Жил-был на свете зайчонок Ефрем. Он очень любил своих родителей, и часто присматривался к тому, что и как они делают. Мама всегда чисто мыла посуду, готовила вкусную еду и шила зайчатам теплую одежду. Папа следил за тем, чтобы все в доме работало исправно: крепко-накрепко закрывался замок, ярко горела лампочка, и надежно работал кран.
Когда по утрам зайчонок заканчивал умываться и чистить зубы, он хорошенечко закрывал кран, чтобы вода не капала, потому что он знал, что воду надо беречь.
И вот однажды случилась такая история. Ефрем вышел на улицу и увидел своего друга, зайчонка Клима. Только они начали играть в прятки, и пошел снег. Поначалу зайчата весело прыгали, радуясь каждой новой красивой снежинке, но в какой-то момент Ефрем остановился.
- Стоп! – сказал он. – Не слишком ли много снега? Снег на кустах и деревьях, на тропинках и полянах, и даже на моих длинных ушах! И, похоже, останавливаться снег не собирается! Тут что-то не то! На небе кто-то забыл закрыть кран, из которого летят снежинки! Может быть, этот кто-то случайно уснул, и повернуть ручку некому! Вот я, например, всегда закрываю кран с водой!
Зайчонок Клим внимательно слушал друга. Он был согласен с тем, что снега выпало достаточно много. В больших снежных шубах были сосны и ели, березы и клены, и даже пни нахлобучили на себя огромные белые шапки. Зачем же снег еще?
- А как ты думаешь, Ефрем, кто открывает на небе этот снежный кран? – спросил зайчонок Клим.
- Я не знаю, - уклончиво сказал зайчонок Ефрем. – Может, какой-нибудь волшебник дает указания?
Зайчата долго смотрели на падающий снег, а потом разошлись по домам. Снег шел всю ночь.
Когда поутру Ефрем и Клим вышли на прогулку, то были очень удивлены той картиной, которую увидели. Огромные сугробы, похожие на большие снежные чудища заполонили лес.
- Кто же всё-таки решает, сколько снега должно быть? – спросил вслух Ефрем.
И тут неожиданно прямо на зайчат вышел Дед Мороз.
- Это решает Царица Зима, - сказал Дед Мороз. - Без снега никуда. Снежное покрывало надежно защищает землю от промерзания. Под снежным укрытием не вымерзнут посевы, корни деревьев, травы. Когда снег тает, то он превращается в воду, которая очень нужна тем же растениям. Животные делают себе снежные норы, это спасает их от стужи. И детишки радуются снегу. Они могут покататься на лыжах, на санках, поиграть в снежки, слепить снеговика. А ещё, когда идет самый мягкий, самый волшебный снег, то наступает Новый год!
- А мы и не знали, что снег так нужен всем, - дружно сказали зайчата. – Спасибо тебе, Дедушка Мороз, что ты рассказал нам об этом! Приходи к нам на Новый Год, мы будем тебя ждать.
Зайчата весело помахали Деду Морозу и побежали по белому, блестящему снегу.
До чего ж он всё-таки хорош!
Спокойной ночи!