Каждая грань человечества боится темноты, от жилища в пещере, до современного дома. Мы находим страх в местах, которые знаем лучше всего, где дверные проемы и шкафы кажутся спокойными и безопасными днём, но вскоре становятся местами бесконечной тьмы ночью, где наш разум играет с нами злые шутки, когда мы видим вещи, которых просто нет. Большинство взрослых отрицают страх темноты, но боязнь темноты — это естественный инстинкт; большинство плотоядных охотятся ночью, и именно этот генетический механизм находится в нас, заставляя нас бояться того, что мы не можем видеть, но действительно можем быть там.
И оно определенно есть.
Меррилин написал статью о квантовой телепортации в середине 19 века. Он писал о предмете, который не имел большого смысла для его академических коллег, потому что терминология, которую он использовал, ещё не существовала — один из многих странных анахронизмов этого человека. Бумага является свидетельством загадки Томаса и самого его существования. Но мы не будем вдаваться в это сейчас, возможно, в другой раз. Но один абзац в его статье весьма уместен — он выдвинул гипотезу о том, что квантовая телепортация может существовать как биологический феномен у определенных видов.
Меррилин был очарован концепцией тьмы, могла ли жизнь существовать в пустоте из ничего, была ли тьма просто отсутствием света, какие энергии существовали в холодном вакууме космоса или даже на земле, в забытых подземных местах. Из своего большого опыта он знал о дополнительных планах в нашей собственной реальности, понятие «мультивселенной» было для него очень реальным, он сам сталкивался с сущностями и существами, чьё происхождение явно было из другого мира. Тем не менее, с каждым новым инопланетным богом или сверхъестественной формой жизни, новым набором инструкций, новой биологией и новой загадкой, которую нужно разгадать. Он мог часами сидеть, уставившись в определенный угол своего кабинета, который ночью был настолько невероятно чёрным, что его глаза могли видеть вещи, которых просто не было, рисуя миазмы цветов и света, созданные полностью в его уме.
Это неспособность видеть световые волны определенной длины, а с помощью подходящего оборудования он мог воспринимать то, что нельзя было увидеть. Он искал жидкости и смеси, с помощью которых можно было разработать форму фотографии, способную запечатлеть то, что действительно было в темноте. После многих лет исследований он создал фотоэмульсию, способную улавливать инфракрасное излучение. С оборудованием в руках он начал фотографировать небеса, тёмные просторы и забытые места. Вскоре его образы захватили то, что недоступно человеческому глазу. Небо, усыпанное невидимыми звездами, пыль на крошечных завитушках воздуха в забытых уголках.
Он даже посещал старые прибежища, избегал чёрных церквей, жутких городов, пастей невыразимо тёмных пещер под ритуальными храмами. Он хотел увидеть, где обитают ужасные твари. В одном образе, плыло какое-то огромное безымянное существо, темнота была тонким окном в другой план существования. В другом образе, какой-то огонек человека - возможно, какое-то эхо другого измерения, возможно, зеркало его самого, смотрящее на него. Но он знал эти вещи, он искал нечто более осязаемое.
Он выезжал в карете из дома Меррилина в Хеллингшире и объездил большую часть севера Англии в поисках пустующих домов, покинутых семьями после того, как рассказы о привидениях и сверхъестественных явлениях сводили их с ума. Сначала он оставлял ловушки, еду в безлюдных местах и ждал в тишине, в темноте, промозглом запахе плесени и забвении на каждом вздохе.
Но всё, что он поймал, были мыши, крысы и странная бездомная кошка. Он слышал об умном способе оснастить камеру, чтобы поймать животное на месте, с тонкими проводами и несколькими линзами, направленными вокруг дома. Он вернулся и обнаружил, что все, кроме одного, дали осечку. Он развернул свою тарелку и о чудо, там, на картинке, было самое странное зрелище.
Он лежал, пригнувшись, на полу, точно в фокусе. Он был крошечным, гуманоидным и ярко-белым, но распускающимся на спине четырьмя причудливыми выступами, похожими на лепестки. Эти придатки, казалось, светились голубым переливом, и хотя это было статичное изображение, оно отражало нечто совершенно уникальное. Это существо собирало свет, оно выполняло действие, мало чем отличающееся от растения. Это действительно была дикая догадка, поэтому с камерой в руке он продолжал наблюдать за пустым домом и его новыми жильцами.
В течение месяца Томас собрал десять изображений существ. Он назвал их «гольцовыми эльфами» — несмотря на блестящую белую кожу на фотографиях из-за воздействия инфракрасного излучения, эти животные были чёрными, как уголь. И их почти невозможно увидеть невооруженным глазом. Они появлялись из теней, иногда до 15 особей. Самый большой около 25 см в высоту, большинство намного меньше. Они излучали странную высокую частоту в качестве формы общения, и как только все они выходили из тени, они принимали скрюченное положение и разворачивали цветок, похожий на орган, из-за спины. Этот орган был почти незаметен, когда был сомкнут с грудной клеткой и позвоночником, и всё же, когда он был открыт, внутри был виден ярко-синий цвет. Они могли стоять так часами, а потом разбегались по дому.
Существа не жили в каком-то улье под домом — в тот день Меррилин исследовал каждое пространство, из которого материализовались чарские эльфы. Никаких нор или мест, где они могли бы спрятаться или зарыться. Было очевидно, что чарские эльфы пришли откуда-то ещё. Похоже, они каким-то образом использовали тень — либо как проводник, либо как способ маскировки своей материализации в нашей реальности. Невозможно было узнать как, но, судя по многочисленным наблюдениям, вскоре стало ясно, что они двигались через плоскости реальности. Он видел это раньше, в исследованиях разных физиков, что некоторая грань человеческого мозга может воспринимать другие реальности и даже пересекать вселенные. И все же он никогда не рассматривал этот акт у видов как эволюционную черту. Какой цели послужит квантовая телепортация? В своём дневнике он написал « Я могу только представить себе, что телепортация внутри этой первичной вселенной существ является нормой; что сбор энергии с помощью биологического механизма распространен среди видов, обитающих в этом месте. Я не могу посетить это место, но могу наблюдать его влияние на фауну. Чар Эльфы могут перемещаться по вселенным. "
Что сбивало его с толку, так это то, что они не могли поглощать солнечный свет в качестве питательных веществ или катализатора своих способностей. Мало того, что солнечный свет не давал достаточной энергии для совершения таких действий, их кататоническое состояние имело место в сумерках или ночью. Он предположил, что их ночные действия также были преднамеренными, солнечный свет, по-видимому, отрицательно влиял на них, возможно, мешая их зрению. Следовательно, это должна быть другая форма энергии, которую они поглощали. После еще многих беспокойных ночей он в конце концов поймал один образец и препарировал его, чтобы расшифровать анатомию этого существа.
Под микроскопом он обнаружил, что клетки, взятые из слизистой оболочки органа на его задней стороне, действительно были похожи по структуре на структуру хлоропластов — элементов внутри растительных клеток, которые осуществляют фотосинтез. Он назвал его «Эребупласт» в честь Эреба, греческого божества тьмы. В своих заметках он также называл этот вид «Эреб».
Вскоре он понял, что охотиться будут только более крупные и, следовательно, более старые поколения этого вида; в то время как более мелкие собирали энергию только через свои цветочные органы. Было невозможно собрать энергию солнечного света, и поэтому Меррилин предположил, что есть какой-то другой источник, какая-то невидимая энергия. Мы можем рискнуть предположить, что орган собирал энергию нулевой точки; или тёмная энергия, или даже какая-то форма энергии, генерируемая при воздействии на нашу вселенную тела, состоящего из экзотической материи. Меррилин был недалёк от истины — его идеи относились к идее, что чарские эльфы не были коренными жителями нашей вселенной, и что сам орган развился в результате способности существ перемещаться по планам существования. Истинная многомерная сущность, которая собирает энергию, подвергая свое тело воздействию элементов, невидимых в своей первичной реальности.
Тем не менее, казалось, что постоянное воздействие нашей Вселенной ослабляло е способность поглощать такие питательные вещества из окружающей среды, и поэтому у более старых образцов была обнаружена рудиментарная пищеварительная система, которая могла переваривать настоящую пищу. Отсюда склонность к охоте.
После нескольких недель исследований Чарские эльфы наконец нашли Меррилина. Сначала они настороженно относились к его присутствию, но вскоре стало очевидно, что существа угрожают ему — они могут украсть его вещи, демонтировать оборудование и укусить его в любой момент. Через несколько дней он обнаружил, что оставаться и изучать их почти невозможно, поскольку они терроризировали его.
Он обнаружил нашествие чарских эльфов в нескольких жилищах в нескольких минутах ходьбы от своего заброшенного дома и понял, что эти внешне безобидные существа далеко не безобидны. Семьи бежали из маленькой деревни, называя чарских эльфов «гнасти» или «гнасты». Гнасты были агрессивным видом, предоставленным самим себе. Они использовали свою способность быть где угодно в любое время в своих интересах, появляясь под кроватями или в укромных местах, царапаясь и плача.
Чарские эльфы были источником этой старинной сказки о тех, которые бродят по ночам — злобных гремлинах, полных коварных намерений.
Он продолжил свои исследования за пределами Англии и обнаружил, что во многих культурах есть похожие рассказы о неприятных демонах, которые одержимы разрушением жизней. Крупнейшим из них был Тоггели — Чар-эльф размером с ребенка, который мог выпустить седативную секрецию, парализовавшую человека ниже шеи. Он был неспособен двигаться, но оставался бодрствующим. Тоггели садился на грудь своей жертвы, ограничивая её дыхание. Это ужасающее проявление хитрости опустошило многие города, оставив заброшенные здания безмолвным полчищам чарских эльфов.
Музей криптидов Меррилина https://www.merrylinmuseum.com/