Рая провожала Павла в армию со смешанными чувствами. С одной стороны, она понимала, что два года службы пролетят быстро, и армия пойдет на пользу парню. К тому же он обещал, что когда вернется, они поженятся. А с другой стороны, кто его знает. Все-таки на границу Пашу забирают, а там сейчас ох как не спокойно.
- Не переживай, Раечка, - Валентина Сергеевна обняла девушку, - вернется Паша, все будет хорошо. Его же в колхозе ждут обратно, механизатором будет снова работать, а ты – учительницей. Дом построите, детишки у вас пойдут!
Рая познакомилась с Павлом, когда проходила практику. Она училась в педучилище и попросилась на преддипломную практику в родное село. Пашка был на год старше, техникум закончил, до призыва механизатором в колхоз устроился, так и стали встречаться. Всю весну у них любовь-морковь была, а в июне пришел черед служить.
На проводы собралось немало народу. Пашка с Раисой сидели во главе стола, прям как заправские жених и невеста. После застолья он пошел провожать девушку. Они гуляли почти до утра, пока у Раи не стали слипаться от усталости глаза. Тогда парень притянул к себе девушку, крепко-крепко поцеловал и потребовал, чтобы она его обязательно дождалась.
Утром автобус увозил солдата в райцентр, а через неделю Павел уже был в своей воинской части. Учебка, а потом его перебросили на погранзаставу на Дальний Восток.
Служить ему пришлось в небольшом городке. До Японии было рукой подать. Буквально в бинокль заграничный берег было видно. В общем, курорт, а не служба. Часто пограничников отпускали в увольнительные в соседний поселок, там на танцах солдат и познакомился с Тоней. Она, в противовес общительной и заводной Рае была тихой и скромной. Смотрела на Пашку с обожанием, своей семьи не имела – тетка ее воспитывала, поэтому Павел ей казался каким-то заморским принцем, приехавшим за ней из далекой дали и обещавшим забрать с собой.
Рая писала Паше чувственные и проникновенные письма. Сообщала, о том, как живет, что получила диплом и что директор сельской школы пригласил ее на постоянное место работы.
- Осенью набираю первоклашек, - рассказывала Рая, - а когда ты вернешься, они уже в третий класс пойдут. Надеюсь, что у меня все с ними получится.
В отпуск солдат не поехал, хотя он ему был положен. Сообщил, что не хочет тратить время попусту, мол, лучше срок службы пройдет быстрее.
Потом его ответы стали более лаконичными. Сообщал, что все у него хорошо, и никаких тебе «люблю» и «целую». А потом послания и вовсе перестали приходить девушке.
- Тетя Валя, вам Пашка пишет? – как-то спросила она у будущей свекрови.
- Конечно, пишет, - заявила мать солдата, - а что тебе нет?
- Да вот уже второй месяц ни одной весточки, - растерянно сказала девушка, - может, почта плохо работает и мои затерялись?
- Не переживай ты так, осталось-то меньше, чем полгода, все будет нормально.
Однако за это время Рая получила от жениха всего лишь пару сухих посланий, в которых он сообщал, что все у солдата хорошо, переживать не стоит.
- Пишу редко, так как очень занят на службе, - твердым почерком выводил Пашка, - работай и ни о чем не думай.
А потом по селу прокатилась весть – Пашка вернулся, да не один – невесту с собой привез! Рая об этом узнала последней. Не чуя ног, бросилась к дому любимого. У калитки остановилась отдышаться, а потом подняла глаза и увидела в окно, что за столом на кухне сидит Павел, а рядом с ним незнакомая девушка. Сердце ухнуло куда-то вниз, Рая развернулась и на ватных ногах побрела прочь от дома.
А в это время в доме Пашки шел серьезный разговор. Мать парня, уперев руки в боки, выговаривала ему:
- Тебе не стыдно. Дома невесту оставил, обещал вернуться и жениться, а сам! Обычно девушки своих парней из армии не дожидаются, а тут – не тебе, все наоборот! И ты, Тоня, хороша! Неужели не знала, что Павел без пяти минут жених?
- Да откуда, тетя Валя, ничего я не знала, мне Паша не говорил!
- А ну, цыц, никакая я тебе не тетя Валя, я тебе – никто!
- Мама, хватит тебе, это мое дело, и вообще, не смей повышать на Тоню голос, она в положении!
Валентина Сергеевна округлила глаза. Схватив непрошеную гостью за локоть, потащила к выходу, крича:
- Чтоб духу твоего здесь не было. Пашка только на Рае женится! Никакого чужого ребенка мне не нужно!
Пашка опешил, а Валентина тем временем выставила девушка за дверь и закрыла ее своим телом:
- Если хочешь, чтобы у тебя мать была, останешься и за ЭТОЙ не побежишь!
Пока Пашка оттолкнул женщину, пока обулся и выскочил на крыльцо, Тони уже нигде не было. Побегал парень по деревне, поспрашивал о девушке и ни с чем домой вернулся. Где искать Тоню, он теперь не знал, и хотя на следующий день поехал в райцентр, пытаясь выяснить, покупала ли Тоня билет, так и не нашел ее следов. Потом он написал запрос по месту ее жительства, но пришедший ответ не обрадовал – такая-то выбыла и место нахождения ее не известно.
Через несколько месяцев в селе состоялась свадьба – Рая выходила замуж за своего любимого Пашку. Не сказать, что жених был счастлив, однако виду не подавал.
Как и мечтала мать, Павел устроился механизатором в колхозе, зарабатывал, дом построили, двоих ребятишек народили. Однако через несколько лет Пашка пить начал. Вначале только по выходным, а потом на несколько дней в запои уходил. Рая терпела, вызывала фельдшера, чтобы помочь мужу справиться с последствиями возлияний, умоляла и плакала, только Пашка все никак не мог остановиться.
Под воздействием зеленого змия он звал Тоню, извинялся перед ней, спрашивал о сыне или дочке, клялся, что найдет ее и проклинал себя за то, что не смог тогда ее остановить и найти.
Пашка не дожил и до тридцати лет. Однажды шел зимой в подпитии, сил у него не хватило, упал и замерз в сугробе.
Что стало с Тоней, так никто из участников той истории и не узнал. Надеемся, что все у нее было в этой жизни хорошо.
Спасибо, что прочитали. Поддержите канал лайками и подпиской.
