Уильям Харли и Артур Дэвидсон жили слишком далеко от реки, хотя любимым увлечением обоих была рыбалка. После рабочего дня сил и необходимого времени для поездки к реке у них уже не было. Друзья придумали, как быстро преодолевать необходимое расстояние.
Страстное увлечение чем-либо, в результате приводит не только к доскональному изучению самого предмета, но часто и к гениальным изобретениям. Всё, что тормозит процесс познания, должно быть устранено. Невозможное часто возможно.
Уильям и Артур усовершенствовали свои велосипеды – просто приделали к ним моторчики.
Однако, первый проект изобретателей не устроил, так как приходилось во время поездки всё равно использовать педали.
Идея увлекла до такой степени, что следующая разработка усовершенствованного двигателя позволила занять четвёртое место в мотогонках, прошедших в сентябре 1904 года.
Это стало началом жизни мотоцикла «Harley-Davidson».
Для производства мотоциклов в 1906 году была построена фабрика.
Всего через 10 лет после победной гонки марка «Harley-Davidson» обогнала основного конкурента — компанию Indian.
Затем последовало стремительное становление.Фабрика была создана «в нужное время и в нужном месте».
В середине 1914 года в Европе вспыхнул военный конфликт с участием 38 государств.
Армия Великобритании, являясь одним из участников конфликта, оформила первый официальный военный заказ на закупку 500 мотоциклов. Когда в 1917 году США также вступили в Первую мировую войну, мотоциклы потребовались и армии этого государства. Война потребовала более 20 000 машин.
Понадобилось меньше двадцати лет, как вспыхнула Вторая мировая, которая дала очередной толчок производству.
Вооружённым силам союзников было поставлено около 90 000 мотоциклов с двигателем объёмом 739 см3 и мощностью 23 л. с.
Поставлялись по Ленд-лизу эти машины и в СССР. Большая часть мотоциклов из поставленных 26 670 штук были оборудованы коляской и задним сиденьем.
Так, увлечение друзей рыбной ловлей, стало спусковым крючком к созданию авто гиганта, здравствующего и в настоящее время.
Компания сумела на временном отрезке более 120 лет воспитать поклонников и доказать необходимость производимых машин.