Создатель авторской актерской системы, которую признают во всем мире, Константин Станиславский роли в январе 1863 года в Москве.
Родители Кости Алексеева (настоящая фамилия режиссера и актера) не имели отношения к театру, из его предков разве что бабушка представляла искусство – Мари Варлей была известной французской актрисой.
С ней связана интересная история – во время гастролей в Петербурге на нее обратил внимание театрал Василий Абрамович Яковлев – дед Станиславского. Он влюбился в актрису, и они стали жить вместе. В этом союзе родились дочери Мари и Адель, если по-русски – Мария и Елизавета. Вскоре актриса влюбилась в другого мужчину, но дочерей Яковлев ей не отдал. Интересно, что советская актриса Наталья Варлей тоже происходит из этого рода.
Алексеевы были фабрикантами и очень состоятельными людьми. Девяти детям уделялось большое внимание. Константин Станиславский в детские годы был ребенком болезненным, его вылечили, а еще обучили иностранным языкам и фехтованию. Когда мальчик проявил интерес к актерскому искусству, ему обустроили домашний театр. Там он ставил свои первые спектакли.
Станиславский продолжил фабричное дело отца, кстати, с родителями он прожил до 40 лет. Он был очень эффективным менеджером фамильной фабрики, а вечерами играл в спектаклях.
В 1898 году Станиславский основал Московский художественный театр вместе с Владимиром Немировичем-Данченко.
В любительском театре вместе со Станиславским играла Мария Петровна Перевозчикова, выступавшая под псевдонимом Лилина. Она, дочь влиятельного нотариуса, стала единственной женой Константина Сергеевича. В 1889 году пара обвенчалась, а через год в семье родилась дочь Ксения. В возрасте одного года дочка умерла от пневмонии, а еще через год в семье родилась вторая дочь – Кира Константиновна Алексеевна-Фальк, которая известна как художница. В 1894 году в семье Станиславских родился сын Игорь.
Главной страстью Константина Станиславского был театр. Он говорил, что ему нет смысла изменять жене, так как домашний был – его основа, вокруг которой он выстраивает свое творчество.