Пучеглазый старик заметил меня… Хищно оскалился. Было заметно, что он не сильно-то и удивился, что я выбрался из его ловушки.
- Вылез значит?! Не вздумай подходить сюда! Не то тебя убьет магнитное поле!
- Да пошел ты! Я не настолько тупой, как ты думаешь! - крикнул я ему издалека, стремительно приближаясь и не спуская глаз с открывающегося портала.
- Я же по хорошему хотел… Я все тебе рассказал о жизни здесь! Я дал тебе все знания, которые все три года собирал по песчинке! Живи и будь здоров! На кой черт ты приперся?
- Меня дома ждут! А ты для всех умер три года назад, ты никому не нужен!
- Это ты никому не нужен! Краля твоя погорюет и другого найдет! А меня ждет настоящий научный прорыв, который перевернет все мировоззрение! Мы наладим контакты с внеземными цивилизациями, мы сделаем гигантский скачек, марш-бросок вперед по научной лестнице… А что ты будешь делать когда вернешься? Работать в офисе и протирать штаны на диване?
Самое страшное... что глубоко в душе я чувствовал, что он прав… Что я не могу ничего дать человечеству! А этот старик… он приведет людей к значительному прогрессу! К новому витку нашей цивилизации! Вместо разрушения, к которому все идет, мы получим светлое будущее для потомков! Но гребаная гордость не давала мне сдаться и я продолжал наступать.
- Подумай сам, - голос Аркадия дрогнул от страха… и я понимал, что в схватке со мной дед, само собой, проиграет, не сдюжит, поэтому он и начал снова плести свои паучьи сети. - Ты же ничего не теряешь! И я обещаю! Даю слово, что найду способ тебя забрать! Напишу своему товарищу из Германии, который тоже изучал червоточины, мы займемся исследованиями и в течении года... а может и раньше... мы вытащим тебя!
- Нет, старик, хватит меня сказками кормить! - Аркадий стоял спиной к тоннелю и не спускал глаз с меня, чтобы я не мог незаметно напасть, поэтому он не видел, что портал уже открылся. Я был близок к цели. Передо мной стояла лишь одна несерьезная преграда в виде Аркадия.
Не сводя глаз с ученого, я присел на корточки и опустил Мурку на землю.
- Беги, кроха, встретимся на той стороне! - тихо прошептал ей я и, словно поняв мой посыл, кошка побежала вперед. Аркадий метнул на нее недовольный взгляд, но останавливать не стал.
- Пусть бежит, от нее пространство не пострадает… А я слишком долго ждал, я больше не могу здесь оставаться! Совсем скоро этот автохтон высосет меня, как сырое яйцо из хрупкой скорлупы! - прошипел сквозь зубы он и бросился вслед за Муркой в тоннель.
Я кинулся за ним.
Темные стенки тоннеля завибрировали… Впереди появилась моя дверь, подъездная плитка, паутина интернетовских проводов... Но тело моста ходило ходуном, будто мы скакали на детском батуте! Очевидно, что вес наших тел был для них слишком тяжелым. Я бросился старику в ноги, пытался сгрести его руками в охапку, переползти через него и выбежать обратно в свой подъезд.
- Он сейчас порвется! Что ты делаешь? - орал во все горло он, лягая меня ногами.
- Мне все равно! Порвется - упадем вместе! Или дай мне пройти и возвращайся в свою хижину!
Я увидел как глаза его налились кровью, капилляры лопались от напряжения… Я понял что просто так он не сдастся.
- Ты такой идиот! - зло прошипел он мне, продолжая отбиваться ногами. - Если тоннель распороть… не факт что мы вернемся туда, откуда прибыли. Нас может занести куда угодно, даже просто в открытый космос выкинуть… Мы замерзнем там, это не возможно рассчитать… Здесь ты хоть знаешь принципы выживания!
Я не мог как следует ухватить его за ноги, он лягался как осел. Внезапно, тоннель пошел рябью и подъезд начал блекнуть.
- Да… Как... Ты… Меня… Достал! - заорал Аркадий и несколько раз лягнул меня прямо по челюсти. От боли я ослабил хватку, он встал на карачки и быстро, как таракан, пополз вперед. Буксуя в зыбкой материи, я пополз за ним, пытаясь перегнать его у финиша. Оставался последний рывок… и ему и мне... С той стороны окажется только один из нас! Нужно только сделать последний шаг... и я его сделал.