Есть такое растиражированное заблуждение, что цвет каждого Олимпийского кольца означает континент. Якобы зелёный – это Австралия, чёрный – Африка, жёлтый – Азия, голубой – Европа, а красный – Америка. Откуда взялось такое распределение – не очень понятно.
Напрашивается только ассоциации, которые сейчас явно считаются неполиткорректными – про желтолицых, краснокожих и чернокожих. Да и австралийцы не считают свой пустынный континент таким уж зелёным, а европейцы разве что могут заговорить о "голубой крови"...
Но на самом деле, конечно, пять колец символизируют именно материки, а вот цвета – совершенно из другой оперы. И основатель олимпийского движения барон Пьер де Кубертен говорил не о пяти цветах, а шести – мы всегда забываем про белый фон, на котором размещаются олимпийские кольца, в том числе, к примеру, на флаге МОК.
"Шесть цветов, соединённых таким образом, воспроизводят цвета всех без исключения народов", – писал Пьер де Кубертен. Под "цветами народов" он имел ввиду цвета флагов стран, которые стали участницами олимпийского движения – причём речь тут идёт о самых первых Олимпийских играх.
Хотя сейчас можно увидеть и другие цвета на флагах, но те, что стали частью Олимпийской символики, до сих пор самые популярные. В среднем разного рода оттенки синего, зелёного, жёлтого и красного по отдельности встречаются на 17-18 процентах флагов, примерно столько же раз – белый цвет. Чёрный – менее популярный, его можно увидеть примерно на каждом 20-м флаге в мире.
Исторически популярность таких цветов связана с доступностью соответствующих красителей в природе, а так же, разумеется, с их символизмом. Хотя для флагов разных стран цвета могут иметь разные значения, но в общем они очень близки.
Скажем, если у нас белый, синий и красный обозначают благородство, честь и отвагу, то те же цвета (других оттенков, конечно) на флаге США – невинность, справедливость и доблесть.
Геральдика как историческая дисциплина выделяет, собственно, всего семь цветов – шесть из них мы уже упомянули в описании олимпийской символики, к ним нужно добавить только пурпурный, он же фиолетовый.
Более того, в определённых традициях каждый цвет имеет свои дополнительные значения. Скажем, есть традиции "раскрашивать" дни недели, планеты, знаки зодиака, периоды жизни человека, связанные с возрастом, или, к примеру, человеческие добродетели и смертные грехи.
Для чего делать такие сопоставления цветов и всего, чего угодно? Наверное, поводов много – от правильного распознавания метафор в искусстве до цветовой дифференциации штанов. Или так, от нечего делать – наверняка вам встречались какие-нибудь тесты вида "Узнай, какого цвета твой характер"...
Однако, надо понимать, что можно и не угадать – скажем, если попробовать оценить флаги разных стран с точки зрения того же списка смертных грехов, то ни одна страна не обрадуется. Не случайно в геральдике есть правило – трактовать цвета только в тех значениях, которые заложили в символику её авторы.