Как всегда, шеф на бегу заскочил в мой кабинет, охарактеризовал в двух словах наш отдел, фронт работ и по ходу мою скромную персону, ни с того ни с сего обозвав меня по имени-отчеству, на ходу бросил, чтобы я ввела в курс дела нашего нового коллегу, и растаял в коридоре. Новый сотрудник был довольно симпатичный, с выразительными светло-голубыми глазами, только очень бледный... Непонимающе на меня уставился. Я улыбнулась ему.
- У Сергея Ивановича подпольная кличка - «Метеор». Он все и всегда так делает! - и протянула мужчине руку: - Меня зовут Алена, но никак не Елена Аркадьевна! И давай на «ты», так проще!
- Игорь. Приятно познакомиться, - вяло процедил он, пожав мою руку.
Я чуть не отдернула ее, едва наши пальцы соприкоснулись: его ладонь была ужасно холодной. Говорил он тихо, будто с усилием, но очень выразительно. Мы прошли по фирме, я представила сотрудника остальным ребятам и уселась за свой компьютер.
- Разбирайся пока с папками, а мне отчет сдавать сегодня. Не успею - Метеор голову оторвет!
Заканчивая отчет, поглядывала на новенького краем глаза - хотелось узнать, что он делает. До конца рабочего дня оставалось еще два часа. Игорь откинул голову назад и прикрыл глаза. Сначала даже показалось, что он спит. Но нет, чувствовала, что из-за прикрытых век коллега наблюдает за мной. Не очень приятное ощущение...
За все это время он ни разу не пошевелился. Около четырех открыл глаза, кивнул на прощание и вышел из кабинета.
- Ну, и как тебе новенький? - спросил меня Иваныч чуть позже.
- Да он странный какой-то... Представляешь, два часа просидел неподвижно!
- Могла бы дать ему какое-нибудь конкретное задание. Кстати, парень говорил, что недавно болел... Может, поэтому такой... А ты и сама что-то бледная...
- Сегодня у меня не самый лучший день! Еле успела с отчетом! Вечно ты все даешь в последнюю минуту!
- Ладно, ладно, понял. Иди уже, завтра разрешаю выйти позже.
- Приду после двенадцати. Раньше просто не встану с кровати.
Вернувшись домой, с облегчением улеглась на диван. Иногда у меня бывали дни, когда после возвращения с работы я мечтала о горячем чае, хорошей книге и мягком одеяле. Видимо, сегодня именно такой вечер. Вот только в этот раз уснула до того, как успела прочесть первую страницу...
В офис пришла перед обедом.
- Привет, - улыбнулась Игорю. - Как работается?
- Нормально, - коротко бросил он в ответ и уткнулся в компьютер.
- Странный у тебя напарник, - Люська подскочила ко мне возле кофейного автомата. - Почти совсем не разговаривает.
- Говорят, болел или типа того.
- Ясно! - кивнула подруга. - Но ты внимательнее следи за ним. Он кажется каким-то психопатом.
Людмиле, начитавшейся детективов и фэнтези, кругом мерещились маньяки, воры и потусторонние силы. Я посмотрела на нее с жалостью и покрутила пальцем у виска. Психопат? В финансовом отделе крупной корпорации?
Весь день показывала Игорю, чем ему предстоит заниматься, и передала часть своих дел.
- Если возникнут проблемы, помогу обязательно. Рада, что ты теперь здесь работаешь, ведь с тех пор как ушла Тамара, прошло уже почти два месяца, а я одна не справляюсь, дел много...
Мы углубились в работу. Или только я? Потому что снова и снова ловила на себе его взгляд - холодный, пугающий. «Это все Люська со своими бреднями виновата!»
К обеду появилось ощущение, что вся жизненная энергия меня покинула. Начала зевать и подумала, что вторая чашка кофе не помешает. Сделала себе двойной эспрессо, но все равно едва дотянула до конца рабочего дня. Вернулась домой - и, как в предыдущий день, завалилась на диван. Не было сил ни на что иное.
- Как работается с Игорем? - спросил шеф через пару дней.
- Терпимо. Но это не Тамара. Ужасно молчалив. За весь день со мной заговаривает раза два. Часто отдыхает, но работу свою делает хорошо и в срок.
- Вижу, - Иваныч держал в руках какие-то бумаги, - и выглядит намного лучше, чем в первый день.
Метеор был прав. Коллега с каждым днем выглядел все лучше и лучше. Исчезли ужасная бледность и круги под глазами, казавшимися теперь не столь прозрачными.
- Зато ты какая-то зеленая стала! Не заболела ли? Или влюбилась? - начальник попробовал пошутить, но, увидев, как я бессильно опустилась в кресло, заботливо спросил. - Может, сходишь к врачу?
- Конечно, надо бы, но нет на это ни сил, ни желания. Как возвращаюсь с работы - так валюсь на кровать, как бревно, и засыпаю.
Через несколько дней заметила, что вся одежда висит на мне! А когда чуть не потеряла сознание, поднявшись на пятый этаж, поняла: нужно что-то делать. Договорилась о приеме у терапевта. Милая женщина-врач выслушала меня и отправила на анализы.
- Но что же это может быть? В целом, ничего не болит, никаких проблем нет, просто усталость.
- Не исключено, что это щитовидка. Об этом свидетельствуют симптомы, но утверждать можно будет только после того, как получим результаты обследований.
Через неделю я снова пришла на прием в поликлинику.
- Хорошая новость - диагноз не подтвердился, - сказала врач. - Гормоны у вас в порядке. А плохая - я так и не знаю, что с вами происходит. Конечно, есть первичные симптомы анемии, но изменения не настолько серьезные, чтобы ими можно было объяснить ваши проблемы.
Я молчала, не зная, что и думать.
- Выдам-ка вам больничный на неделю, - решила доктор. - Отправляйтесь куда-нибудь отдохнуть, лучше всего на море. Подышите свежим воздухом...
Что ж, это неплохая идея. Моя сестра живет в небольшом поселке на побережье, в пяти минутах ходьбы от моря, да и не виделись мы уже почти год.
Позвонила сперва Иванычу, а потом Машке. Они обрадовались, но причины радости были разные.
- Хорошо, отдыхай. А то в последнее время смотреть на тебя страшно, - в голосе шефа звучало облегчение: я знала, что он панически боится болезней. - Ни о чем не беспокойся. Сами справимся!
- Отлично! Приезжай! Толю посылают в командировку, так что поможешь с моими чудовищами. - Машка имела в виду своих детей.
Я быстро собрала вещи и утром уже стояла у двери ее дома.
- Боже! - воскликнула сестра, увидев меня. - Как же ты ужасно выглядишь, дорогая!
- Я тоже рада видеть тебя, сестренка - ответила ей ехидно.
День мы провели на море, загорали, купались, наслаждались теплыми деньками бархатного сезона, а вечером, уложив малышей спать, сидели на веранде, пили домашнее вино и не могли наговориться.
Я почувствовала себя лучше уже на следующий день. Когда спустилась вниз из мансарды, где спала, меня ждал обильный завтрак. Машка налила горячего кофе с молоком, поставила чашку на стол.
- Ешь, - сказала, показав рукой на стол. - Тебе надо набираться сил.
Казалось, что сестра решила во что бы то ни стало откормить меня. Не скрою - ее старания принесли плоды. К концу недели я почти вернулась к прежней форме. Немного пополнела, волосы снова стали блестеть, на щеках появился румянец, а кожа выглядела здoровой. И энергии прибавилось. Целыми днями я была чем-то занята, но при этом не уставала даже вполовину так, как в своей фирме. Увы, отпуск подошел к концу.
- Жаль, что ты уезжаешь, - Машка собрала для меня всяких вкусностей. Крепко обняла на прощание: - Береги себя, Аленка.
В понедельник я вернулась на работу, словно заново родившаяся. Поздоровалась со всеми, сделала крепкий кофе, отвела Люсю в сторонку - посплетничать.
- Что нового?
- Ничего интересного, - подруга пожала плечами. - Все по-старому. Только вот твой коллега опять приболел. Теперь, раз уж ты вернулась, наверное, Игорь уйдет на больничный. Честно говоря, этот мужик мне не нравится, - Людмила перешла на шепот. - В последнее время он стал более общительным, но когда приходит на кухню, становится как-то холодно...
- Да, странноватый типчик, - согласилась с ней.
Через минуту вернулась в кабинет. Игорь уже сидел за своим столом. Выглядел он и вправду плохо.
- Привет! Работы много было?
- Хорошо, что ты вернулась, - протянул коллега в ответ.
Кажется, это была самая длинная фраза, которую я от него слышала.
- Выглядишь ты не очень хорошо. Может быть, возьмешь отгул на несколько дней?
- Не надо, все само по себе наладится! - мужчина как-то странно хмыкнул и стал нервно стучать пальцами по клавиатуре.
Мое хорошее самочувствие сохранялось всего несколько дней. К концу недели я снова была усталой, сонной... Жить не хотелось!
- Кажется, у меня аллергия на работу, - хмуро сказала шефу. - На выходных все хорошо, но как только прихожу в офис, вся энергия сразу куда-то исчезает.
Неожиданно мое здоровье улучшилось, когда я на несколько дней перебралась в кабинет этажом выше. Иваныч отправил меня изучать другой проект. Работы было очень много, а усталости - ни капельки. Однако после возвращения к себе я снова стала чувствовать себя ужасно ослабевшей.
- Слушай, мой кабинет - это какая-то энергетическая яма. Пересади меня куда-нибудь, - попросила начальника.
- Но ведь раньше все было нормально, - заметил Метеор.
Я задумалась, пытаясь вспомнить день, когда меня первый раз охватила усталость. Хм... Все началось тогда, когда к нам пришел Игорь, то есть три месяца назад... Дома, преодолевая усталость, стала копаться в Интернете. Не знаю, что искала, но в конечном итоге наткнулась на страничку... о вампирах. Читала текст, и волосы на голове вставали дыбом. Конечно же, Игорь - вампир! Но не старомодный, в черно-красном плаще и с клыками, по которым стекает кровь. Нет, он вампир современный - питается энергией, которую вытягивает из других людей. А я ближе всех! Ему становилось лучше, зато я начинала чувствовать себя плохо, но стоило мне уехать, как он снова стал бледнеть. И что теперь со всем этим делать? Мне же никто не поверит... Наконец решение было найдено.
- Сергей Иваныч! Я не могу работать с Игорем в одном кабинете. Он делает мне нескромные предложения! Нам нужен скандал о домогательствах на рабочем месте?
Игорь остался в кабинете один. С каждым днем он выглядел все хуже и хуже. «Ага, теперь тебе не от кого подпитываться!» - со злостью думала я.
Прошло еще несколько дней. У нас стали поговаривать, что в кабинет к этому вампиру в конце месяца посадят молоденькую практикантку. «Ну уж нет! Хватит! Надо это немедленно остановить, иначе он из нее силы будет высасывать!» - подумала я и решила действовать.
- Что-то ты бледненький сегодня, - злобно поинтересовалась у Игоря, когда мы остались одни на кухне. - Питаться нечем? - и посмотрела ему прямо в глаза.
Мужчина на мгновение замер, затем отпрянул, резко изменившись в лице, и, хищно оскалившись, прошипел с ненавистью:
- Догадалась, с**а? Кому-то расскажешь - убью! - в его блеклых глазах сверкнул злобный огонек.
«Раз взялась играть роль Баффи - истребительницы вампиров, доиграй до конца, как бы это ни было страшно!» - пронеслось в голове.
Процедила сквозь зубы:
- Ничего у тебя не выйдет! Вон там, вверху, установлена видеокамера. И твои слова, и мои уже давно записаны на пленку! Так что сам решай, как поступить!
Конечно же, никакой камеры на кухне не было, но Игорь-то об этом не знал! На следующий день он не пришел на работу, прислав Сергею Иванычу sms-ку. Написал, что испытательный срок уже закончился, а продление договора с нашей фирмой его не интересует.