Природные катастрофы происходили испокон веков. Они страшны не только тем, что уносят множество человеческих жизней, но и тем, что они разрушают инфраструктуру, наносят огромный экономический ущерб странам и целым регионам. О некоторых крупных природных катастрофах расскажу прямо сейчас.
Землетрясение в Кашмире
Это природная катастрофа произошла утром 8 октября 2005 года в 8:50 местного времени. Эпицентр располагался в управляемом Пакистаном регионе Кашмира.
Землетрясение вызвано смещениями Евразийской и Индийской тектонических плит, в его результате разверзлась гигантская щель длиной 100 км, вдоль которой были разрушены практически все сооружения. По данным спутникового наблюдения, в результате землетрясения увеличилась высота некоторых из Гималайских гор в эпицентре толчков, сила которых составила 7,6 баллов по шкале Рихтера.
Землетрясение также чувствовалось в Афганистане, Таджикистане и Синьцзян-Уйгурском автономном районе Китая.
В регионе проходит граница между индийской и евразийской плитой, на которую первая надвигается со скоростью 8 см в год. За миллионы лет таким образом возникли Гималайские горы. Эпицентр подземных толчков находился примерно в 95 километрах к северо-востоку от Исламабада, столицы Пакистана. Землетрясение произошло на глубине 26 км (гипоцентр) под земной поверхностью.
Зона наибольших разрушений находится в Северном Пакистане. В Кашмире три основных района сильно пострадали, а Музаффарабад - столица провинции Азад-Кашмир - пострадал больше всего. Там было максимальное число жертв и разрушений. Больницы, школы и спасательные службы, включая полицию и вооруженные силы, были практически парализованы. Инфраструктура и коммуникации были почти полностью разрушены. Более 70% человеческих жертв приходится на Музаффарабад.
О разрушениях и жертвах на севере достаточно долго не было никаких сведений - было очевидно лишь, что последствия катастрофы чрезвычайно тяжелые, но связь с северными районами страны, пострадавшими больше всего, долго установить не удавалось. С самолетов и вертолетов было видно, что разрушены тысячи домов, сметены с лица земли целые деревни и города, однако точные сведения о погибших и раненых начали поступать лишь значительно позднее.
Вначале речь шла о десятках погибших, затем о сотнях, потом о тысячах и о десятках тысяч.
В первые часы после землетрясения пострадавшие не имели доступа к электроэнергии и питьевой воде, линии электропередачи и телефонной связи были оборваны. Ветер и плохая погода сильно повлияли на задержку начала спасательной операции. Из-за оползней и завалов были разрушены шоссе, поэтому основная помощь была оказана с помощью авиации.
По данным правительственных источников Пакистана количество погибших составило 87350 человек, хотя существуют оценки, которые называют цифру более 100000 человек. Приблизительно 75000 человек были ранены и более 3,5 миллионов человек потеряли жилье.
По официальным данным погибли около 19000 детей, большинство в результате разрушения школьных зданий. От землетрясения пострадали более 500 тысяч семей. Кроме того, около 250000 сельскохозяйственных животных погибли в результате разрушения ферм.
Тот день был субботой. Обычный школьный день в этом районе, поэтому большинство школьников и студентов во время землетрясения были в учебных корпусах. Учащиеся и преподаватели были завалены под остатками школьных строений, многие жители остались в ловушке в собственных домах, потому что это был месяц Рамадана и люди спали после предрассветной трапезы и не имели ни минуты времени для спасения вне домов.
В Индии землетрясением разрушено 1500 домов в Ури и более 1100 домов в штате Джамму и Кашмир. Главный минарет мечети Хазратбал был серьезно поврежден. Двухсотлетний форт Моти-Махал в Кашмире разрушен.
Было много вторичных землетрясений, главным образом на северо-западе от эпицентра. С 27 октября 2005 года произошло 978 повторных толчков (афтершоков) с магнитудой более 4,0 баллов, которые происходили ежедневно.
О своей готовности помочь Пакистану заявили Россия, Турция, Япония, Германия, США, Великобритания и другие страны. Даже соседняя Индия, находящаяся с Пакистаном в весьма натянутых отношениях, предложила свою помощь. Уже в воскресенье в страну прибыли первые отряды спасателей - британских и российских. К ним присоединились спасатели из Турции, Саудовской Аравии и Объединенных Арабских Эмиратов.
Весь мир начал помогать в ликвидации последствий трагедии. К 2006 году странами-членами ООН и организациями на помощь Кашмиру было собрано 11,6 миллиарда долларов.