В США большое количество природных национальных парков. Кроме них есть еще местные парки, но именно национальные – самые масштабные, интересные, и устроены они все практически одинаково.
Как я уже неоднократно упоминал, основной вид передвижения в США и, соответственно, въезда в парк – это автомобиль. Поэтому плата берётся именно с машины – въезд в парк на легковушке обойдётся в 30 долларов на 7 дней. Обычно при въезде стоят будки, где по карте или за наличные можно сделать оплату. На руки выдают чек и подробную карту парка с описанием разных деталей – например, как вести себя при встрече с рысью. Можно купить годовой абонемент – но это не актуально туристам, приехавшим на 2 недели.
В парках всегда есть хорошая дорога (двух полосная), от которой расходятся так называемые трейлы – пешеходные маршруты, которые ведут к каким-нибудь природным достопримечательностям – водопадам, озёрам, гейзерам, каньонам. Перед этими трейлами организована парковка для автомобилей, часто находится туалет, есть информационная табличка или стенд. Табличка обычно установлена перед несложными маршрутами, а вот если маршрут сложный, на нём есть опасные участки и нюансы – всё это подробно иллюстрируется на стенде. Так что посетители, ознакомившись с протяженностью и сложностью маршрута, могут сразу принять решение – идти или не идти.
Как правило, на территории национальных парков есть один или несколько информационных центров, вокруг которых создана туристическая инфраструктура – сувенирные магазинчики, кафешки, туалеты, могут быть даже отели.
Есть отдельные места для пикника, многие из них оборудованы мангалами. Рядом установлены мусорные баки со специальными задвижками от медведей – чтобы те не пробовали человеческую еду и в дальнейшем не искали её. Также отдельно оборудованы места для автодомов и палаток, то есть для туристов, которые будут ночевать на территории парка, а не в рядом расположенных городках. Для такого проживания необходимо заранее зарегистрироваться.
Надо помнить, что национальный природный парк – это место, где люди находятся в гостях. Поэтому права обитателей парков первостепенны, и они ревностно охраняются рейнджерами. Например, если стадо бизонов идёт по автомобильной дороге, его никто не будет сгонять с неё – туристам придётся подождать (и мы как-то ждали часа три!).
В части национальных парков (не во всех) курсируют бесплатные шаттлы – автобусы по типу Hop-on Hop-off. Очень удобно, потому что не надо думать о парковке возле нужной, особенно популярной точки.
В общем, для меня национальные парки в США – хороший пример того, как можно организовать природную туристическую зону, соблюдая баланс между доступностью места и заботой о природе.