Николай Константинович Рерих - художник, Академик Императорской академии художеств, путешественник, археолог, писатель, мыслитель, общественный деятель. Человек, к имени и творчеству которого хочется привлечь внимание, чтобы не упустить созданное им Прекрасное, Доброе, Вечное.
Хотя о его картинах написано очень много, но ведь на самом деле это только субъективное толкование… Знакомство с ними и с жизнью художника - постижение глубины человеческого дара, безграничности его восприятия и таланта.
Творчество семьи Рерихов (сыновей Юрия и Святослава, жены Елены) оставило большой след в истории российской и мировой культуры.
«Географическая» сторона его деятельности - Центрально-Азиатская экспедиция и Манчжурская экспедиции. Их научные результаты выходят далеко за рамки географии. Глубоко проникая в русскую культуру, стараясь понять ее древние истоки, Рерих все больше и больше увлекался культурой Востока, его интересовали проблемы взаимодействия культур Востока и Запада.
Октябрьская революция застала Николая Константиновича в Сортавале где он отдыхал с семьёй после пневмонии. В 1918 году Финляндия, которой в то время принадлежала эта территория, закрыла границу с Советской Россией. Семья оказалась за границей.
Рерих считал этот период временным. Он бережно хранил свой российский паспорт, но в то же время прекрасно понимал, что пребывание за рубежом дает ему возможность осуществить свою давнишнюю мечту об экспедиции в Индию. Из Советской России попасть в Индию в те годы было невозможно. В организации экспедиции помогли известные американские художники и музей Нью-Йорка, где были выставлены полотна Николая Константиновича.
Центрально-Азиатская экспедиция была проведена с 1923 по 1928 год Николаем, Юрием и Еленой Рерих. Маршрут проходил через Сикким, Кашмир, Ладак, Синьцзян, Россию (Москва, Сибирь, Алтай), Монголию, Тибет.
Интереснейшие подробности экспедиции описаны в научно-популярных статьях.
Условия экспедиции были экстремальными. Суровые условия зимы в высоких горах: обледеневшие скалы, пронизывающие ветры, нелояльность колониальных властей... Экспедицию не пропустили в главный центр Тибета - Лхасу, задержали и оставили в летних палатках на плато, похожем на арктическую тундру. Морозы доходили до шестидесяти градусов. В аптечке замерзал коньяк. Дули ураганные ветры. Связь с миром прекратилась. Умерло несколько человек, погибли караванные животные. «Тибетское стояние» Центрально-Азиатской экспедиции Рериха продолжалось девять страшных месяцев. Всего же экспедиция продолжалась около пяти лет.
В 1928 году Центрально-Азиатская экспедиция вернулась в Индию. По уникальности маршрута и собранных материалов она занимает особое место среди экспедиций XX века. Были проведены археологические и этнографические исследования в неизученных частях Азии, найдены редкие манускрипты, собраны лингвистические материалы, произведения фольклора, сделаны описания местных обычаев, написаны книги («Сердце Азии», «Алтай — Гималаи»), создано около пятисот картин.
В Индии Рерихи поселились в Западных Гималаях в долине Кулу. Там был организован Институт гималайских исследований - «Урусвати» (Свет Утренней звезды), где обрабатывались материалы, собранные во время экспедиции. Там русский художник провел всю свою оставшуюся жизнь. Там он заложил первые камни в фундамент советско-индийского сотрудничества. Там же и умер в 1947 году, ожидая визы для возвращения на Родину.
Искусствоведы полагают, что за всю жизнь художник создал от пяти до семи тысяч уникальных полотен, которые хранятся во множестве музеев разных стран и о каждом из которых можно говорить отдельно.
Помимо горных пейзажей им создано множество картин на историческую, военную, патриотическую, религиозную тематику. Все они наполнены глубоким смыслом, проникнуты красотой и духовностью.