В ночь на 11 декабря по Москве на турнире UFC 282 в Лас-Вегасе россиянин Магомед Анкалаев бросит вызов экс-чемпиону организации Яну Блаховичу. Фаворитом в поединке за вакантный титул в полутяжёлом весе многие называют россиянина. Букмекеры предлагают поставить на его победу с коэффициентом 1,36. Шансы поляка оцениваются куда скромнее — 3,34.
30-летний боец из России действительно находится в хорошей форме. После неудачного старта в UFC он выиграл в девяти боях подряд. Дважды ему удалось финишировать конкурентов менее чем за минуту. Стремительными победами он ошарашил Далчу Лунгиамбулу из ЮАР, Иона Куцелабу из Молдавии и их поклонников. Но личный рекорд Магомед установил в другой бойцовской организации, заставив противника сдаться всего за 15 секунд!
Наказание за грубую ошибку пришло молниеносно.
Плана Б не было
К турниру WFCA 17, проходившему в апреле 2016 года в Грозном, 23-летний на тот момент Магомед Анкалаев подходил в статусе бойца перспективного и ещё только набирающегося опыта. Уроженец Дагестана являлся непобеждённым, но с пятью победами в активе рассчитывать на главный бой вечера он, конечно, не мог. Ещё один будущий участник турниров UFC Волкан Оздемир и тот не получил роль главной звезды, которая в итоге досталась Максиму Гришину.
Соперник Анкалаева тоже едва ли относил себя к числу бойцов топ-уровня. К 38 годам Ллойд Мэршбэнкс обзавёлся рекордом в 20 побед при 18 поражениях, причём число неудач с каждым поединком у него росло. В России американец гостил не в первый раз — до этого неоднократно выступал с переменными успехами на турнирах организации М-1.
Фаворитом в этом бою с Анкалаевым, конечно, никто его всерьёз не считал. Всё же после пяти поражений подряд удивить голодного до побед конкурента ему было проблематично. Но для Магомеда поединок с опытным противником вполне мог стать хорошим экзаменом. А для дебюта в солидной организации даже хорошо, что противником является многократно битый боец — есть шанс громко заявить о себе.
Магомед действительно отметился громким дебютом, правда сам, наверное, хотел выиграть немного иначе. Мэршбэнкс, выдержав паузу в несколько секунд после старта, попытался совершить проход в ноги. Попытка сразу была обречена на провал — очень уж с солидной дистанции американец начинал движение. Анкалаев сделал небольшое движение назад, позволив опытному бойцу просто плюхнуться на живот. Молниеносно зашёл сопернику за спину и угостил серией крепких ударов.
Казалось бы, ситуация критической для американца не была. Рефери останавливать поединок пока ещё не собирался, ожидая развития событий. Но Ллойд почему-то смалодушничал и решил сдаться. Возможно, осознал, что план А не удался, а плана Б у него и не было. Такой слишком лёгкой первой победе в бойцовском чемпионате «Ахмат» Магомед не слишком радовался. На лице бойца читалось разочарование, когда он покидал октагон.