Согласно новой редакции Красной книги, морские коровы (дюгони) снова находятся на грани вымирания. Казалось, что их удалось спасти. Но как показали последние исследования количество дюгоней быстро сокращается по крайней мере в двух регионах. Среди причин ученые называют влияние человека на среду обитания дюгоней и глобальное потепление.
Согласно последней версии официального Красного списка угрожаемых видов, дюгоням — крупным травоядным морским млекопитающим, широко известным как «морские коровы», — снова угрожает исчезновение. Эти животные - родственники ламантинов - пасутся на мелководье в прибрежных водах многих тропических морей. Несмотря на свое прозвище, морские коровы более тесно связаны со слонами, чем с коровами.
Популяции дюгоней в Восточной Африке и Новой Каледонии (острова в Тихом океане к северо-востоку от Австралии) внесены в Красный список МСОП (Международного союза охраны природы) как «находящиеся под угрозой исчезновения». В других регионах этот вид по-прежнему классифицируется как «уязвимый».
Основными угрозами для дюгоней являются попадание в рыболовные сети в Восточной Африке и браконьерство в Новой Каледонии, а также травмы от быстро движущихся малых морских судов.
В Восточной Африке разведка и добыча ископаемого топлива в прибрежной зоне, загрязнение окружающей среды и несанкционированная разработка также приводят к деградации источников пищи: гибнут поля водорослей - основа питания морских коров. В Новой Каледонии водоросли гибнут от сельскохозяйственных стоков и загрязнения от добычи никеля.
Красный список - это научный инструмент, а не список приговоренных
Обновленный Красный список появился именно сейчас неслучайно: в Монреале проходит конференции ООН по биоразнообразию. Участники конференции постараются завершить разработку основы «мирного пакта с природой», его главная цель - сохранение лесов, океанов и биоразнообразия на Земли.
Заместитель директора МСОП Стюарт Магиннис сказал AFP: «Борьба с вымиранием была сосредоточена в основном на крупных наземных видах. Но дело в том, что мы на 30 лет отстали от эффективного сохранения морской среды — теперь, надеюсь, мы сможем наверстать упущенное».
Изменение климата вызывает закисление океана (повышение уровня СО2), а также деоксигенацию (снижение уровня кислорода), в то время как сельскохозяйственное и промышленное загрязнение оказывают значительное воздействие на обитателей океана. Эти эффекты каскадом распространяются по пищевым сетям.
Магиннис подчеркнул, что Красный список — это не каталог приговоренных к смерти — он служит научно строгим инструментом, который помогает сосредоточить действия по сохранению на тех видах, которые действительно могут исчезнуть.
Список включает более 150 000 видов, из которых более 42 000 находятся под угрозой исчезновения. Более 1550 морских животных и растений находятся под угрозой исчезновения, при этом изменение климата затронуло не менее 41% этих видов.