Одно из самых захватывающих открытий в морских глубинах было сделано учёными в Тихом океане в прошлом веке. В 1977 году с помощью подводного аппарата «Элвин» они обнаружили оазисы жизни возле Галапагосских островов, далёкие от солнечного света и вопреки всем ожиданиям.
В глубоком море, холодном на 4 градуса по Цельсию, из причудливых дымоходов вытекала горячая вода, и вокруг дымоходов кишела жизнь.
Сегодня мы знаем, что такие гидротермальные жерла встречаются по всему миру, особенно вблизи Срединно-Атлантического хребта, который является самой длинной горной цепью на земле, проходящей через все океаны мира. И с каждой исследовательской экспедицией добавляются новые знания об этой необычной среде обитания.