы степи манили, но климат их был слишком суров, и скорее всего, люди укоренились тут не с первой попытки.
Вырыть могилу в мерзлоте было им не по силам, а воздушные погребения на шестах и деревьях стали оставлять следы лишь тогда, когда появилось, что класть в них.
Другая загадка - Диринг-Юрях, стоянка у Лены с находками почти такими же, как в Олдувае - африканской родине человека, которого именно там труд сделал из обезьян. Теперь дирингские чопперы любят адепты гипотез внетропического происхождения людей, а добавляет интриги то, что во всей Сибири у Диринг-Юряха нет аналогов.
Зато в низовьях Олёкмы известны десятки стоянок с орудиями ашельского типа - второго шага развития человеческого труда. Такие есть и на Алтае, и в Америке - десятки тысяч лет бифас (боёк каменного топора) оставался венцом технологий, но именно люди дюктайской культуры, жившие 35-10 тысяч лет назад от Алдана до Яны, первыми рискнули пойти за Берингов пролив - видимо, на поиски вымерших в материковой Евразии мамонтов.
Такую красоту (швейные иглы и игольницы из кости) оставили в пещере Хайыргас ниже устья Олёкмы предки нынешних патагонцев-теуэльче:
Дальше сменялись сыалахская, белькачинская, ымыяхтахская культуры, а в стоянках появлялись стрелы, зубчатые гарпуны, керамика, лодки и чумы:
Красной охрой по белым скалам возникали писаницы:
И, наконец, захоронения вроде воина в костяных латах, найденного в 2004 году близ Чурапчи:
5 тысяч лет назад возникла усть-мильская культура с бронзовым оружием и плавильными тиглями, а а за тысячу лет до нашей эры в Якутию попало железо. Мамонты вымерли, но люди по-прежнему жили дарами реки и тайги, и где-то с позднего неолита, неизвестно как оказавшись тут после того, как дюктайцы ушли в сторону Патагонии, говорили на языках исчезнувшей семьи, от которой ныне остался юкагирский.
На кадре выше слева скифский котёл, а ниже бронзовые листовидные мечи в музеях села Майа и Якутска. Такие делались более 2500 лет назад кочевниками нынешней Маньчжурии, и вряд ли какой-то юкагир купил их тогда за пушнину.
Скорее эти мечи носили в степях Усть-Орды за грядой от верховий Лены. Для тамошних народов она являла "чёрный ход", где даже не будет погони - ведёт это путь в ледяной ад. В 7 веке так ушли тунгусы, прежде явившиеся в Прибайкалье невесть когда и откуда. Потеснив архаичных юкагиров, эвенки расселились от Енисея до Охотского моря, ну а из благодатной степи туда выжили их курыкане.
Или даже Уч-Курыкан, Курыканское Трио - союз тунгусской, монгольской и тюркской общин во главе с вождями-тегинами, из которых на время войн выбирался Великий Тегин. Возглавлял союз тюрки, енисейские киргизы - теперешние хакасы, среди которых было и племя саха. Это название наводит на мысли о саках, ираноязычных кочевниках Турана, и в том числе сибирских скифах, также доходивших до Саян. В Прибайкалье саха, также называвшие себя уранхайцы, привели коней, "с головы похожих на верлюда", и кузнецов, что выплавляли почти чистое железо в простейших сыродутных печах.
А что ещё надо было в те времена, чтобы стать грозной силой? Хотя выставлял Великий Тегин всего 5 тысяч всадников, вооружены они были до зубов. В Танском Китае "хулигань" уважали и слагали поэмы об их конях, а арабские хронисты Средней Азии обзывали "кури" зверями и людоедами. Курыкане жили набегами, но ухитрялись не воевать между собой, а их мелкие крепости были столь нелогичны, что многие археологи считают их храмами в подражание покорённым замкам.
На красных камнях Шишкинской писаницы, начатой ещё в каменном веке, в курыканскую эпоху были выскоблены те самые кони и всадники со знамёнами. Один из них в 1992 году стал гербом Республики Саха:
Курыканский союз стоял долго, да и пал не от врагов. К 11 веку эвенки в нём перевелись, зато монголов пополняли с юга эхириты и хоринцы - ныне это племена бурят, и уранхаи, оказавшись в меньшинстве, сами пошли на север. Лена привела тюрок к лугам на аласах и железным рудам Лютенги и Буотамы.
По "Олонхо" первоякут Эллэй-боотур осел в долине Эркээни на левом берегу Лены и заключил союз с Омогой-баем, другим праякутом из соседней Туймаады. Женитьба Эллэя на его дочери, некрасивой и нелюбимой, но трудолюбивой и верной Растрёпе (Сыспэй-Сысыах), стала первым Ысыахом. Легенда достовернее иных хроник: Эллэй был вождь уранхайцев, а Омогой - тунгусов. Оба народа не изменились с прошлого столкновения: эвенков было больше, но они оставались примитивными оленеводами, а уранхайцы пришли всадниками в железных латах. Аласов хватало на всех, и Эллэй с Омогоем предпочли дружить против бурят.
Те пришли на Лену лишь в 14 веке, и вёл их некий Улуу-Хоро, третий прародитель якутов: хоринцев выжило из их степи ещё одно бурятское племя булагатов, в основном за Байкал, но некоторых - снова вдоль Лены. Самым опасным врагом на новом месте оставалась природа, борьба с которой и переплавила три народа в один. Якутами, вероятно, саха называли людей Омогоя: что тюркское "яка", что юкагирское "йокэ" значат "окраина, даль".