— У вас закончились запасы продуктов. Я могу сделать заказ?
— Да, конечно, — женщина на секунду расправила плечи и снова склонилась над ноутбуком. — Милочка, добавьте к заказу пиццу.
Серебристый цилиндр в углу комнаты, он же искин Мила, улыбнулся светодиодной улыбкой и погас. Под стук клавиш на белом экране ноутбука вырастали рваные строки — одни длиннее, другие короче. А где-то внутри цилиндра ровные пункты продуктового списка бесшумно улетели в ближайший супермаркет.
— Курьерская доставка, — оповестила Мила, снимая блокировку с входной двери.
Хозяйка приняла у курьера пакет с логотипом «Шестёрочки» и коробку с умопомрачительным запахом ещё теплой пиццы.
— Милочка, двойной эспрессо.
Зажужжала кофеварка. Дымящаяся чашка перекочевала на край стола рядом с ноутбуком, вместе с половинкой пиццы. За окном обледеневшие ветви берёзы звенели хрустальными сосульками, переливаясь в свете фонарей. Женщина поёжилась, но не стала просить Милу прибавить отопление; пришло время достать из шкафа рождественский свитер с оленями.
Свитера на полке не было. Хозяйка нахмурилась, вспоминая. Пару недель назад устроила расхламление, собрала все ненужные вещи и отдала подруге для благотворительной распродажи. «Наверно, случайно в мешок отправила. Жаль, почти новый», — вздохнула женщина. Достала другой, собственной грубой вязки. Память о голодном, но счастливом студенчестве. Как давно это было! Уже и сын закончил учёбу, и даже подарил матери Милу с первых заработков.
Словно услышав мысли, включился искин.
— Напоминаю о необходимости двигательной активности. Сегодня вы не выполнили ежедневную норму по шагам.
В голосе Милы послышались осуждающие нотки.
— Отключу эту опцию, — пообещала хозяйка, в глубине души признавая, что бездушная железяка права.
«На сегодня хватит», — негнущиеся от мороза пальцы не хотели расстёгивать молнию. Меховой воротник пуховика встопорщился колючими ледяными иглами. Предвкушая горячий чай с остатками пиццы, женщина прошла на кухню. На столе бесстыдно раскинулась пустая коробка, подмигивая масляными пятнами.
— Пора к врачу записаться, совсем плохо с памятью, — хозяйка потёрла виски и отправила коробку в мусор.
На следующей неделе она не могла вспомнить, когда съела сосиски.
И зачем покупала куриную грудку, если ничего из неё не готовила. Ну не могла же она съесть сырую курицу и не заметить!
Кстати, зачем Мила заказала сырую курицу?
Помощница несла какую-то чушь об оптимизации расходов, правильном питании и здоровом образе жизни. Сыпала цифрами статистики. Начисто отрицала свою причастность к исчезновению продуктов.
В выходные приехал сын и привёз наладчика оборудования. Мила упиралась, не желая пускать в дом посторонние лица, но сдалась под угрозой обнуления до заводских настроек.
Мастер не выявил сбоев в работе.
— Система самообучающаяся, вы можете вручную подкорректировать параметры в настройках, — посоветовал он и откланялся.
В глазах сына явно читался совет посетить поликлинику.
— Милочка, поставьте чайник, — вздохнула женщина.
— Мам, да я не хочу… — на кухне что-то хлопнуло и тоненько взвизгнуло.
Сын в два прыжка преодолел коридор и распахнул дверцу шкафчика.
— Мама, откуда у тебя кошка?
Серый комок сверкнул зелёными глазищами и протяжно мяукнул.
— Ты этот свитер искала? — из-под кошки выглядывала оленья улыбка, а за хвостом ветвились рога.
— Позвони мастеру, он не должен далеко уйти. А вы, Милочка, объяснитесь!
И Милочка всё рассказала. Как впустила в квартиру замерзающую кошку, ведь по статистике… ну ладно, ладно, просто пожалела. Дверцу шкафа кошка открыла сама, и гнездо из свитера свила себе тоже сама, Мила не помогала. Почти. На улицу выпускала каждый день. Могла бы и лоток заказать с наполнителем, но тогда хозяйка точно заподозрила бы неладное. И специальный корм по той же причине не покупала: кошке пришлось бы есть его с упаковкой, чтобы замести следы. Вот так и перебивалась с пиццы на сметанку.
— Вы же со мной не разговариваете, — защищалась Мила. — А доброе слово и боту приятно, между прочим!
— Можно подумать, с кошкой есть о чём поговорить, — фыркнул сын. — Так что делать-то, мастеру звонить?
— Подожди, — мать наклонилась и погладила кошку. Та радостно замурлыкала. — Милочка, закажите корм, только не самую дешёвую дрянь. Прямо сейчас. И запишите нас на профилактический приём к ветеринару!
