Соединенные Штаты задумали обновление вертолетного парка еще во время миссии в Афганистане и Ираке. К 2030 году анонсирована замена UH-60 «Черный ястреб» конвертопланами Bell V-280 Valor. Речь идет о воздушном судне, которое соединяет в себе и самолет, и вертолет. При отрыве от земли поворотные двигатель работают как несущие винты, в полете – как тянущие или толкающие. Подъемную силу при этом обеспечивает крыло самолетного типа.
Заявленная скорость новинки – 560 километров в час. Если модель выйдет в серийное производство с этими характеристиками, то станет самой быстрой моделью вертолетов в мире. Экипаж – четыре человека. На борт можно взять до 11 десантников.
У компании Bell есть опыт создания конвертопланов. Но репутация V-22 Osphrey не самая впечатляющая. Много экземпляров вертолета разбились в небоевых условиях из-за технических неисправностей.
Неизвестно, удастся ли Bell избавиться от собственных «наследственных пороков». Запустить новинку V-280 в серию планируют не раньше 2025 года.