Как-то к Михею на смену пришёл погостить сторож Онуфрий. Он был гораздо старше и опытнее Михея, однако уже редко устраивался на сезонные работы. Пенсии ему вполне хватало, и потому сторожил он "из любви к искусству".
Характер Онуфрия был прескверный, но не для всех. Когда-то давно он работал на этом загородном складе, и потому питал к Михею особые тёплые чувства.
Совершив совместный обход периметра, оба сторожа приступили к ритуальному чаепитию. Онуфрий был одним из немногих, кого давным-давно посвятили в тайну Чайной Церемонии Ордена Ночного Дозора. Правильно заваренный напиток следовало употреблять несколько остывшим. Он должен быть достаточно крепим, чтобы участники таинства могли сохранять бодрость всю ночь, и в то же время не вызывать учащённого сердцебиения и других симптомов, которые возникают при приёме различных стимуляторов.
Сам чай должен быть непременно чёрный из дешёвых сортов. Его следовало забыть в тёмной сырой кладовой (или подвале) и вспомнить о нём минимум через год. Забыть и вспомнить нужно по настоящему, притворство всё испортит. После того, как о чае вспомнили, его нужно было подсушить на прошлогодней газете "Вести". В зимнее время допускалось выкладывание ферментированных листьев на умеренно тёмную батарею отопления (под подоконник).
Процесс заваривания Чая Ночного Дозора (ЧНД) требует предельной внимательности, но внешне она должна выглядеть как старческая рассеянность. Используя литровую банку и самодельный кипятильник, слегка ржавую воду требуется довести до кипения, после чего, не глядя, засыпать точно выверенное количество чая и накрыть консервной банкой, желательно свиной тушёнкой, чтобы напиток настоялся.
Там были ещё кое-какие детали, но Михей их не запомнил.
За кружкой ЧНД следовало вести неторопливую беседу. Если нет собеседника, то хотя бы с кошкой. Разговор с Онуфрием превратился в неспешный монолог, состоящий из всевозможных историй из жизни многоопытного сторожа.
Онуфрий посвятил Михея в тайны искусства сторожить. Нет смысла во время дежурства бегать туда сюда. Достаточно включить внутренний телевизор.
Прежде всего нужно было, отведав ЧНД, сесть прямо и, закрыв глаза, увидеть весь доверенный участок на экране внутреннего телевизора. Следующий шаг - разбить участок на "3Д-ячейки", поместив в каждой по "маячку намерения". Именно они в случае нарушения периметра автоматически будут сигнализировать о проникновении и сразу выводить на экран не всю территорию, а конкретную ячейку в высоком разрешении.
Онуфрий поведал, что после того, как он включил внутренний телевизор, количество краж упало до нуля. Почему-то не было даже попыток. Зато сторож стал замечать бестелесных нарушителей. Когда они беспокоили Онуфрия, он легко прогонял их колотушкой, не вставая с дивана в своей сторожке.
А однажды его посетили инопланетяне. Огненный конь, внутри которого путешествовали воздушные девы. Они вежливо пригласили Онуфрия поработать на складе Брахмы столетие-другое. Сторож вспомнил, что не закрыл дома дверь на второй замок, и отказался. Огненный конь при этом неприлично заржал и назвал Онуфрия дураком. После чего гости исчезли в неизвестном направлении.
Было много и других историй. Но о них мы расскажем позже.