- That’s all then, we are finishing.- сказала Ася. Она старалась разговаривать с Мариной преимущественно по-английски, лишь изредка объясняя по-русски, некоторые сложные грамматические правила. Марина была действительно способной девочкой и схватывала все на лету. Но сегодня она была какая-то немного встревоженная. И причину Ася вскоре поняла – она еще не успела собрать свои тетрадки в рюкзак, как дверь в комнату распахнулась, и вошла Елена Карловна.
-Вы уже закончили? Хорошо. Марина, поторапливайся, мне еще нужно будет по магазинам проехаться. Васфия не успевает ничего приготовить. Марина протянула Асе оплату за урок, как обычно, поблагодарив. – Следующий урок послезавтра, правильно?
-Да. – подтвердила Ася. – в воскресенье, двадцать четвертого в девять утра.
Елена Карловна посмотрела на Асю, на деньги, потом обратилась к Асе.
-Ася, вы торопитесь? - Ася растерянно пожала плечами, а Елена Карловна продолжала: - Вам ведь нужны деньги?
Ася смутилась:
-Да не то что бы….
-Послушайте, выручите меня, пожалуйста, – она бесцеремонно взяла Асю за локоток и легонько подтолкнула к выходу из комнаты - Сегодня вечером у меня будут гости. А я, вот незадача, не предупредила домработницу, – они шли уже по просторному коридору со множеством дверей, ни за одной из которых, кроме комнаты Марины, Ася не была. - Она ничего не приготовила… Вы не могли бы помочь Васфие? – Елена Карловна распахнула единственную дверь со стеклянной вставкой. В открывшемся пространстве оказалась невероятных размеров кухня с выделенной рабочей зоной, где над плитой работали две внушительных вытяжки-вентилятора, и пространством для столовой, где на огромном столе хаотично лежали салфетки и столовые приборы, стояли тарелки и бокалы. Женщина восточной внешности протирала бокалы чистым вафельным полотенцем.
-Васфия, -обратилась к ней Елена Карловна. – Я нашла тебе помощницу. Это Ася. Ася, вы же поможете Васфие? - Возражать уже было как-то неловко. Ася кивнула.
-Я заплачу Вам. – уверила Асю обрадованная Елена Карловна.
Васфия взглянула на Асю, как будто вскользь. И продолжила заниматься бокалами. Елена Карловна уже убежала из кухни, и через открытую дверь было слышно, как она что-то говорит то ли Марине, то ли по телефону.
Васфия молчала и не смотрела на Асю. Было неловко, ведь Ася не знала, что делать. Прервав затянувшуюся паузу, Ася вежливо обратилась к Васфие:
– Простите, а где можно помыть руки?
Васфия, наконец, посмотрела на нее в упор и головой указала на дверь, смежную с кухонной. Ася сжалась под прицелом ужасающе-черных глаз с красными прожилками. Когда Ася вернулась, а за ушедшими Еленой Карловной и Мариной хлопнула входная дверь, Васфия сказала:
-Протирай вот посуду – бокалы, тарелки и приборы. Сможешь?
-Да, конечно – Ася усердно принялась за дело. Непонятно для чего было это делать, ведь вся посуда сверкала чистотой, но Ася делала, что говорят. Сама Васфия сновала туда-сюда, то что-то нарезая, то что-то доставая из кухонных шкафчиков и, к счастью, больше не смотрела на Асю. Ася никогда раньше не видела, как работает прислуга. Только в кино. Оказывается, и в жизни есть такое.
-Вот так всегда, суета, спешка, эта Елена такая безалаберная... – нараспев говорила Васфия, как будто сама с собой – ну какие сейчас гости? Почему именно сегодня – ведь впереди праздничный день! Почему нельзя завтра? Нет, ей именно сегодня надо! – она была явно раздосадована поведением хозяйки.
-Ты вообще кто? –начала разговор Васфия, обратившись к Асе, имея, вероятно, в виду кем она приходится семье.
-Я репетитор по английскому. Занимаюсь с Мариной. – ответила Ася.
-Елену знаешь или хозяина?
-Никого в общем-то. Елена Карловна пригласила меня. Вот и хожу два раза в неделю.
-Ммм – хмыкнула Васфия. – А сама учишься?
-Да, – Асе не хотелось вдаваться в подробности, тогда пришлось бы объяснять, почему она преподает английский, учась на историческом. –А вы – поинтересовалась Ася – давно работаете?
-Да, третий год. Но меня хозяин нанимал. А не Елена. – многозначительно констатировала Васфия, как будто это Асе должно было многое объяснить.
-А что, это в честь Дня Защитника Отечества праздник устраивают? – спросила Ася.
-Да какой там День Защитника Отечества?! – всплеснула руками Васфия – Елена опять своих товарищей зовет из секты.
-Секты?!
-Да, или как там это собрание называется -йога какая-то. Вот полоумная баба. И Хозяин придет будет не рад, он отдыхать любит, а тут сборище…будут сидеть, тары-бары разводить...
-А что за секта? - Ася насторожилась – совсем не хотелось участвовать в каких-то религиозных обрядах.
-Понятия не имею – заявила Васфия. – Мне неинтересно.
Ася тем временем, закончила с посудой, и в нерешительности ждала момента сказать об этом Васфие.
-Васфия, скажите, пожалуйста, что мне делать еще? Я закончила протирать посуду.
Васфия окинула взглядом стол со сверкающей посудой.
-Хорошо. Резать умеешь? - Ася усиленно закивала. – Тогда режь все, что в кастрюле.
В кастрюле были сваренные овощи для оливье. Васфия выдала Асе большую миску и сетку для нарезания оливье. Такой штукой Ася никогда не пользовалась, они с мамой всегда строгали оливье ножом. Ася беспомощно крутила инструмент в руках.
Васфия снисходительно улыбнулась и показала Асе, как пользоваться резкой.
Потом Ася мыла и резала фрукты и овощи, отбивала мясо, обливаясь слезами чистила и резала немереное количество лука и чеснока. А уже под вечер, когда Васфия совсем прониклась к ней доверием, оформляла тарталетки красной икрой.
Сама же Васфия делала совершенно неведомые для Аси вещи – она растягивала тесто для какого-то пирога. Пласт послушно повторял за ее руками круговороты, после каждого из которых становился все тоньше и больше.
Ася непонимающе смотрела за ее движениями - со стороны этот процесс выглядел, как настоящее волшебство.
***
Васфия улыбнулась, вспоминая как девчонками они с Алькой наблюдали за мачехой Сауле, когда та колдовала над тестом, напевая свои татарские мотивы, больше похожие на магические заклинания. Девочки, затаив дыхание, заглядывали в кухню из-за угла, и им казалось, что вот-вот сейчас, с очередным взмахом рук, тесто, разрастаясь до гигантских размеров, превратится в крылья, и вместо того, чтобы вновь уронить его на стол, Сауле вдруг накинет его себе на плечи, обернется птицей и улетит прочь, подальше от их дома.
Они так и не полюбили друг друга, татарка Сауле, работавшая поваром в Хорогской школе, и директорские дочки. Сауле, выросшая в детском доме и попавшая к ним по распределению после кулинарного училища не стремилась и не умела находить общий язык с детьми, да и вообще с кем-либо, а девочкам, тяжело переживавшим смерть матери, хватало нежности и любви отца.
Навруз Исимбаев или Наврузбек, как уважительно называли его соседи, женился на Сауле после смерти первой жены, Ольги. Девчонок необходимо было поднимать, устраивать в университет – этим Навруз и занимался, а уж за хозяйством смотреть - на это у него времени не было, вот и обратился к Сауле.
Алия усиленно готовилась к поступлению в университет на журналистику, а Васфия мечтала вернуться в родную школу учителем русского языка. Чтобы звали ее Васфия Наврузовна, как они когда-то звали Сарру Хусаиновну.
Помнила Васфия и тот страшный день весной 92, когда в городе начались беспорядки, как за папой пришли старейшины и сказали ему идти остановить бушующих, как они с Алькой ждали его возвращения всю ночь, а за окнами гремели выстрелы. Как утром растрепанная и заплаканная Сауле ушла куда-то, строго настрого запретив девочкам выходить из дома и впускать кого-либо кроме ее и отца. Как через два часа она вернулась бледная, какая-то даже зеленоватая, и сказала, что папу убили….
Потом началось вообще такое – на Памир хлынули беженцы. Предприятия не работали, продуктов питания катастрофически не хватало, электричества не было, царил собачий холод, отопление не включалось вообще. По центральной улице Хорога, не обращая внимания на красочно выполненный призыв "Слава труду!", слонялись толпы ничем не занимающихся граждан и предавались торжеству демократии, обвал которой начался на Памире в конце 92-го.
- Я не могу больше вас содержать – сказала однажды Сауле сестрам. – Идите к отцовой сестре, у них там свое хозяйство, авось не дадут помереть с голоду. А мне бы самой выкарабкаться. Сауле написала письмо сестре отца, передала его Алие, как старшей. Собрала им с собой кое-какой перекус, дала немного денег на дорогу и выпроводила на автобус. Так пришлось им с Алькой навсегда покинуть родной дом, родной Хорог. Альке было семнадцать, Васфие - четырнадцать.
Добирались до удаленного кишлака на автобусах и редких попутках, а где и пешком. Хорошо, что надели длинные юбки и платки, в такую глушь забрались, где и электричества не знали.
Тетка Валамат, сестра отца, не хотела их принимать, ругалась очень, мол они с отцом давно не знались, да и эти девчонки - дочери от неверной русской, зачем ей нужны. Но неожиданно дядька Зиянутдин, муж ее, за сестер вступился, говорит, пусть остаются, будут по хозяйству помогать, пользу приносить.
Поселили их на крыше под навесом, напоминающим палатку. Днем девочки все время работали, то за хворостом ходили, таскали, то готовили, мыли, убирали, подносили.
Тетка их возненавидела, проклинала, била за каждую провинность – то неуважительно чай подала. У дядьки с теткой было два сына, по слухам - бандиты, или в нapkoбизнесе, девочки их никогда не видели.
Алька сначала была твердо настроена все пережить, внушала Васфие надежду, что будет лучше, что они вернутся в Хорог, что поступят в университет, как и мечтали. Но через пару месяцев, Васфия заметила перемены в сестре- та как-то замкнулась, стала бледная, почти не разговаривала. Когда Васфия пыталась выяснить, выспросить, что происходит, Аля только повторяла: «Ничего Васфийка, все хорошо, мы выберемся», но по ее отстраненному взгляду Васфия понимала, что все плохо.
Однажды ночью Васфия проснулась от стонов сестры. Алия истекала кровью. Васфия хотела бежать к тете и дяде, но Алька сказала, что им нужно идти в близлежащую военную часть, там есть врач. Тяжело дыша, Алия запретила сестре сообщать кому-либо из родственников. Они вышли из дома тайно и задними дворами покинули кишлак. Васфия практически тащила на себе умирающую сестру.
Примерно на полпути до части Алия сказала, что останется в зарослях у дороги, а Васфие велела идти дальше, позвать врача.
Васфия, скрепя сердце, послушалась. Добежала до части, но ее, конечно, не впустили. Тогда она села на дорогу и стала выть – больше ничего не оставалось. Слава Богу, врач сжалился над ней и согласился посмотреть сестру. Когда они приехали, и врач осмотрел Алию – сказал что надежды нет. Алия поговорила с врачом и умерла через пятнадцать минут.
Однако перед смертью она сообщила врачу важные сведения о том, что в их кишлаке в одном из домов скрывается банда моджахедов и их дядя Зиянутдин поддерживает банду, снабжает всем необходимым. Также он водил к ним Алию, для утех.
Военные подготовили спецоперацию, в которой участвовала и Васфия, и захватили моджахедов вместе с Зиянутдином. Узнав, что произошло тетя Валамат враз поседела.
Васфия собрала вещи и пешком ушла из кишлака. По дороге ее нагнали военные и военный врач предложил ей остаться в части. Помогать в кухне. Она согласилась.
Через полтора года часть расформировали, и Васфие нужно было как-то устраиваться дальше. Врач Евгений Николаевич предложил выдать ее замуж фиктивно за одного памирца, который служил в их части. Парня звали Тимур, он любил дочь русского офицера. Однако родители девушки не соглашались на брак, зная, что у Тимура ни кола, ни двора. Семья Тимура была зажиточная, но отец сразу лишит его наследства, если он женится не на памирке. Его ждут домой после службы и уже нашли ему невесту.
Поэтому Тимуру нужно появится в своем кишлаке уже с женой, причем памиркой, чтобы получить наследство и уехать к своей девушке. При этом он обязуется позаботиться о фиктивной жене.
Идти Васфие было некуда, она согласилась на фиктивный брак. В то время единственная потребность, которую она испытывала – потребность в безопасности.
Тимур оказался благородным и достойным молодым человеком. Родители его, конечно, были недовольны, что он сам себе выбрал жену, но через некоторое время смирились и приняли Васфию, если не от всей души, то, хотя бы, явной ненависти не выражали.
Тимур постоянно переписывался со своей возлюбленной, Анной, часто ездил на почту забирать письма. К Васфие относился уважительно, никогда не обижал ее и защищал, если родители проявляли неуважение.
Однако через несколько месяцев письма перестали приходить. Тимур весь извелся, перестал есть и спать. Один из друзей по службе сообщил ему слухи, что Анна выходит замуж. Тимур решил поехать к ней, узнать, правда ли это. И уехал.
Васфия загрустила, так как она полюбила Тимура и ей было больно осознавать, что он считает ее сестрой. Пока Тимур отсутствовал, на Васфию напала свекровь с вопросами: «Почему ты не рожаешь?» И велела ей собираться ехать в город к врачу, смотреть, что у нее не в порядке.
Васфия понимала, что, если врач ее осмотрит – обман будет раскрыт, ведь будучи полтора года женаты, они с Тимуром никогда не спали вместе. Васфия была девушкой. Но возражать свекрови она не имела права.
По дороге в город, они неожиданно встретили возвращающегося Тимура. Он не доехал до Анны, по дороге, поняв, что любит Васфию. Так между ними произошло объяснение и с тех пор влюбленные зажили мирно и счастливо. Через год родился Манучер, а еще через два – Икром.
Потом Тимуру пришлось уехать в Россию на заработки и приезжал он всего раз в год. Васфия растила детей, занималась хозяйством. Свекр умер, свекровь поутихла. Тимур звонил раз в месяц, когда переводил деньги семье. И вдруг уже два месяца нет ни новостей, ни денег. Телефон, с которого он звонил не отвечает. Сердце Васфии почувствовало недоброе. Она собрала детей и несмотря на просьбы свекрови, уехала в Москву, искать мужа.
Путем долгих мытарств ей это удалось. Оказалось - во время работ на Тимура упала тяжелая балка и сломала позвоночник. Тимур оказался прикованным к постели. Васфия устроилась на работу, сначала одну, потом другую. Так, семья оказалась в Коломне, где Васфия работала уборщицей в университете. А потом устроилась помощницей по хозяйству в семью Елены.
***
Когда Ася расставила бокалы, а Васфия водрузила огромное блюдо с фруктами на тумбочку рядом с телевизором, было уже 9 часов вечера.
-Скоро начнут собираться, пойдем. – скомандовала Васфия. Встречаться с гостями Елены Карловны Асе никак не хотелось, поэтому она немедленно поспешила одеваться. Васфия, похоже, тоже разделяла ее намерение и не заставила себя ждать.
Они вышли на улицу через заднюю дверь дома, о которой Ася раньше не знала. Выход вел к мусорному контейнеру и затем – напрямую на улицу по другую сторону забора. Ася обрадовалась этому открытию, так как пользуясь этим ходом, она могла добираться на урок к Марине на несколько минут быстрее, не проходя мимо охраны через всю территорию жилого комплекса. Следуя за Васфией, Ася шагала по заснеженной аллее. И вдруг Васфия вспомнила, что забыла достать вино из морозилки.
-Вай вай –сокрушалась она. –Ладно, Ася, ты иди, я вернусь. Спасибо за помощь. – она порылась в кармане и протянула Асе пять тысяч рублей.
-Да что, вы, Васфия! Не на…
-Бери, бери, Елена Карловна просила передать, спасибо! – Васфия резко развернулась и побежала назад к дому.
Купюра осталась у Аси, которая некоторое время озадаченно смотрела на номинал, а потом неловко засунула ее в безразмерную шерстяную перчатку и пошла к остановке.
Удивительное явление – мороз…. Вот осенью стоит береза без листьев, голая, одинокая… И не поймешь – то ли сухотой, то ли живая… А мороз все преображает. И сразу понятно, что дерево живое, дышит, и его собственное дыхание вырисовывает инеем до мельчайших деталей переплетения веточек и сучков. На фоне фонаря и света окон многоэтажек, в мягком шорохе падающего снега, аллея смотрелась абсолютно сказочно. И Ася сделала то, чего никогда раньше не делала – достала телефон и стала снимать на видео березу в сверкающем инее и летящие снежинки.
***
Андрей припарковался у магазина, купил бутылку коньяка, терпеливо дожидаясь, пока неповоротливая кассирша сделает необходимые манипуляции и задаст все положенные вопросы типа «Карточка есть?», «Товары по акции желаете?». Потом пошел домой пешком, решив оставить машину у магазина, так как в десятом часу после целого дня снегопада нечего было и пытаться найти парковочное место во дворе.
Утрамбованный снег поскрипывал под его подошвами. Как приятно прогуляться по легкому морозцу, вдохнуть полной грудью, почувствовать живительную силу классической русской зимы! Генетическая память, а может, просто виденные когда-то фильмы и картины, выдала Андрею образы конной упряжки, саней, пестрых платков и сарафанов, торчащих из-под полушубков.
Дальнейший проход по дороге Андрею перегородила «инстаграмная курица», снимающая селфи на телефон. По обеим сторонам дорожки – сугробы – не обойти. Андрей замедлил шаг, надеясь, что она его пропустит, но девчонка похоже, ничего вокруг не замечала, завороженно уставившись на экран своего смартфона. Что ж, придется, попасть в кадр. Андрей приблизился к самому плечу девушки, строя рожицы в камеру, предвкушая как она взвизгнет, увидев его изображение рядом с собой, и выронит свой аппарат. Но к его удивлению, она снимала не селфи. На экране в миниатюре дублировался зимний пейзаж под светом фонаря, и падающие снежинки создавали неповторимую игру света и тени.
Андрей хмыкнул, девушка испуганно обернулась, отскочила, и конечно же упала прямо в сугроб.
-Извините, пожалуйста, не пугайтесь – засмеявшись, сказал Андрей, протягивая руку, чтобы помочь ей подняться. Она ухватилась за его руку, встала и когда, отряхнув джинсы выпрямилась, Андрей увидел перед собой лицо Александры Миропольцевой.
-Ася… Это вы? Вы что, снимали видео для соцсетей?
-Здравствуйте, Андрей Глебович, - все еще не отдышавшись от испуга, проговорила Ася. – Нет, не для соцсетей…. Я просто…хотела запомнить этот момент…
Андрей снова засмеялся: -Что ж, теперь вы его запомните.
Ася звонко рассмеялась с ним вместе…
-Вы в порядке? – на всякий случай поинтересовался Андрей.
-Да, спасибо. – Ася стряхнула снег с телефона и оглядывалась вокруг в поисках чего-то. – Перчатку потеряла.
-Сейчас найдем, - Андрей обнаружил ее в куче снега по другую сторону дорожки – здоровенная шерстяная мужская перчатка, - это ваша?
-Да, моя, спасибо, - Ася смущенно взяла пропажу, тут же натянув ее на руку.
-Далеко вы теперь?
-К остановке – махнула головой Ася.
-Давайте я вас подвезу? –эта была вторая попытка проявить рыцарство.
-Спасибо, не надо, сейчас придет маршрутка, я доеду прямо до места. - и второй раз она была отклонена.
-Хорошо, тогда я хотя бы провожу вас до остановки, тут стройка у нас под окнами, темнота, мало ли, кто тут околачивается в такое позднее время. – это заявление не терпело никаких возражений, и Андрей, свернув с дорожки, направился вперед Аси к транспортной развязке, напрямик, через близлежащую стройку. Ася, буксуя в расползающемся под ногами насте снега на льду, семенила за ним.
На куче строительного мусора, припорошенной снегом, лежал и подавал признаки жизни человек. Он бормотал что-то нечленораздельное и хаотично махал руками, словно букашка, перевернутая на спину - пытался подняться, но безуспешно.
«Пьян» - подумал Андрей, а у него было правило никогда не помогать пьяным. Но Миропольцева уже склонилась над человеком и изо всех сил тянула его за руку, помогая встать. Неуклюжий пьянчужка несколько раз привставал, но поскальзываясь на льду, снова бухался в сугроб.
-Помогите же мне! – призывно обратилась Ася к Андрею.
-Перестаньте, Ася, он просто пьян!
-Откуда вы знаете, может ему плохо! Давайте хотя бы на скамейку его посадим. – она не оставляла попыток поднять здоровяка, но тот был слишком тяжел и слишком пьян. Скамеек нигде в поле зрения не было.
-Пойдемте, прошу вас! – не унимался Андрей.
-Как же мы пойдем, давайте позвоним в службу спасения –она уже набирала номер. – Здравствуйте, я хочу сообщить что здесь на стройке в новом микрорайоне лежит человек... Возможно нетрезвый, возможно ему плохо. Он жив, да. Спасибо…сказали, что пришлют патруль….
-Вот и отлично, пойдемте.
- Подождите … А если никто не приедет, что-то они слишком быстро трубку бросили…. Вдруг замерзнет… - она кивком головы указала на своего подопечного.
Андрей вздохнул и накинул лямки рюкзака, до этого наброшенного на одну сторону, на оба плеча. Вместе с Асей они довели пьяницу до домика охраны жилого комплекса. Ася успокоилась, только тогда, когда охранник усадил незадачливого здоровяка на стул в своей каморке и пообещал Андрею вызывать полицию.
Завидев, приближающийся трамвай, Ася с чувством выполненного долга, быстро попрощалась с Андреем и убежала. Андрей, перемолвившись еще парой слов с охранником, поковылял домой. Дышалось ему легко и радостно. Даже алkoгoля не хотелось. Он достал купленный koньяk, посмотрел на него, развернулся, прошел в домик охраны и запихнул бутылку в карман храпевшего на стуле спасенного алкаша.
Предыдущая глава здесь
Продолжение здесь