В тот момент я не поверила своим ушам. Хару, тот самый Хару, который редко одаривал меня даже простой улыбкой, может быть таким жутким? Я сделала шаг назад, крепче сжимая бо в руках. Однако взгляд наставника потеплел и стал проще. Он с интересом наблюдал, будто изучая реакцию на свое поведение. Но ты меня не запугаешь. Выпрямив плечи, с вызовом глянула на демона.
— Значит, я сама могу выбрать награду?
Он кивнул.
— Тогда я выбираю тебя, Хару. Если я выиграю, то ты будешь служить мне.
Мужчина удивленно выгнул бровь. Да, я знала об этом, поскольку Юки рассказывала про контракты как раз накануне вечером. Демоны о́ни заключают их со смертными, знающими о существовании Нараки. В этом случае они обязываются выполнять условия сделки, пока либо все пункты не будут закрыты, либо демон не погибнет. Смерть заказчика — огромное черное пятно на репутации взявшего контракт о́ни, поэтому они всеми силами защищают тех, кому должны быть преданы по условиям документа.
— Зачем тебе это, Катерина-сан? — сдержанно уточнил Хару, — чем я могу быть полезен?
— Просто я так хочу, — сказала я, — или ты отказываешься от предложенного пари?
Во взгляде демона сверкнула искра азарта, он подошел и поднял свою любимую катану. На самом деле просьба была продиктована ущемленным эго. Я — ведьма в конце концов, а все вокруг почему-то держат меня за слабачку. Необходимо победить и доказать заносчивым о́ни, что я тоже чего-то стою. Однако Хару — опасный противник и с огромной долей вероятности я проиграю. Не буду об этом думать. Слегка покрутив посох в руках, я попыталась настроиться на предстоящий поединок, вспомнить каждый нюанс, которому меня обучал наставник.
Демон выглядел расслабленным, возможно, даже слишком. Он прокрутил в воздухе меч и развернулся ко мне. Лицо привлекательного японца вновь закрывала жуткая красная маска, которую я уже видела однажды. Постаралась выровнять дыхание, успокоиться и не поддаться панике, которую вызывало жуткое создание. Упыри внешне куда страшнее, но Хару в тот момент пугал до чертиков. Соберись, иначе станешь его обедом, Арефьева! Он учил читать противника по эмоциям, однако демоническая маска не выражала ничего. Лишь горящие глаза внимательно следили за каждым моим действием.
Наставник стоял напротив, я же сжимала бо, что есть силы, будто это могло как-то помочь. Что я могу ему противопоставить? Хару не спешил нападать, лишь демонстрировал полное спокойствие и собранность. Все тело мужчины выглядело монолитным, опасным несмотря на скромные размеры. Почему я так боюсь его?
Но вопрос в голове я задать уже не успела. Хару рванул на меня и нанес два размашистых удара, справа и слева. Мне удалось отпрыгнуть, увернувшись от обоих, однако контратака не удалась. Я чудом удержалась на ногах. Метка под свежими бинтами сильно заболела. Но о́ни и не думал останавливаться. Сложилось впечатление, что он проверял защиту на прочность и на самом деле не хотел пока что нападать серьезно.
— Кое-что ты усвоила, — голос демона звериным рыком пронесся по саду, — но этого мало, Катерина-сан.
Не забываем ставить лайки и подписываться на автора!
Отличного дня!