Вопреки распространенным стереотипам, представители народов Средней Азии вовсе не так туповаты и дело не только во множестве талантливых ученых, яркими примерами которых являются Авиценна и Аль-Хорезми. За тысячелетия жизни в переменчивых природных условиях Средней Азии они прекрасно приспособились к ним и в первую очередь - за счет одежды, одновременно защищающей и от жары, и от холода и благодаря потрясениям Средних веков широко распространившейся по всему миру. Речь здесь, конечно же, идет о халате - традиционной верхней одежде народов Средней Азии, благополучно существующей и поныне в самых разных ипостасях.
Когда и где появился халат - разновидность кафтана из хлопчатобумажной ткани, застегивающаяся или запахивающаяся сверху донизу - врят ли когда-нибудь станет известно, ясно только то, что уже в первые века нашей эры халаты были обычной одеждой народов Ближнего Востока и Центральной Азии, что и понятно, ведь большой халат из толстого хлопка, к тому же подбитый ватой, надежно защищал человека и от холода (зимой и ночью в Средней Азии отнюдь не жарко), и от жары, создавая необходимые условия для нормальной терморегуляции организма. В результате Великого переселения народов, шедшего не только в Европу, халаты широко распространились по всей материковой Азии, а в XIV веке благодаря туркменам племени кайы, известным более под именем турок-османов, они попали и в Европу, причем у турок это была не просто верхняя одежда. Помня о тяжелых временах формирования турецкой нации, халат активно использовался турецкими султанами в качестве награды и наградные халаты представляли собой порой настоящие произведения искусства, они богато украшались, на изготовление их шли драгоценные материалы - шелк, парча, бархат, сафьян, а иногда и... человеческая кожа.
В Европе халат никогда не был верхней одеждой - климат не тот, холодновато (исключение - Россия, где халаты с нашитым на спину бубновым тузом являлись обычной одеждой заключенных, кроме того, в ходу были и чапаны - толстые халаты из овечьей шерсти, обычная одежда пастухов в Поволжье), зато как домашняя одежда у высших слоев населения он получил широкое распространение. Со временем халат, являвшийся такой же интимной вещью, как и кальсоны, стал символом сибаритства и барства, в котором никогда не появлялись на людях, а принять в нем у себя дома гостей считалось верхом хамства (отсюда и слово "халатность", обозначающее преступное безразличие). К счастью история расставила все на свои места, халат по прежнему широко распространен и как домашняя, и рабочая одежда.