Рассказ написан на основе реальных исторических событий
В теплом воздухе, напоенном ароматами листвы и весенних цветов, разносилась музыка. Играл вальс, кружились пары. Три года назад пришла великая Победа, и сердца людей, храня память о прошлом, раскрывались будущему. На крыльцо вышел старик в темных очках. Еле двигаясь, он опирался на спину большого пса, покрытую поседевшей не от старости, а от перенесенных страданий клочкастой темно-рыжей шерстью. Как и хозяин, пес едва ступал, тяжело дыша. Мужчина сел на лавку и устремил невидящий взгляд вдаль, в еще недавнее прошлое.
…Пашка родился в тяжелые 20-е годы прошлого века в одной из деревень под Коломыей, на Западной Украине. Отца он не знал, родни у матери не было. Счастье, что земля была тучной и богатой, это помогло им выжить. Пашка пошел в школу, мать настояла: “Учись, иначе не стать человеком”. А по соседству девчонка росла, Маруся, помоложе Пашки. Сиротка, у тетки жила из милости. Пашка с детства считал ее своей сестренкой.
В пять лет пошел Пашка на речку купаться. Большие ивы заманчиво простирали над водой длинные ветви. Забравшись на дерево, Пашка пополз по ветке и сорвался. А там – омут. Он уж захлебываться стал, но увидела его с берега собака местная, Лушка. Мигом оказалась в воде и, ухватив зубами за рубаху, вытащила на берег. С того дня Пашка оказался буквально покоренным собаками. Кормил уличных собак, завел знакомство с местным ветеринаром, постигая азы лечения. “Пойми, мама, собаки спасают нас, они наши ангелы-хранители…”. Утирая слезы, мать гладила пыльную Лушкину шерсть, а Маруся, обнимая собаку, твердила: “Ты, Паша, будешь врачом, а я сестрой милосердия, и мы вылечим всех животных на свете.”. Так стало ясно, что Пашино будущее неразрывно связано с собаками.
Учительствовал в сельской школе пожилой мужчина по имени Иван Дмитриевич. Профессор-биолог, интеллигентный и скромный, он снискал уважение односельчан. Говорили, что он из “бывших”, потеряв семью, чудом остался жив. Очки с толстыми стеклами плохо ему помогали, но сердцем и душой он видел отлично. Ребятишки его любили. Он щедро делился с ними сокровищами знаний, наставлял и поддерживал, и школа стала чем-то вроде храма науки в селе. Сообразительного, охочего до знаний Пашу Иван Дмитрич приметил сразу. Он же, поняв привязанность парня к собакам, посоветовал ему учиться, чтобы узнать о собаках все. “Кинологом, Паша, может стать не каждый. Одной любви мало. Любят животных многие, но далеко не каждый стремится понять их. Думаю, что ты станешь хорошим кинологом, ведь ты с ними на одной волне.”.
Уезжая учиться во Львовскую школу служебного собаководства, Паша тепло простился с Марусей. Она плакала, умоляя взять ее с собой, а он, гладя ее по голове, уверял, что это невозможно. Но она решила, что добьется своего, когда подрастет. А пока, проводив Пашу и уткнувшись мокрым лицом в темно-рыжий бок щенка-подростка, твердила ему о необходимости быть послушным псом, чтобы быть принятым в собачью школу. Под руководством Ивана Дмитрича Маруся приступила к обучению и дрессировке щенка - метиса немецкой овчарки. Тот оказался на редкость смышленым учеником. Назвали его Мартин.
О себе Паша писал мало. А вот о собаках – взахлеб. Он и впрямь сроднился с ними, но выделял одну: молодую немецкую овчарку по имени Гром. Спокойный и на редкость умный пес ни на шаг не отходил от хозяина. Хозяин и пес были преданы друг другу как братья по крови. В конце 1940 года школу передислоцировали из Львова в Коломыю.
Тем временем над страной сгущались тучи. Настал момент, когда по всей линии советско-германской границы немецкая артиллерия открыла огонь. Началась война.
***
На Юго-Западном фронте шли ожесточенные бои. Немцы, продвигаясь на восток, заняли несколько городов, после чего, завершив Приграничное сражение, в конце июня продолжили наступление. Непрекращающиеся бои истощили советские силы. Юго-Западный фронт оказался на грани прорыва. Сил, способных противодействовать ударам немцев, оставалось все меньше. Наши части отступали на восток в надежде выстроить новый фронт, но немецкая танковая группа обгоняла русские пешие колонны, готовясь вести бой фронтом на запад. Наши отступали в порядке, сохраняя артиллерию и тяжелое вооружение, им удалось даже ускользнуть из кольца под Винницей… Тем не менее, клещи сжимались, и впереди маячил Уманский котел. Именно в него и попали две наших армии – шестая и двенадцатая, без резервов и боеприпасов, без прикрытия.
Зеленая брама – это лес. Дубрава, раскинувшаяся на правом берегу реки Синюхи, холмы и леса у сел Подвысокое и Легедзино. Зеленая брама стала символом одного из самых трагических событий Великой отечественной войны. Две наших армии будут окружены и разбиты в Зеленой браме под Уманью.
…Обняв названого отца, Маруся покрыла его лицо поцелуями, Мартин, встав на задние лапы, в свою очередь облизал его. Так они простились. Горек был ее путь. Наши войска отступали по всему фронту с огромными потерями. Едва держащиеся на ногах люди были истощены и измучены. Девушке дали чью-то гимнастерку и сапоги, а после одной из стычек ей досталась винтовка. Так она и шагала, одной рукой сжимая ремень винтовки, а на другую намотав ремень ошейника своего верного друга.
Отступая с боями на восток, отдельный Коломыйский пограничный отряд прикрывал отход штабов командования Уманской армейской группировки. В ходе отступления отряду была придана Львовская школа служебного собаководства – двадцать пять кинологов и около ста пятидесяти собак. Штаб стрелкового корпуса находился в Легедзино, а бойцы Отдельной Коломыйской пограничной комендатуры стали батальоном его охраны.
…Впереди лежало пшеничное поле. В примыкающей роще расположились пограничники с собаками. Гром смотрел на хозяина полными любви и надежды глазами, а Паша мог лишь разделить с ним последний сухарь: кормить собак было нечем. Внезапно его окликнули . “Паша!” – к нему бежала маленькая девушка в мешковатой выцветшей гимнастерке, с катящимися по запыленному лицу слезами. Темно-рыжий пес, натянув поводок, приблизился к Грому; собаки внимательно посмотрели друг на друга. К ним подошел мужчина средних лет с двумя шпалами на петлицах. Майор Родион Филиппов, бесстрашный в бою и не боящийся в те грозные дни действовать самостоятельно, был всеобщим любимцем. “Кто вы?”. “Боец Мария Гнатюк”, - звонкий девичий голосок дрожал. “Боец Гнатюк! Отойти к селу в помощь санитарной службе. Выполнять!” – майор не мог скрыть улыбку. “Есть!”. Паша в последний раз прижал Марусю к себе. Бойцов вместе с приданными батальону силами было около пятисот. А невдалеке затаились за деревьями боец-доброволец Маруся и ее верный пес Мартин.
Силы были слишком неравны. Да и не был батальон предназначен для открытого полевого боя. Приданные зенитный дивизион, противотанковые пушки, саперы помогли ему держать позиции, но в ходе многочасового боя батальон был обескровлен. Осталась горстка израненных бойцов с винтовками и гранатами. И тогда майор Филиппов приказал бросить в бой свой последний резерв – собак. Кинологи и их питомцы в едином порыве поднялись на врага. Спущенные с поводков овчарки бросились на немецких автоматчиков. Они сбивали их с ног, вгрызаясь во вражьи глотки, разрывая в клочья. Даже в предсмертных судорогах собаки смыкали зубы на горле врага.
Следом за овчарками, под шквальным минометным огнем, грозно и яростно, шли в последнюю атаку уцелевшие бойцы, рубя в рукопашной серые паучьи фигуры.
Гром ринулся вперед и исчез в дыму, смешавшемся с огнем и свинцом, грохотом взрывов и истошным собачьим лаем. Израненный и истекающий кровью, в ослеплении боя Павел рвался по стонущему пшеничному полю, и охваченные паникой фрицы падали под ударами штыка его винтовки. Над ним навис огромный серый силуэт, мощный удар обрушил его на землю и лезвие ножа нацелилось в грудь, но… между ними прыжком вклинился человек в солдатской гимнастерке. Тяжестью своего тела он свалил серого, и нож в хрупкой руке с обрывком поводка ожесточенно бил его в горло до тех пор, пока подоспевший детина не рассек штык-ножом нежную девичью шею. Павел успел вскочить, но покрытое горячей кровью лезвие ножа точным ударом пронзило его сердце. А вскоре сложил голову и Гром. Не один фриц нашел смерть в его беспощадных зубах, пока истерзанный искромсанный противник не расстрелял его с подошедшей брони.
…Покрытый ранами и почти истекший кровью, Мартин поднял голову. Огляделся и тихо завыл. Тоска, скорбь о погибшей хозяйке и лютое горе собачьего сердца слились в этом вое. Собрав последние силы, он пополз. Дополз до села и замер у ближайшей хаты.
Из батальона Филиппова не выжил никто. Немногие уцелевшие собаки умерли от ран возле своих хозяев. Несколько собак ушли в леса. Батальон майора Филиппова более чем на сутки задержал продвижение врага на западных рубежах и в конечном итоге - наступление на Киев.
…Опираясь на палку, Иван Дмитрич медленно брел к Легедзино. Оккупанты не обращали на него внимания: кому нужен полуослепший изможденный старик? Возле поля боя он опустился на колени и долго стоял так, не замечая бегущих по щекам слез. Добравшись до села, со двора ближайшей хаты он услышал поскуливание: темно-рыжий Мартин, узнавший своего наставника, тщился встать – и не мог подняться, ослабевший, с примятой травы.
***
Село Легедзино есть и сейчас. Возле него уникальный памятник. Памятник солдатам-людям и солдатам-собакам, принявшим здесь свой последний бой. “Остановись и поклонись…” выбито на граните