Анна Антоновна овдовела в 65 лет. Как-то сразу осунулась, постарела и замкнулась. По выходным к ней приезжали дети и внуки, но и это её не радовало. Из веселой суетливой бабушки она превратилась в сварливую старуху. Перестала следить за собой и убирать дом. Перед приездом детей что-то готовила, будто повинность отбывала.
Лена, старшая дочь трубила тревогу:
- С мамой что-то происходит, надо за ней присматривать, давайте определим очередность. Иначе она, со своим скверным характером одну семью до безумия доведет.
Другая дочь Анны Антоновны и её сын все надеялись, что пронесет и мать одумается. Ждали, что изменится в обратную сторону из старухи в веселую пожилую женщину. Но время шло, а становилось только хуже.
Лена места себе не находила. Во-первых, именно она в родительском доме жила. Когда им стало трудно ухаживать за постройками самостоятельно, они поменяли его на благоустроенную квартиру старшей дочери. А во-вторых, она старшая, а значит и решения ей принимать.
Мать такую новость приняла без энтузиазма.
- Что мне там делать? В чужой семье только мешаться буду. А, впрочем, делайте что хотите. Я ведь знаю, что сын твой скоро женится, а жить ему негде. Хотите последнее у меня забрать?
Как не пыталась переубедить её Лена, не получилось. А потому уезжала из квартиры Анна Антоновна как на погост. Смиренно и обреченно.
Лена выделила маме большую спальню, в которой когда-то была детская. Обставила её мебелью из родительской квартиры, повесила икону и рамки с фотографиями. Как это было в квартире, в которой она жила.
Первые месяцы новой жизни были невыносимы. Мать не выходила к столу, не вступала в разговор, не встречала дочь с работу. Лена чувствовала себя, будто тюремный надзиратель. Понимая, что стало еще хуже, хотела уже вернуть мать в привычную обстановку. Как вдруг заметила изменения.
Анна Антоновна стала выходить вместе со всеми к завтраку. При этом обсуждала погоду и хорошие новости, готовила обеды и убирала квартиру. А еще, она стала делать прическу и краситься. Дети путались в догадках до тех пор, пока Виктор, муж Лены не вернулся домой раньше привычного.
У калитки стояла его тёща и какой-то мужчина примерно её возраста. Виктор незаметно подошел и прислушался к разговору:
- Смирнов, ну куда я с тобой пойду? Я и раньше бы не пошла, а сейчас посмотри на себя: ты же старый.
- Да, старый, такой же как ты.
- Как был мастер комплиментов, так и остался.
- А ты как была отличница – зануда…, тоже не очень-то изменилась.
- И как мы с тобой жить будем? Ты же слово мне сказать не даешь. Передеремся ведь.
- Так и будем: я тебе слово, ты мне – два. А если ты с детьми сегодня не поговоришь, я завтра сватов пришлю. Пройдемся по улице с гармошкой, попробуй тогда, откажи. – Они рассмеялись весело.
Из укрытия вышел Виктор, теща смутилась.
- Знакомься, это мой одноклассник Слава Смирнов.
- Да я уж понял, - улыбнулся Виктор.
А через месяц счастливая Анна Антоновна, красивая и молодая, в нежно-голубом платье, переехала в дом мужа.
Сейчас им по 83 года. Они живут вместе, докучая друг друга ворчливостью. Смеются над своими недостатками, вместе следят за огородом и ходят на рыбалку. В праздники устраивают пикники для своей огромной семьи. И никто не вспоминает ворчливую старуху, которая была много лет назад, её больше нет.