Казалось бы, мы с братом сотню раз заходили в лифт кондоминиума, но объявление заметили не сразу. Небольшая жёлтая листовка приглашала жильцов на буддийский праздник merit event.
"Хм... Тут что-то про заслуги..." – сказал я вслух и предложил Ваде сходить на мероприятие. Мы же собирались глубже погружаться в культуру Таиланда. И вот, сама судьба протянула нам руку помощи.
10 декабря я проснулся пораньше, умылся, вскрыл стик тайского кофе (вроде нашего "Три в одном"), насыпал порошок в кружку, залил кипятком. Посёрпал сладкий горячий напиток. Повспоминал студенческие годы, когда только такой кофе я и мог себе позволить.
Получилась своеобразная утренняя медитация, после которой я спустился на первый этаж, включил камеру на телефоне и стал ждать чего-то нового и аутентичного.
Вадя не смог составить мне компанию. Предпочёл поспать подольше. Он вообще очень тяжело переносит пробуждение. Мир утром для него невыносим. "Кто вообще и зачем придумал эти ваши утры?!"
Сотрудники кондоминиума постарались на славу! За ночь они превратили лобби в мини-храм. Соорудили помост для монахов. Украсили всё шёлковой тканью, разноцветными флажками и постелили на пол красные плетёнки.
Поначалу людей было не слишком много. И в воздухе витало напряжение. Организаторы бегали по лобби, что-то поправляли и раздавали друг другу поручения. Но как только в здание вошли монахи, суета прекратилась.
Мужчины в оранжевых накидках ступали беззвучно. Лица их были расслаблены, а движения точны. Монахи разместились на помосте. Справа налево – от младшего к старейшему. Запели мантры.
Затем на плетёнках расселись гости и жители кондо. Рядом с собой поставили подношения. Я оставался в стороне. Внимательно наблюдал за происходящим и делал фотографии.
Вскоре осознал, что моих познаний не хватает для того, чтобы понимать значение ритуалов, которые проводили монахи. Что символизируют зажжённые свечи и сосуд, наполненный водой? А белая нить в руках? Зачем люди то кланяются, то встают? Наполняют серебряные чаши дымящимся рисом? Чему вообще посвящён этот праздник?
Казалось, что ответы бесконечно далеки. Но вдруг со мной заговорила милая тайская женщина, сидевшая на соседнем стуле. Она как будто почувствовала моё стремление докопаться до сути.
Никки, так зовут мою подругу, пояснила, что merit – значит "творение заслуг". Праздник проводится раз в год, а корни его уходят далеко в индийскую традицию. "Заслуги" – это деяния, которые помогают очистить карму и уменьшить воздействие того недоброго и неправильного, что ты успел привнести в мир.
Так как монахам нельзя иметь денег, люди делают им подношения. А монахи в ответ помогают ритуалами и мантрами. "Творение заслуг" приносит большую удачу. Улучшает умственные способности и внутреннее благополучие. А ещё заслуги вносят вклад в рост человека к просветлению.
Никки разрешила мне присоединиться к последним ритуалам. Вместе мы вручили её подношения монахам, а после налили воду в заранее заготовленную тарелку. Все вокруг сделали так же. Никки сказала, что вода символизирует всё плохое, что ты хочешь смыть с души.
Затем древнейший из монахов окропил нас освящённой водой. И мы отправились на улицу, чтобы вылить воду под дерево.
На обратном пути Никки уточнила, что это очень красивое действие, потому что оно означает возвращение жизни к корням. Думаю, она имела ввиду, что мы завершили некий цикл, потому что формальная часть праздника на этом закончилась.
Люди вручили оставшиеся подарки монахам и помогли накрыть на стол, чтобы они поели.
Затем, после трапезы монахов, сотрудники кондоминиума организовали шведский стол для гостей. И я этому очень обрадовался! Потому что был голоден как волк.
Блюда выглядели божественно! Много овощей, фруктов, рисовой лапши, китайских пирожков, кари (различной степени остроты), и прочих кулинарных изысков.
Себе взял всего понемногу. Правда, не стану лукавить, устроил несколько налётов на стол. Разве мог я хоть что-нибудь упустить? Разумеется, нет.
За обедом мы ещё немного поговорили с Никки, обменялись номерами телефонов и договорились держать связь.
Организаторы вручили мне пакет с набором вкусняшек, которые испекла главная менеджер кондо.
Я принял подарок, поблагодарил сотрудников, прихватив с собой солидный круассан с миндальной посыпкой, и пошёл в номер кормить моего соню-братца, проспавшего большое и яркое приключение под названием "Творение заслуг".
