Существует ошибочное мнение, что нынешний город ЗАПОРОЖЬЕ прямой наследник легендарной Запорожской Сечи. Действительно, в городской черте Запорожья лежит остров Хортица с историко-культурным комплексом «Запорожская сечь».
Однако казачьи укрепления располагались не на нём, а на соседнем острове Малая Хортица. И это была не легендарная казачья республика, а более ранний городок князя Дмитрия Вишневецкого, старосты Черкасского и Каневского.
Вишневецкий (известный также по прозвищу Байда) построил эту крепость в 1552 году для защиты правобережья Днепра, в том числе Черкасс и Канева, от крымских набегов. Дело в том, что татарский шлях из Крыма шёл по левой стороне Днепра, доходил до реки Конские воды (Конская), а затем одна его ветвь поворачивала на запад, в сторону Хортицы. В этом месте существовала переправа на правый берег Днепра – Кичкасский перевоз.
Крепость на Малой Хортице просуществовала лишь несколько лет. Под напором татар Вишневецкому пришлось её оставить. Легендарный Байда со своими казаками ушёл на службу к русскому царю Ивану Грозному.
После этого казачьих крепостей в черте современного города Запорожье уже не было. У запорожцев, однако, здесь находились зимовники – места для зимнего содержания коней и скота. В целом эта местность контролировалась крымскими ханами – вплоть до русско-турецкой войны 1768–1774 годов.
Та война, как известно, началась со вторжения крымских татар в пределы Новороссийской губернии и Малороссии. В поход тогда выступили около 200 тысяч воинов хана Крым-Гирея.
Чтобы впредь обезопасить русские земли от подобных разорительных нападений Екатерина II повелела возвести на рубежах с Османской империей ДНЕПРОВСКУЮ ОБОРОНИТЕЛЬНУЮ ЛИНИЮ.
Сама граница между двумя государствами от Днепра до Азовского моря была определена ещё в 1742 году. Она примерно совпадала с северным берегом реки Конские Воды. В 1770 году по этой линии начали ставить крепости. Первую из них возвели у Кичкасского перевоза, в месте впадения реки Сухой Московки в Днепр.
Встал вопрос: как же назвать эти крепости?
Работами распоряжался Совет при высочайшем дворе. В него входили АЛЕКСАНДР Вяземский, АЛЕКСАНДР Голицын, ещё один АЛЕКСАНДР Голицын, НИКИТА Панин, ГРИГОРИЙ Орлов, КИРИЛЛ Разумовский, ЗАХАРИЙ Чернышов, ПЕТР Панин. Их имена и дали крепостям. От Днепра до Азовского моря встали крепости АЛЕКСАНДРОВСКАЯ, НИКИТИНСКАЯ, ГРИГОРЬЕВСКАЯ, КИРИЛЛОВСКАЯ, АЛЕКСЕЕВСКАЯ, ЗАХАРЬЕВСКАЯ, ПЕТРОВСКАЯ.
Первая из них, Александровская – ныне город Запорожье.
Со времен Петра I предместья при крепостях называли фурштадтами. При Александровской крепости тоже был свой фурштадт. Но Екатерина II стремилась по возможности заменить немецкие термины русскими. При ней фурштадты начнут именоваться ПОСАДАМИ.
Александровский фурштадт стал посадом в 1785 году.
В 1806 году Александровский посад преобразуется в уездный город Александровск Екатеринославской губернии. В 1911 году в его состав вошла колония немецких протестантов-меннонитов Шенвизе.
В 1863 году один из жителей Шенвизе, Абрагам Кооп, открыл мастерские по производству соломорезок и железных деталей к ветряным мельницам. Вскоре эти мастерские преобразовали в завод сельскохозяйственных машин, выпускавший жатки, молотилки и плуги.
Главным фактором развития Александровска было его очень удачное расположение с точки зрения логистики. В 1870 году через город прошла железная дорога из Крыма. В начале 20 века перпендикулярно ей была проложена железная дорога Донбасс – Кривой Рог. Таким образом Александровск стал транспортным узлом – железнодорожным и речным.
Эту роль ему позволила сыграть постройка в 1906–1908 годах красавца-моста через Днепр.
За его постройкой следили лучшие русские инженеры. В выборе лучшего проекта участвовал знаменитый профессор Н.А. Белелюбский.
В годы гражданской войны мост не менее трех раз подрывали. В результате центральный пролёт был разрушен. Но запас прочности этого сооружения был настолько велик, что в 1921 году по нему вновь пошли поезда.
В том же 1921 году Александровск переименовали в Запорожье.
Быстрый рост города связан с сооружением легендарного ДНЕПРОГЭСа. Тогда же, в эпоху первых пятилеток, завод сельскохозяйственных орудий (теперь он назывался «Коммунар») начал выпуск комбайнов.
Но главной гордостью индустриального Запорожья стала «Запорожсталь».
Она же сильнее других предприятий пострадала в годы Великой Отечественной войны. Разрушения были настолько велики, что звучали даже предложения снести руины «Запорожстали» и построить новый завод.
Досталось и городу в целом. После ПОБЕДЫ Запорожье лежало в руинах. Не было электричества и воды.
Главным, поэтому, было восстановить подачу электроэнергии. Ранней весной 1947 возрожденный Днепрогэс дал первый ток. Летом того же года первый секретарь Запорожского обкома Брежнев перенёс свой рабочий кабинет на территорию «Запорожстали».
Вся страна помогала восстанавливать завод.
Рядом со стройплощадкой стояли палатки с надписями «Горький», «Рига», «Ташкент», «Баку», «Дальний Восток». В них жили строительные бригады.
Первую очередь возрожденной «Запорожстали» (пять цехов, каждый из которых был в сущности заводом) сдали осенью 1947 года. Брежнев получил за это свой первый орден Ленина.
В заключении несколько слов про «Коммунар». В 1960 году он стал автомобильным заводом. Там начали выпускать полюбившиеся всей стране «Запорожцы».