Древних и уже вымерших тигров называли саблезубыми за их длинные клыки - эдакие сабли, торчащие и пасти. Грозное оружие. Им можно было распотрошить любого соперника, проткнув самые толстые шкуры и слои подкожного жира. Но насколько «сабли» были практичными в применении? Ведь чтобы нанести ими удар, доисторические кошки, должны были разевать пасть более, чем широко - шире, чем на 90 градусов. Современные тигры - на такое не способны. Подобные попытки грозят вывихами и даже переломами.
Оценить биомеханику саблезубых тигров удалось, изучая их сохранившиеся черепа. Бельгийские ученые из Университета Льежа (University of Liеge) исследовали челюсти представителей 17 видов, смоделировав в общей сложности 1074 укусов. Оказалось, что саблезубые тигры без вреда для себя оскаливались самым экстремальным образом, выставляя вперед свои «сабли». Разевали пасти аж на 110 градусов - почти на максимальный угол. Были анатомически для этого адаптированы.
Об особенностях биомеханики родственников Диего ученые рассказали в журнале Proceedings of the Royal Society B: Biological Science, на который ссылается портал EurekAlert.