Гигея - это просто огромный астероид, диаметром в 434 километра. Настолько огромный, то всего лишь три астероида чуть больше, и то, один из них уже считается планетой.
Астероид этот был открыт сравнительно недавно, поскольку у него очень тусклая поверхность. На самом деле он был открыт просто потому, что он и правда огромный для астероида, в Неаполе в 1849 году. Поэтому и название у астероида Гигея - в честь богини здоровья.
Гигея состоит из камней и глины. То есть она совсем не интересна для исследований и наблюдают астероид постольку поскольку. На данный момент известно, что Гигея в прошлом имела некоторое количество льда на поверхности, но сейчас он уже растаял и испарился. Также известно, что на ней нет продуктов плавления, то есть, в период формирования она не была сильно нагрета ни какой-либо взрывом ни создана после распада какой-либо звезды.
Так или иначе недавно в телескоп разглядели интересную вещь - Гигея оказалась круглой формы, что и сделало ее кандидатом в самую маленькую планету нашей системы.
Однако форма эта была принята после лобового столкновения с другим телом. С помощью мощного телескопа было сделано несколько изображений на которых нашли 2 темных кратера, а также выдвинули гипотезу, что на их дне есть не растаявший лёд.
При наблюдениях за астероидом (или планетой) исключили наличие спутников. На самом деле Гигея сама очень похожа на ледяной маленький спутник и органично смотрелась бы на орбите Юпитера)
Из интересного - орбита Гигеи непостоянно и будет меняться случайным образом, следуя за гравитационными возмущениями других небесных тел. Гигея совершает полный оборот примерно за 14 часов.
Видео, как примерно происходило столкновение: