Этот миф появился еще при жизни Петра. В 1710 году датский посланник Юст Юль записал, что при сооружении Петропавловской крепости в 1703 году погибло 60 тысяч рабочих и 40 тысяч при строительстве форта Кроншлот.
Как бы подтверждением мифа было сообщение о множестве черепов, найденных в 1726 году при строительстве дома английского купца на углу современного Невского проспекта и набережной реки Фонтанки. Засвидетельствовал раскопанные черепа бедных людей тоже иностранец, французский путешественник О. де ла Мотрэ.
Позднее в развитии мифа поучаствовал Мазепа. Еще позднее, в XIX веке в среде украинских националистов сложилось убеждение, будто к строительству Петербурга привлекли тысячи запорожцев, даже Тарас Шевченко приложил руку к закреплению этого мифа. Так этот миф и кочует из века в век.
Что касается запорожцев, то трудились они не в Петербурге, а на возведении Ладожского канала с 1721 по 1723 года. Тогда действительно погибло 3 тысячи человек от разразившейся эпидемии.
В первые годы существования Петербурга Фонтанка была пригородом. Если сообщение француза Мотрэ не выдумка, то место, где нашли кости могло быть старым кладбищем. Невский регион не был пустынным болотом, он был всегда заселен, а значит были места захоронения людей.
Неприятности со старыми кладбищами происходили в Петербурге и в наше время. Например, метро Ломоносовская и сквер вокруг – это часть территории большого кладбища, застроенного в 20 веке. Парк пытались застроить полностью и в начале 21 века. Сегодня там стоит часовня.
В 2014 году на Петроградской стороне, на Сытнинской улице, при разработке котлована обнаружили одно из первых городских кладбищ. Ученые предполагают, что найдено захоронение работных людей начала XVIII века. Все погребенные мужчины, без признаков травм, в основном старики и дети.
В зарубежных архивах нашли фрагмент плана шведского инженера Койета, служившего в отделе генплана Канцелярии городовых дел Петербурга. На плане столицы, датируемым 1722 годом, захоронение на Сытнинской улице имеется.
В захоронении было найдено 289 тел, такое количество не может говорить о массовой смертности работных людей. На сегодня это единственное подтвержденное захоронение тех лет.
Не по всем стройкам Петербурга сохранились документы, но например, известно, что в промежутке с 1711 по 1712 год из 2210 мастеровых, строивших город, умерло 61, а из 529 плотников, возводивших адмиралтейство в 1706 году умер один.
Люди для работ в Петербург прибывали на сезон, в разные годы определялось различное число работников: от 20 до 40 тысяч на сезон.
Историк Ольга Агеева изучив документы заключила, что общее число умерших за время многолетней стройки (1703–1715 гг.) не могло превышать 2000 человек. Сообщение датского посланника Юст Юля неправдоподобно, при такой смертности стройка опустела бы сразу.
Е.А. Андреева (СПбИИ РАН) в одной из своих работ изучила сохранившуюся переписку касаемую строительства Петербурга в первые 8 лет и пришла к выводу, что:
Число присланных работных и мастеровых людей всегда было значительно меньше заявленного. То не успевали собрать людей, то те разбегались по дороге, услышав про наступлении Шведов. Как следствие, рабочих рук постоянно не хватало.
Можно предположить, что отвечавшие за объекты должностные лица старались сберечь имевшихся работников. Об этом свидетельствует учреждение лазаретов, упоминаемых уже в 1704 г.
Если бы работники и солдаты гибли сотнями или тысячами, то вряд ли Брюс, в одном из писем Меншикову (второму человеку в государстве, губернатору Петербурга) сообщал о скончавшихся 26-ти солдатах и 2-ух работниках.
Вот цитата из еще одного письма Меншикова в Иверский монастырь:
если у работных людей не будет хлеба и харча на четыре месяца, я-де архимандрита вашего и вас одеру кнутом.
Устраивать массовые захоронения не было в планах первого губернатора, тем более, что страна несла огромные людские потери в продолжавшейся Северной войне.
Петербург строила вся страна. Три раза в год собирали налог на строительство новой столицы. Каждая губерния обязана была послать мастеровых с инструментом и провизией на сезон (по современному – работа вахтой). Кого-то отправляли на "положенное временя" (государственная отработочная повинность, по которой отстраивали все города и крепости того времени), кого-то на "вечное житье". Труд оплачивался! Рабочий день длился 15 часов, с входящими в него двумя получасовыми перерывами и одним двухчасовым на обед.
Итог
Имеющиеся в распоряжении документальные архивные материалы не в состоянии дать обобщающих сведений о числе погибших при строительстве Северной столицы, но и массовых захоронений тех лет, которые могли бы подтвердить миф, не найдено.
Миф о российском городе, построенном на костях, пустили иностранцы. В дальнейшем миф получил развитие на Украине, откуда укоренился по всей стране. Миф имеет политическую подоплеку, является одним из нескольких мифов, направленных на дискредитацию Российского Императора Петра-I.
Триста лет прошло, ничего не меняется, разве что мифы теперь фейками называют.
Другие страшилки и мифы про Петербург в подборке по ссылке.
