Хотя бурный роман принца Чарльза и Камиллы, герцогини Корнуольской, впервые вспыхнул в 1970-х годах, поженились они только в 2005 году. Но романтические отношения длились более 25 лет. Большую часть этого времени дворец считал ее неподходящей партией для будущего короля.
В 23 года принц Чарльз влюбился в Камиллу Шанд. Камилла была старше принца на 16 месяцев. Она разделяла те же интересы и умела слушать принца. Однако их связь не превратила Камиллу в подходящую пару для наследника британского престола — по крайней мере, в то время. Вместо этого они женились на других партнерах, завязали скандальный роман и долгое время Камилла оставалась объектом общественного презрения.
Плебейка в благородном семействе
Камилла была из высшего общества. Ее отец был успешным виноторговем, вице-лордом-лейтенантом Восточного Суссекса, а дед - Бароном. Однако многие из окружения Чарльза хотели, чтобы принц женился на ком-то с самой высокой аристократической родословной. В холостяцкие годы его часто связывали с дочерьми герцогов и графов, одной из которых была леди Сара Спенсер, старшая сестра девушки, которая впоследствии станет принцессой Дианой. Лорд Луи Маунтбэттен, наставник и двоюродный дед принца, желал соединить узами брака свою собственную внучку с Чарльзом.
У Камиллы не было титула, но у нее были королевские связи: ее прабабушка Алиса Кеппел была любовницей Эдуарда VII, прадеда Карла. Как-то их общая подруга Люсия Санта-Крус пошутила, когда представила их: «Теперь, вы двое, будьте очень осторожны, у вас есть генетические предки». Тем не менее, эта связь не могла сделать Камиллу более подходящей в глазах монархии, стремящейся сохранить свой общественный имидж.
Конечно, спустя несколько десятилетий Кейт Миддлтон смогла выйти замуж за сына Чарльза принца Уильяма, хотя она и была простолюдинкой. Происхождение Камиллы не было преимуществом, но это также не единственная причина, по которой ее считали неподходящей.
У Камиллы было много отношений, которые делали ее слишком «опытной».
Камилла познакомилась с Эндрю Паркером Боулзом, офицером придворной кавалерии, в 1965 году. У них завязались страстные, хотя и проблемные отношения. И когда она не была с Паркером Боулзом, у нее были другие бойфренды. Ее свидания не были чем-то из ряда вон выходящим, но во дворце она считалась «опытной» — и, поскольку отношения были достоянием общественности, Камилла не могла притворяться, что она непорочна. К сожалению, Чарльз и его окружение считали важным, чтобы его жена — и будущая королева — не имела обширной романтической истории.
На самом деле, дедушка Маунтбеттен посоветовал ему найти девственную невесту. К тому же Чарльз постоянно был в центре внимания средств массовой информации, и прошлые романы его жены были бы предметом широкого внимания прессы.
Любые упреки в адрес личной жизни Камиллы отражали двойные стандарты, поскольку многочисленные интрижки Чарльза не вызывали осуждения. Но это лицемерие повлияло на выбор принцем пары. Когда он женился на леди Диане Спенсер, ему был 31 год, а ей 19. И очевидно у нее не было серьезного романтического прошлого.
Чарльз не был готов к браку... а Камилла была
Хотя Чарльз испытывал сильные чувства к Камилле, пока они были вместе, и он якобы охотился за женой (он был первым в очереди на престол с обязанностью произвести на свет наследника) — в то время он не был готов жениться. В дополнение к совету Чарльзу о том, насколько опытной должна быть его жена, Маунтбеттен также сказал ему, что мужчина должен посеять свой "дикий овес" и завести как можно больше романов, прежде чем остепениться. Учитывая количество женщин, с которыми Чарльз встречался на протяжении многих лет, похоже, он принял этот совет близко к сердцу.
В то время как Чарльз не был готов к браку, Камилла была готова. Как и большинство других девушек с ее происхождением, она была воспитана, чтобы выйти замуж, а затем создать дом с мужем и детьми. Она не училась в университете и вместо карьеры устроилась на временную работу. Крайне важно было добраться до алтаря.
Паркер Боулз уехал со своим полком в 1972 году, но возобновил отношения с Камиллой, пока Чарльз был в Королевском флоте. Вскоре Камилла была помолвлена со своим старым бойфрендом; они поженились в 1973 году. И все же Паркер Боулз был не просто утешительным призом для Камиллы, потому что она не могла выйти замуж за принца. Она всегда испытывала к Паркеру сильные чувства. У них было двое детей, Томас и Лаура. На самом деле именно эта преданность Паркеру Боулзу не делала ее более подходящей для Чарльза.
На самом деле именно Камилла Паркер Боулз по просьбе самого Чарльза помогла ему найти подходящую жену, леди Диану Спенсер, на которой принц женился в 1981 году.
Роман вспыхнул вновь в середине 80-х
Камилла и Чарльз возобновили свой роман примерно в 1986 году, когда оба были женаты. Чарльз не был счастлив с Дианой, а муж Камиллы регулярно ей изменял. Но роман не остался в тайне. А в 1993 году достоянием общественности стала расшифровка записи телефонных разговоров якобы принца и Камиллы. В одном из интимных разговоров Чарльз сказал Камилле о своем желании «жить в твоих штанах», а затем о своем беспокойстве, что он может стать тампоном...
За скандалом, известным как «Камиллагейт», последовало признание Чарльза в супружеской неверности в телеинтервью. К 1996 году и Камилла, и Чарльз развелись. Однако обстоятельства были таковы, что Камилла все еще оставалась неподходящей для принца.
Поскольку Чарльз стал Защитником Веры, когда он занял трон, жениться на разведенной женщине было непросто. А мать Чарльза, королева Елизавета II, не одобряла поведение Камиллы и как-то даже назвала ее «этой злой женщиной». Кроме того, королева-мать, бабушка Чарльза, ненавидела Камиллу. Она увидела в Камилле отголосок Уоллис Симпсон, женщины, чей брак с ее шурином перевернул монархию.
После смерти Дианы Чарльз и Камилла вышли на публику
Помимо того, что Камилла была непопулярна среди членов королевской семьи, она не была любимицей публики. В глазах многих она была прелюбодейкой, которая сделала жизнь принцессы Дианы несчастной. (Известно, что Диана сказала: «Ну, в этом браке нас было трое, так что было немного тесно».) Но Чарльз не хотел отказываться от Камиллы во второй раз.
В 1999 году, через два года после смерти Дианы, Чарльз и Камилла стали вместе появляться на публике. Постепенно ее акции начали расти. Сыновья Чарльза, похоже, также приняли эти отношения. В 2005 году Чарльз и Камилла поженились на гражданской церемонии.
С момента замужества Камиллу называли герцогиней Корнуольской, поскольку титул принцессы Уэльской считался принадлежащим Диане. Кроме того, было объявлено, что Камилла будет именоваться не иначе как принцесса-консорт, когда Чарльз займет трон. Тем не менее, она стала более популярной, и ходят слухи, что Чарльз даже хотел бы сделать ее своей королевой.