Ситуация, когда небольшое автономное государство оказывается в окружении могучих держав, намного превосходящих в военной мощи, нередка. Для небольшой независимой страны это обычно заканчивается завоеванием или присоединением к предпочтительному соседу. Не избежала этой участи и Грузия.
Положение Грузии
Грузия христианская страна, причем с очень древними традициями. А вот окружением ее всегда были воинственные мусульманские державы. Пока они были относительно малы и заняты друг другом, например, решали кому будет принадлежать Великий Шелковый путь, Грузия находилась в относительной безопасности. Но когда на политической арене появились Иран и Турция в виде огромных развитых империй, ситуация резко ухудшилась.
- К 17 веку страна распалась на несколько царств и княжеств. Ни одно из них не могло противостоять мощи Турции или Ирана. В тоже время и как отдельные образования, и как представители когда-то единой Грузии царства вели войны друг против друга, и против Ирана.
Постоянные междоусобицы буквально уничтожали население страны. Грузия приходила в упадок и как держава, и как этническая единица.
Вопрос религии
Спасти маленькое государство нередко можно было только принятием покровительства большого. Не лучший выход, но уничтожение собственного народа в бесконечных стычках – вариант еще хуже. И в этом вопросе религия становилась основным параметром выбора.
И Турция, и Иран исповедовали мусульманство, причем еще ортодоксальное. Зверства, которые мусульмане творили при захвате христианских земель даже в те страшные времена считались чудовищными. Неудивительно, что грузинские цари, выбрали Россию. Страна, столь отличная по обычаям, была все же христианской, более того, православной, что означало сохранение большинства культурных традиций, прочно связанных с православием.
- Но не все было так просто. Еще в 15 веке кахетинский царь Александр просил помощи у России – не военной силы, а покровительства. Однако, между грузинским царством и Россией пролегала широкая полоса враждебных горных народов. Попытка оказать помощь провалилась.
Так, в 16 веке Борис Годунов предпринял военную экспедицию, но переход через горы оказался невозможным, и армия вернулась обратно. Так что до 19 века помощь России сводилась к поддержке торговых связей, сохранению грузинской диаспоры в Москве.
Георгиевский трактат
В конце 18 века очередное столкновение России и Турции ознаменовалось рядом сокрушительных побед над Османской Империей. Это не только увеличило морскую мощь страны, но и создало между Россией и Грузией территориальное соприкосновение.
- Россия и объединенное Картли-Кахетинское царство подписали в 1783 году договор – Георгиевский трактат. По соглашению царство признавало протекторат России. Однако Ираклий II, официально подтвердив договор, параллельно вел переговоры и с Турцией. В результате Екатерина II отказалась выполнять договоренности.
Присоединение Грузии
Ираклию II не удалось достичь стабильных отношений ни с одной, ни с другой стороной. Нападения персов участились. В 1795 году персидский шах при очередном вторжении полностью уничтожил грузинское войско и сжег Тбилиси.
Преемник Ираклия Георгий XII снова обратился к России. На троне уже был Павел I и предложение грузинский царь получил куда более худшее: он остается царем страны до своей смерти, а его сын будет считаться только губернатором. Александр, взойдя на престол, продолжил политику отца и буквально отстранил грузинскую царскую династию от власти.
- Указ о присоединении Картли-Кахети грузинская знать отказывалась признавать до самого 1802 года. В апреле 1802 генерал Кнорринг, которому надоело свергать очередных претендентов на грузинский трон, собрал всех в Сионском соборе и заставил принять присягу.
А уже в 1805 году российские войска отбили персидскую армию при Аскерани и настроения резко поменялись. Впервые за прошедшие почти 5 веков Грузия снова стала целой.