Женщина по имени Мария Сваненбург была хорошо известна в рабочих кварталах Лейдена (Нидерланды). Она никому не отказывала в помощи.
Мария ухаживала за больными, присматривала за маленькими детьми, с радостью помогала старикам по хозяйству. Ну просто ангел, который всегда был готов помочь окружающим. Ну а то, что рядом с ней люди умирали чаще, чем рядом с другими людьми, так это всё совпадения. И соседи скончались, и родственники тоже как-то внезапно ушли в мир иной. Но кто же мог подумать, что Добра Ми, как её называли, хладнокровная убийца, количество жертв которой исчислялось десятками!
Мария Катарина Сваненбург появилась на свет 9 сентября 1839 года в Лейдене. Родители девочки были людьми небогатым, что несомненно оказало влияние на всю её жизнь. С утра до самой ночи маленькая Мария постоянно помогала матери по хозяйству и только в субботу могла немного отдохнуть.
В 1869 году Мария вышла замуж за Йоханнеса ван дер Линдена, кузнеца по профессии. Невесте было тридцать лет и уже трое детей от самых разных мужчин. В браке у Марии и Йоханнеса родились ещё четыре дочки и двое сыновей. Шесть из девяти детей умерли в раннем возрасте и сейчас поневоле задумаешься - не приложила ли мать руку и тут. Но с другой стороны в те времена детская смертность была очень высокой.
В Лейденских рабочих кварталах конца 19 века жизнь складывалась из принципов солидарности и помощи друг другу. Соседи всегда поддерживали друг друга: присмотреть за детьми, приготовить для стариков еду, прибрать у них дома. Всё это было совершенно нормально, тем более, что многие женщины в те года работали, а детей и мужа при этом никто не отменял. Мария Сваненбург работала прачкой на полставки и при этом никогда не отказывала в помощи каждому, кто обратится к ней. За свои услуги Добрая Ми брала символическую плату, что всех устраивало. Но со временем Мария решила, что было бы неплохо улучшить своё материальное положение...
В те времена в Нидерландах была особая система ритуального страхования: любой мог застраховать родственника, знакомого, да вообще любого человека, не уведомив его об этом. А после его кончины страхователь получал определённую сумму, что была предназначена для похорон, но никто не контролировал, как использовались деньги. В разных агентствах Добрая Ми застраховала десятки людей, сообщив чиновникам, что указанные ею люди просто не в состоянии обеспечить себе достойные похороны. Да её никто особо и не спрашивал - самое главное, что взносы платились вовремя.
Марии была не по карману дорогая страховка и ей удавалось избежать больших затрат. Да и клиенты что-то как-то быстро и внезапно умирали. Мария получала страховку (небольшие, кстати, суммы). Но у неё была ещё одна цель - получить наследство, ведь многие из тех, кому она "помогала" являлись её родственниками. Года шли, большие семьи постепенно вымирали, и получалось так, что Мария или её муж оказывались единственными наследниками.
Первой жертвой Марии стала её собственная мать, которую она отравила в 1880 году. Вслед за матерью Добрая Ми убила отца. За ними на тот свет отправились тесть, племянники, племянницы, двоюродные, троюродные братья и сёстры. Родственники закончились и стали умирать жители округи, которым заботливая Мария продолжала помогать в домашних хлопотах.
Вот, к примеру, малолетние дочери супругов Абен, за которыми регулярно присматривала Сваненбург. 23 ноября 1883 года внезапно умерла старшая Катарина, на которой маньячка "заработала" 104 гульдена. 1 декабря Мария отравила её младшую сестру - пятилетнюю Сюзанну, подмешав в молоко яд. Симптомы отравления мышьяком обычно проявляются через несколько часов, но малышке сразу стало плохо. Когда её мать пришла домой с работы, Мария заверила её, что скорее всего у ребёнка грипп, но врача вызывать не надо, мол, не будет от этого никакого толка, только ребёнка напугать.
Девочке стало хуже и тогда уже ко врачу пошла соседка, который отказался навещать ребёнка "в гриппе" и прописал микстуру. Но когда соседка принесла лекарство, то увидела обезумевшую от горя мать с мёртвым ребёнком на руках. Несчастная за неделю потеряла обеих дочерей. Сюзанна мучилась перед смертью, тело покрылось пятнами, её постоянно рвало, она кричала. И всё это время стакан отравленного молока так и стоял на столе, ведь Добрая Ми даже не помыла его. В похоронах она принимала самое активное участие, обмыла тело, обрядила его и получила свои услуги 1 гульден 18 центов.
Но вскоре Сваненбург решила действовать масштабнее: убивать-то можно не по одному, а сразу всю семью. Её корыстный взгляд упал на семью Франкхейзен - муж, жена и их маленький сын. Но вот тут-то она и прокололась. Расчётливость и жадность подвели Марию. Она не могла не понимать, что в итоге на неё падёт подозрение - ведь она буквально оставляла за собой трупы. Наверное ей стоило бы хоть на время остановиться и залечь на дно, пока не уляжется расследование. Но Мария была уверена в своей безнаказанности, ведь столько убийств уже сошло с рук. Да ещё и идеальная репутация сыграла ей на руку.
8 декабря 1883 года Франкхейзены отправились по магазинам, а Мария зашла к ним домой, видимо, планируя подсыпать мышьяк им в молоко или воду. Там она увидела чан с горячей кашей, куда и подсыпала яд. Она поспешила вниз и предположила, что соседка с первого этажа могла её услышать и чтобы усыпить её бдительность, громко позвала Франкхейзенов, будто бы вошла только что и как ни в чём не бывало поздоровалась с соседкой. Но та позже заявила в суде, что отчётливо стук башмаков на лестнице. В понедельник Добрая Ми хлопотала вокруг заболевшей семьи и даже к доктору обратилась. Тому самому, который не пришёл к умиравшей Сюзанне Абен. Врач не пришёл сначала и в этот раз, но через сутки всё-таки заподозрил что-то неладное в том, что трое здоровых людей внезапно и хором заболели. Ребёнок и мать уже были мертвы, а отца семейства был доставлен в больницу, где успел перед смертью рассказать о каше со странным вкусом. Медики заподозрили мышьяк. Их подозрения подтвердились на вскрытии.
23 апреля 1885 году начался суд над Марией Сваненбург. Её обвиняли, что она отравила как минимум 102 человека, 27 из которых умерли в период между 1880 и 1883 годами. Велось расследование больше 90 случаев подозрительных смертей. Мария "Добрая Ми" Сваненбург была признана виновной в убийствах и приговорена к пожизненному заключению. Скончалась в тюрьме в 1915 году.
Подписывайтесь на наш канал и ставьте 👍, чтобы не пропустить другие интересные посты.