Пара вьюрков случайно попала на Галапагосские острова 2-3 миллиона лет назад. А в 19 веке туда же выдвинулся Чарльз Дарвин. Но вместо того, чтобы увидеть гигантскую стаю одинаковых птичек, он обнаружил 14 полностью самостоятельных видов вьюрков. Вопрос: как называется явление, благодаря которому вьюрки так быстро разделились на почти полтора десятка новых видов? Ответ: дивергентное видообразование.
Сейчас человечеству известно несколько способов формирования видов, но дивергенция является основным. Она проста, последовательна, работает в любых условиях и позволяет наплодить много разновидностей в короткие сроки. Рецепт успешной дивергенции можно разделить на 3 основных этапа.
Сначала какой-то вид добивается эволюционного успеха: побеждает всех конкурентов или открывает для себя регион, в котором его экологическая ниша пуста. В случае с вьюрками произошёл второй вариант, но большинство современных семейств млекопитающих возникли благодаря конкурентоспособному предку.
Так вид занимает более или менее обширные территории. Но если территория слишком большая, условия на ней будут абсолютно точно разными. Где-то открытые поля, где-то густые леса, где-то горы. Каждая популяция накапливает уникальные мутации, которые будут полезны в тех конкретных условиях, в которых она обитает.
Чтобы не быть голословными, вернёмся к вьюркам. Когда пернатые только-только появились на островах, они были более-менее одинаковыми. Но уже через несколько тысяч лет птицы с разных кусков суши стали легко отличимы друг от друга. А спустя 1-1,5 миллиона лет они настолько разделились, что скрещивание между ними стало невозможным. Они ели разное, выглядели разно и жили абсолютно по-разному! Потому как у всех у них были разные проблемы, к которым они приспосабливались, и возможности, которыми они пользовались.
За довольно короткий срок одни вьюрки научились извлекать личинок из-под коры деревьев, другие — выклёвывать паразитов с рептилий. А птички с острова Вольф столкнулись с дефицитом пресной воды и были вынуждены стать вампирами на полставки — влагу они добывают из тел птиц. Каждый вид придумал свои песни и ритуалы ухаживания, их скрещивание стало практически невозможным.
Вот так невзрачная птичка заняла все имеющиеся экологические ниши на островах. И кто знает, чем ещё научатся заниматься вьюрки через пару миллионов лет. Пути эволюции невероятны!
С вами была Книга животных!
Палец вверх, подписка — неоценимая поддержка нашего труда.