- Эне! Эне! Алтай приехал!
Звонкий крик маленькой Чолмон летел над их озером и исчезал где-то в тайге, перепутавшись с пением птиц. Алтай улыбнулся и бросил взгляд на едущего рядом Мечена. Тот тоже улыбался, безмятежно перекатывая в зубах травинку, и благодушно поглядывал по сторонам.
- Эне, ну пойдем же скорее его встречать! – маленькая Чолмон в нетерпении приплясывала на пороге аила, готовая в любой миг сорваться с места. Наконец, не дождавшись слишком медлительную по ее мнению маму, Чолмон досадливо махнула рукой и со всех ног припустила навстречу брату. Она бежала изо всех сил, широко улыбаясь, и рядом с ней пушистым шариком катился безымянный пока кутенок. Алтай подал коня вперед, наклонился и одним движением усадил Чолмон перед собой. Сестренка заливисто расхохоталась и во весь голос запела песенку:
Вот вернулся мой Алтай
Эне, чаю наливай
Крепко сына обнимай
Дома, дома мой Алтай
- Это ты сама сочинила? – улыбка Алтая стала еще шире.
- Только что! – задорно ответила маленькая Чолмон и вновь рассмеялась. – Нравится?
- Очень, - Алтай поцеловал сестренку в теплую макушку. – А как зовут твоего пса?
- Ммммм, - маленькая Чолмон задумалась. – Может быть, Казыр?
- Но у нас ведь уже есть один Казыр. Как они будут разбираться, кого из них зовут?
- Пусть приходят оба, - маленькая Чолмон хитро улыбнулась. – К тому же он знаешь какой смелый? Вчера он один ходил в тайгу! Койон не ходит, а он ходит.
- Ладно, перестань, - рассмеялся Алтай. – Зато Койон лучше всех вырезает разные фигурки.
- А еще когда ада уходит на охоту, то на стоянке не остается ни одного храброго пса. А так и у ады будет смельчак, и на стоянке тоже. А? – маленькая Чолмон скосила глаза на брата.
- Ладно, пусть тоже будет Казыром, - делано вздохнул Алтай. – Что у вас было интересного, пока мы с Меченом ходили по горам?
- А у вас? Расскажешь? – глазенки маленькой Чолмон любопытно сверкнули.
- Ну уж нет, сначала ты, - Алтай знал, что его сестрёнку просто распирает желание рассказать ему все-все-все, что случилось на стоянке за время его отсутствия, и теперь с интересом наблюдал, что же победит – это желание или неуемное любопытство.
- Ладно, - по некотором размышлении согласилась сестренка. – Только я быстро буду рассказывать, а то эне опять будет ругаться, что я тебя заболтала.
- Хорошо, - Алтай чуть придержал коня. – А я не буду слишком торопиться.
- Вчера рано-рано утром на озеро приходили косули! Они пили, а одна все время смотрела по сторонам. Это было так красиво, - Чолмон прижала руки к груди. – Но тут старый Ойгор так чихнул, что у аила чуть не улетела крыша! – Она рассмеялась. – Ты бы видел, как бежали бедные косули. Ырысту сказал, что теперь ни одного волка в горах не найти, все убежали в долины. А еще ада привез большущего волка! У него голова как у медведя, а зубы как твой нож! Ада сказал, что этот волк хотел съесть весь табун, вот! А еще…
Так они болтали до самой стоянки, благо ехать оставалось совсем недалеко.
- Чолмон, дочка, ты совсем заболтала брата, - Сынару вынесла большой котел к уличному очагу и уже успела развести огонь.
- И ничего я его не заболтала, он сам попросил! Правда же?
- Правда, правда, - Алтай ссадил сестренку на землю. – Ада на охоте?
- Да, вчера уехали к табуну, - Сынару вздохнула. – Волки зарезали двух кобылиц.
Алтай помрачнел.
- Вы быстро вернулись, сын. Никто не захотел идти с вами?
- Да, Сынару, каждый будет драться сам за себя, - ответил вместо Алтая Мечен. – Наверное, это правильно.
- А здесь тихо? – спросил Алтай. – Сюда волки не выходят?
- Нет, сынок. Наверное, им сейчас хватает добычи, лето пришло.
Они замолчали, думая каждый о своем. Пока мужчины расседлывали и обихаживали коней, Сынару разогрела мясо и сварила чай. Алтай, мельком глянув на еду, бегом устремился к озеру, на ходу скидывая так надоевшую зимнюю одежду. С разбегу он бросился в ледяную воду, нырнул и поплыл под водой, пока хватало дыхания. Вынырнув, он короткими злыми саженками поплыл к берегу, стуча зубами. Вода была не то что холодной, местами в озере еще плавали последние льдинки, а трава у самой воды мерзло похрустывала под ногами.
- Давай скорее к огню! – Сынару укоризной смотрела на сына. – Зачем в такую воду прыгаешь? Заболеешь ведь.
- Он у нас железный, - с набитым ртом сказал Мечен. – Его ни болезни не берут, ни волки.
- То-то кабаржиной струей спасался, - проворчала Сынару и тут же осеклась. – Волки? Вы что, встретились с волками?
- Кто теперь может с ними не встретиться? – пожал плечами Мечен. – Видели бы вы, как Алтай скакал задом наперед и при этом еще умудрялся стрелять. И самое главное, он попал! Убил вожака, представляете? Твой сын, Сынару, большой охотник. Это тебе говорю я, Мечен, а я видел всех охотников в наших горах.
- Значит, прав был Ойгор, - пробормотала Сынару, выставляя перед продрогшим Алтаем большую кружку с горячим бульоном. – Пей, а то и вправду заболеешь.
Алтай, накинувший поверх уже летней одежды зимнюю куртку, жадно припал к исходящей ароматным паром кружке. Он пил бульон медленно, чувствуя, как с каждым глотком тело наполняется живым теплом. Пил и слушал, как Мечен рассказывает собравшимся родичам о волчьей погоне. Он в лицах изображал и свой ужас, и злые волчьи оскалы, и то, как ловко Алтай на ходу развернулся и начал стрелять. Маленькая Чолмон смотрела на него полными ужаса глазами, и когда Мечен покатился по земле, изображая убитого вожака, бросилась брату на шею, заливаясь слезами.
- Ну, ты чего, звездочка? – Алтай отставил кружку и прижал сестренку к себе.
- Я так за тебя испугалааааась! – пуще прежнего разревелась маленькая Чолмон. – А если бы ты упал? Они бы тогда тебя съели, да?
- Но я ведь не упал, - попытался успокоить он сестренку.
- А если бы упаааал…..
- Тогда я бы с ними дрался. Ты ведь помнишь, я сильнее медведя.
Чолмон резко перестала плакать, всмотрелась в лицо улыбающегося Алтая и… Снова зарыдала в голос.
- Неправда, неправда, они бы тебя съели!
Алтай вдруг увидел, что Мечен отчаянно подает ему какие-то знаки и что-то беззвучно говорит.
- Та-ра-кай! – по слогам проговорил Мечен, и Алтай просиял.
- А ну, погоди, сестренка, я ведь тебе кое-что привез!
Он вскочил, бросился к лежащим на земле арчимакам, покопался в них и шагнул к всхлипывающй Чолмон, держа руки за спиной.
- Угадай, в какой руке.
Чолмон, закусив губу, смотрела то на одну руку брата, то на другую, и никак не могла решиться.
- А если я не угадаю, ты отдашь это кому-то другому, да?
- Нет, конечно, я ведь вез это для тебя, - улыбнулся Алтай.
- Тогда зачем же ты мне голову морочишь?! – притопнула ногой маленькая Чолмон и требовательно протянула руку. – Дари!
Родичи, наблюдавшие за этой сценой, грохнули хохотом. Старый Ойгор, утирая слезы, сказал так, чтобы услышали все:
- Ох, Сынару, ты подарила горам не только хорошего охотника, но и самую строгую принцессу из всех, что знали люди.
Алтай, присев на землю рядом с сестренкой, медленно развернул подарок Таракая, и над стоянкой повисла тишина. Взрослые и дети тянули шеи, стараясь разглядеть рисунок.
- Это… Как это? Кто это нарисовал? – Чолмон во все глаза смотрела на разрисованную бересту. – Он человек?
- Человек, - улыбнулся Алтай. – Такой же, как ты или я, но не совсем. Его зовут Таркай. Он бродит по горам и болтает с духами, а потом рисует их, и горы, и реки, и людей… Все то, что и есть наш Алтай.
Маленькая Чолмон снова бросилась ему на шею и горячо зашептала:
- Спасибо, братик! Он ведь рисует сны. Я все-все это видела в долине снов, помнишь, Ойгор рассказывал?
- Конечно, помню. Там очень красиво?
- Очень-преочень! Ты тоже можешь туда попасть, надо только крепко спать! Ты сегодня постарайся, ладно?
- Обязательно, - он поцеловал Чолмон в мокрую от слез щеку. – А теперь иди помогай маме, а я поем. Я ведь ничего не ел с утра и голодный, как волк.
- Никогда не говори, что ты волк, - Чолмон смотрела на него очень серьезно. – Ты человек и ты сильнее медведя…
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ
Поддержать меня можно здесь 2202200793435098 Сбербанк
Сумма поддржки может быть любой или ее может не быть вовсе)