В России от употребления наркотиков в прошлом году погибло более 10 тысяч человек — что на 37% выше статистики 2020-го пандемийного года. В США в разы больше — около 70 тысяч человек. Кардинальных способов решения этой проблемы пока нет, но в Университете Хьюстона создана многообещающая вакцина, которая, по мнению учёных, потенциально способна изменить ситуацию.
Объект исследования команда специалистов из Хьюстонского университета — новая вакцина, которая, по словам учёных, способна устранить реакцию организма на приём фентанила — синтетического опиоида, разработанного в 1960-х годах в качестве средства от боли. За последние несколько лет незаконное производство этого вещества выросло в разы, а смертность от синтетических опиоидов в США в период с 2019 по 2020 года увеличилась на более чем 50%. Фентанил в ряде синтетических опиоидов занимает особое место. Он в 100 раз сильнее морфина, и к летальному исходу может привести потребление даже около 2 миллиграммов вещества — это всего 1/10 веса одного рисового зерна.
Согласно отчету, опубликованному исследователями из Хьюстона в журнале Pharmaceutics, антитела, содержащиеся в новой вакцине, нацелены на фентанил и его производные, и испытания на иммунизированных крысах уже показали впечатляющие результаты. Влияние вакцины на другие опиоиды, например, морфин, пока не исследовалось. Команда планирует начать производство вакцины клинического класса. В ближайшее время запланирован старт программы испытаний новой вакцины на людях.
«Мы считаем, что полученные нами результаты могут оказать значительное влияние на очень серьезную проблему, существующую в обществе уже много лет, — злоупотребление опиоидами, — говорит ведущий автор исследования Колин Хейл. — Наша вакцина способна генерировать антифентаниловые антитела, которые связываются с поступающим в организм фентанилом и предотвращают его попадание в мозг. Вещество выводится из организма безопасным путем через почки».
По данным Центра по контролю и профилактике заболеваний США, начало опиоидного кризиса в стране — 1990-е годы, когда фармацевтические компании убедили медицинское сообщество в том, что пациенты не могут впасть в наркотическую зависимость от болеутоляющих опиоидов. В результате количество выписываемых врачами рецептов на такие препараты стало превышать 250 миллионов штук в год. Потребовались около десяти лет и тысячи жертв среди населения, чтобы признать рекламные кампании фармацевтических холдингов полностью не соответствующими действительности.
О свойствах того же морфина практикующие врачи знали еще с начала 20-го века. Всего каких-то 120-150 лет назад смесь опия и крепкого алкоголя выписывалась детям для облегчения боли при прорезывании зубов или как лекарство от диареи, и последствия такого «лечения» быстро давали о себе знать.
В 2017 году Министерство здравоохранения и социальных служб США признало ситуацию со злоупотреблением опиоидными препаратами в стране катастрофичной. Согласно официальной статистике, в 2019 году более 10 миллионов американцев превышали рекомендуемые дозы опиоидных препаратов, 1,6 миллиона пострадали от последствий злоупотребления и более 70 тысяч человек умерли от передозировки. Сейчас каждый день в стране от приема запрещенных препаратов умирает почти 150 человек — это больше, чем в автокатастрофах.
Перспективы опиоидного кризиса в России прокомментировали специалисты. По мнению Егора Ларина, эксперта Благотворительного фонда помощи людям с БАС «Живи сейчас», нашей стране до того, как проблема с легально выписанными опиоидами может приобрести катастрофический характер, ещё очень далеко. Но, по словам Ларина, «допущенные американцами ошибки, конечно, необходимо будет учесть, чтобы не попасть в ту же ловушку». Эффективной мерой предотвращения проблемы в этом случае может стать обучение врачей и профилактика осложнений, связанных с приемом препаратов. Кроме того, для пациентов, у которых подозревают развитие зависимости от наркотических анальгетиков, должен быть облегчен доступ в наркологические клиники.